刘海中背着手，在狭小的堂屋里踱着方步，脸上肥肉抖动，小眼睛里精光四射：“哼！现在才想起来找？晚了！老太太蹬腿了！这房子就是公家的了！他傻柱算哪根葱？一个厨子，还想占两套房？”他猛地停下脚步，对着二大妈压低声音，带着不容置疑的命令口吻，“明儿天一亮，你就去前院找老闫！让他赶紧去街道办！占住理儿！我去中院找老易！这事儿，必须开全院大会！当着所有街坊的面，把这事儿定下来！老太太的房子，必须优先解决咱们后院老住户的实际困难！”
“哎！好！”二大妈脸上洋溢着满意的笑容，她一边连连点头，一边在脑海中想象着儿子刘光天搬进老太太那宽敞明亮的屋子后的情景。那屋子阳光充足，通风良好，比他们现在住的地方可强太多了。
与此同时，在前院的闫阜贵家里，灯光昏暗，只有一盏小小的煤油灯散发着微弱的光芒。然而，这并没有影响到闫阜贵的工作热情，他正坐在桌前，借着这微弱的光线，拿着一个小本子，不停地写写画画。
只见他嘴里念念有词，似乎在思考着什么重要的事情。仔细一听，原来他正在念叨着一些关于住房问题的数据和情况：“人均住房面积……低于标准……大龄青年结婚无房……影响社会安定团结……”这些都是他认为非常关键的硬指标，他相信王主任在分配住房时肯定会考虑到这些因素。
闫阜贵越想越觉得自己的分析很有道理，他的眼睛在眼镜片后面闪闪发光，仿佛已经看到了胜利的曙光。他继续在小本子上奋笔疾书，记录下自己的想法和观点，准备找个合适的时机向王主任汇报。
在他看来，傻柱家刚刚得到了好处，如果再让他们占一套房子，那无论是从人情世故、道理还是政策规定上来说，都是说不过去的。他觉得自己的观点非常正确，而且很有说服力，王主任肯定会重视他的意见。
“他爹，后院有动静了！傻柱刚进老太太屋了！”三大妈从门缝缩回头，一脸紧张又期待。
闫阜贵笔尖一顿，嘴角勾起一丝成竹在胸的冷笑：“慌什么？找吧！让他找！就算他找到房本又怎么样？老太太没了！他说是老太太给的，谁证明？空口无凭！这房子，最终还是得街道办按政策分配！咱们家的情况，板上钉钉符合条件！老刘家想抢？哼，他家光天连对象都没有呢！咱家解成可是马上要办事了！政策优先照顾谁，还用说？”他仿佛已经将那房子的钥匙攥在了手里。
中院，贾家。
棒梗和小当在炕角睡得正沉。秦淮茹靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞地望着屋顶的房梁。贾张氏却像打了鸡血一样，在狭小的地上来回踱步，枯瘦的脸上因为兴奋和贪婪而扭曲，三角眼里闪烁着饿狼般的绿光。
“听见没？后院那老聋子的门响了！肯定是傻柱那小畜生！去偷东西了！偷房本了！”贾张氏的声音尖利刺耳，在寂静的夜里格外瘆人，“不行！不能让他得逞！那房子是咱们贾家的！是东旭的命换来的！明天！明天一早，我就去街道办！抱着棒梗去！我就躺在那儿哭！让王主任看看，我们贾家孤儿寡母有多惨！连个安身立命的地方都没有！傻柱他吃香喝辣占着两套房，天理不容！王主任要是不把房子判给咱们，我就……我就一头撞死在街道办门口！”她挥舞着枯瘦的手臂，唾沫星子喷了秦淮茹一脸。
秦淮茹疲惫地闭上眼，胃里一阵翻江倒海。婆婆那歇斯底里的叫嚣，像无数根钢针扎进她的耳朵，让她感到一种窒息般的绝望和羞耻。她无力反驳，也不想反驳，只是将身体更深地蜷缩进冰冷的阴影里。
易中海家。
易中海背着手，站在堂屋的阴影里，如同一尊沉默的石像。他没有点灯，只有窗外微弱的月光勾勒出他高大却略显佝偻的身影。他那张一贯严肃的脸上，此刻没有任何表情，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着阴鸷莫测的光芒，如同深潭，死死盯着何雨柱家那扇紧闭的房门。
何雨柱抱着老太太遗体回来时，脸上那种冰封般的沉痛和磐石般的决绝，像一根刺，狠狠扎进了易中海的心里。那种眼神，他从未在傻柱身上见过。那不是悲伤，那是一种……被彻底激怒、斩断所有退路后，准备随时拼命的凶兽才有的眼神！
不仅如此，易中海的脑海中不断浮现出傻柱怀里抱着老太太的画面，那深更半夜的时间点更是让他心生疑虑。老太太这么晚出去究竟是要去哪里呢？街道办？这个念头就像一条毒蛇一样，突然缠绕上了易中海的心脏，让他感到一阵强烈的不安。
如果……如果傻柱真的敢……真的敢带着老太太的尸身去街道办办理什么手续……一想到这里，易中海的心跳都不由得加快了几分，额头上也冒出了一层细汗。
就在这时，一阵轻微的响动从里屋传来，紧接着，一大妈走了出来。她看到黑暗中丈夫的背影，不由得吓了一跳，连忙开口问道：“老易，你站这儿干嘛呢？怪瘆人的。”
易中海缓缓转过身来，他的声音低沉而沙哑，仿佛被一股无形的重压笼罩着，透露出一种山雨欲来的压抑：“明儿一早，你盯着点后院。傻柱……不对劲。还有，”他稍稍停顿了一下，眼神变得更加阴冷，“通知刘海中和闫阜贵，上午九点，中院开全院大会！讨论……聋老太太身后事，以及……房屋处置问题！”
他必须立刻行动！必须在一切可能生变之前，把局面牢牢掌控在自己手里！用“集体”、“民意”、“困难”的大旗，将傻柱彻底压垮！让他知道，这四合院的天，究竟是谁说了算！
这一夜，对四合院的许多人来说，注定无眠。贪婪的毒火在黑暗中无声地蔓延、发酵，只等黎明的号角吹响，便要彻底爆发。
