我踉跄一步扶住门框，柴房里那股霉味混着药渣子味直往鼻腔里钻。
春桃的眼白泛着青灰，像被泡在井水里的鹅卵石，手指抖得像秋风里的枯枝，指甲缝里还沾着草屑——可她分明被我安排在暖阁养着，怎么会被挪到柴房？
春桃！我蹲下去攥住她手腕，脉象乱得像被踩碎的算盘珠。
她喉结动了动，破碎的音节突然清晰些：小姐......你的命......被吸走了......她指甲尖戳在我胸口，隔着两层棉衫都硌得生疼，每戴一次金簪图样之物，就少一缕阳寿......
我后颈的汗毛根根竖起。
三日前熔簪时那股黑气，系统提示的血脉诅咒反噬，还有锁魂婆曾在识海低语的她不是要杀你，是要替你活着——所有碎片突然拼出刺目的真相。
春桃的手指猛地垂落，整个人软倒在我怀里，额头烫得惊人，额角还渗着暗红血珠，像是被什么利器划的。
去请张医正！我冲守在门口的绿竹吼，转身时瞥见柴房梁上落着半片碎玉，在烛火下泛着幽蓝——那是苏晚晚前日不小心摔碎的翡翠步摇残片。
姑娘，表小姐在外头求见。小萤的声音从院外飘进来，带着点惶惑，她说......她说她醒了，要给您赔罪。
我把春桃交给赶来的稳婆，在廊下站了半柱香才理平呼吸。
东角门处，苏晚晚穿着月白素裙，发间别着支素面白玉簪，裙角沾着星点泥渍，像是一路跑来的。
见我出来，她膝盖一弯就跪了，额头磕在青石板上的一声：姐姐，我对不起你......这些年被脏东西迷了心智，身不由己......
她声音发颤，眼尾还挂着泪，可我识海里的察言观色天赋自动运转——她瞳孔收缩频率比常人快三倍，呼吸刻意压成绵长的叹息声，连二字的尾音都翘得像苏家老宅的飞檐角。
苏府的老仆教我背《女戒》时，总爱把字咬得又软又黏，这口音，苏晚晚在沈家十年早该改了。
晚晚。我弯腰去扶她，指尖刚碰到她手腕，就摸到一层细汗——不是害怕的冷汗，是刻意绷紧肌肉渗出的黏腻。
我面上露出三分惊喜，你能醒过来，是上天垂怜。
她抬眼时睫毛抖得厉害，可眼底那抹转瞬即逝的得意还是被我逮了个正着。
我命小萤带她去东阁安置，又借整理妆奁的由头，在她房梁上悄悄缠了缕金丝——这是鲁三爷用南境冰蚕吐的丝混着朱砂染的，能将房内动静通过丝震颤传到我袖中的铜铃上。
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