我攥着那枚“守玺”铜牌，指腹摩挲着斑驳的古篆，心头像压了一块浸了寒水的铁石，沉得发疼。
小引带来的消息像一把钝刀，在我心口来回拉扯——归尘堂废墟被人动过。
那地方本是前朝秘档司旧址，二十年前一场大火烧了三日不灭，连砖缝里的字迹都被烤成了焦黑粉末。
如今竟有人半夜潜入，在灰烬里翻找什么？
还特意留下一枚铜牌……是挑衅，还是指引？
我不信巧合。
尤其是当“守玺”二字映入眼帘时，系统界面悄然浮现：【线索链激活：帝室湮灭程序·第一环】。
“备马。”我转身就走，声音冷得没有一丝起伏，“去城南破庙。”
小引惊慌：“小姐，那边是流放罪臣的死地，夜里常有野狗啃骨，疯子成群……”
“正因如此，才藏得住活口。”我掀开帷帽，目光扫过她颤抖的脸，“我要找的人，叫周舍人。二十年前，他是唯一没被处死的誊录官。”
顾昭珩昨夜已派人暗查档案残卷，拼出零碎片段：先帝曾下令销毁一批“悖伦诏令”，其中一份密报提及“双生女现世”。
而负责誊录备份的周舍人，本应随档共焚，却在刑场最后一刻被秘密赦免，流放北境苦寒之地。
没人知道为什么，也没人再见过他。
直到三日前，有人看见一个披着破毡的疯老头，在城南土地庙啃树皮。
马车颠簸在青石巷中，天色阴沉得如同浸了墨汁。
破庙到了，断檐残壁间爬满枯藤，门框歪斜，仿佛随时会塌下来埋了这具空壳。
我踏入庙内，霉腐之气扑面而来。
草堆深处，蜷缩着一个人形。
衣衫褴褛，头发结成团，脸上糊满污垢，嘴里不停喃喃：“不能写……写了就要烧……烧了还要吃灰……吃灰啊……”
正是周舍人。
鲁老五跟在我身后，手中紧握阴纹刀，刀身微震，似感应到某种隐匿多年的怨念。
我缓缓蹲下，从袖中取出一只白瓷杯，倒入温水，指尖轻轻一弹，一缕极淡的灰粉无声溶入水中——那是我早前命人从罪魂碑回音瓮中提取的“醒魂灰”，专取枉死者执念精华炼制，能短暂唤醒深埋记忆，但代价极大，稍有不慎便会彻底撕裂神志。
我把杯子递到他唇边：“喝下去，就不冷了。”
他浑浊的眼珠转了转，忽然停下呢喃，直勾勾盯住我。
那一瞬，我竟在他眼里看到一丝清明，如黑夜裂开一道细缝，透进一线月光。
“你是那个……”他声音嘶哑如砂纸磨骨，“没死成的孩子？”
我的心猛地一沉。
他还记得。
我点头，嗓音轻缓：“我来，是为了听你说完那天的事。”
他喉咙滚动了一下，接过杯子，一口饮尽。
刹那间，他身体剧震，像是被无形之手扼住咽喉，双眼暴睁，瞳孔剧烈收缩。
然后，他开口了，语速极快，仿佛怕被人打断：
“癸卯年七月初七……子时三刻……产房血光冲顶……接生婆跪在地上哭，说‘两个都活着’……王氏当场昏厥……可第二天就说……只活了一个……”
他的手指突然抽搐起来，猛地伸出，在泥地上划出一个歪歪扭扭的字——
紧接着，他又抓挠自己额头，指甲刮过皮肉，留下血痕：“他们让我抄七遍‘沈清瑶为嫡长’……一遍比一遍字大……最后一遍……墨是红的……是红的啊！”
我的呼吸几乎停滞。
不是调包婴儿。
是直接伪造生死！
原主根本没死在荷花池那晚——她在出生那一刻，就已经被宣告“从未存在”。
官方记录被篡改，生死簿上抹名，族谱不留痕。
而真正的庶女沈清瑶，却被立为嫡长，享受尊荣二十载。
这是比谋杀更狠毒的手段——让你从世间消失。
系统提示骤然跳出：【逻辑推理·时间锚定启动——匹配异常仪式窗口：换魂祭，需至亲之血为引，阴阳交替之时行法，持续三日】。
我脑中电光火石般闪过遗诏上的日期——“必以血洗之”，与周舍人所述产辰仅隔三日。
原来所谓的“淹死”，不过是献祭仪式的最后一环。
她们要的不是我的命，而是我的魂，用来镇压所谓“逆命之胎”对龙脉的冲击。
可笑的是，先帝临终用死人之血写下“棠者，非祸也，乃解局之人”——他终究明白了，但他已经来不及救我。
“还有谁参与？”我压低声音追问，“主持仪式的是谁？青鸾阁的人？还是……太卜局？”
“别问了！”老人突然暴起，双目赤红，像是看见了什么恐怖之物，“他们会杀我第二次！他们会烧我的舌头！烧我的骨头！吃我的灰！”
他尖叫着，猛地转身，一头撞向墙角石柱——
“砰！”
沉闷声响中，他软倒在地，额角鲜血直流，昏死过去。
我冲上前探他鼻息，尚存一缕微弱气息。
“带回去。”我对鲁老五沉声下令，“找最隐蔽的院子，布三层守卫，不准任何人靠近。”
鲁老五抱起老人，阴纹刀嗡鸣不止，似在警示某种未散的阴力。
我最后看了一眼这破败庙宇，目光落在灶台方向——那里灰烬未清，砖缝错位，隐隐透出一股陈年墨臭。
但我没动。
