第十四章：堂口暗议，骷髅招来新征程
离开酒楼，林风并未立刻前往铁血堂驻地。他在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，才拐进一条僻静的小巷，换了身更不起眼的布衣，这才向着铁血堂的驻地走去。
铁血堂的驻地位于比奇城西区，是一座由青石垒砌、颇具规模的院落，门口站着两名身穿重盔、手持修罗斧的守卫，神色肃穆，透着大行会的威严。
通报姓名后，守卫显然早已得到吩咐，恭敬地将他引入院内。
穿过练武场，来到正厅。厅内，【苍狼】早已等候在此，见到林风，他大步迎了上来，用力拍了拍林风的肩膀：“林风兄弟，你没事吧？【金钱豹】那老狐狸没为难你吧？”
“多谢苍狼大哥及时解围。”林风真诚道谢，“只是，你们怎么会知道我在那里？”
苍狼请林风坐下，面色略显凝重：“我们铁血堂在比奇城经营多年，自有眼线。【财富商会】和【皇朝】的人突然在酒楼密会，本就引人注意，更何况他们‘请’的人是你。九州回来后就重点提过你，让我们多加关照。一得到消息，我就立刻派人过去了。”
原来如此。林风心中微暖，这次确实承了铁血堂一个大人情。
“苍狼大哥，那地脉寒髓芝……”林风主动提及，想看看对方的态度。
苍狼摆了摆手，爽朗一笑：“兄弟别误会。我们铁血堂行事光明磊落，还不至于强夺朋友的东西。那灵芝既然是你冒着生命危险所得，自然归你所有。我叫你来，一是确认你的安全，二是提醒你，【金钱豹】此人笑里藏刀，唯利是图，他盯上的东西，不会轻易放手。皇朝更是睚眦必报，你以后在比奇城行走，务必多加小心。”
林风点头，这一点他深有体会。
苍狼顿了顿，神色变得严肃起来：“另外，还有一件事，或许与你有关，也想听听你的看法。”
“苍狼大哥请讲。”
“你们之前在地下洞窟遇到的那条变异蝎蛇，以及更早之前在矿洞遇到的变异骷髅精灵和秃鹫……根据行会里多方搜集的情报，类似的变异事件，最近在比奇省乃至盟重土城周边，似乎越来越频繁。”苍狼压低了声音，“而且，这些变异怪物出现的地方，往往伴随着一种奇怪的……黑暗气息，甚至会影响人的心智。”
林风心中一震，立刻联想到了老掌柜提到的“黑暗侵蚀”和那神秘的精神召唤。
“会里长老怀疑，这背后可能不是简单的怪物强化，而是某种更深层次的、正在蔓延的‘污染’。”苍狼的目光锐利起来，“兄弟你多次与这些变异怪物打交道，甚至接触过那株可能与之相关的灵芝，不知道你有没有发现什么异常？”
林风沉吟片刻，决定透露部分信息：“不瞒苍狼大哥，我确实在一些地方感受到过异常的精神波动，充满痛苦和混乱，像是在求救，又像是在警告。那株灵芝，据比奇书店的老掌柜说，似乎对抵抗这种‘黑暗侵蚀’有一定效果。”
“书店老掌柜？”苍狼若有所思，“那位老先生确实是个深藏不露的高人。看来我们的猜测方向是对的。”
他站起身，来回踱了几步：“这件事牵扯很大，行会高层已经在密切关注。林风兄弟，你身手不凡，心思缜密，又似乎与这事件有些奇特的关联。我想以个人名义，委托你帮忙留意收集这方面的情报，如果发现任何异常，可以第一时间通知我。当然，不会让你白忙，行会会支付相应的报酬和信息支持。”
这正合林风之意。他本就打算探究此事背后的真相，如今有铁血堂的情报和支持，自然再好不过。
“义不容辞。”林风郑重答应。
“好！”苍狼很高兴，“以后你就是我们铁血堂的朋友兼合作伙伴！有什么需要，尽管开口！”
两人又交谈了片刻，交流了一些关于变异怪物的信息和猜测。临走时，苍狼像是突然想起什么，从怀里取出一本用油布包着的技能书，递给林风。
“对了，兄弟你等级快到了吧？这本技能书放在行会仓库里有些日子了，正好适合你用，就算是我个人的一点投资。”
林风接过，入手沉甸甸的，打开油布，一本散发着淡淡灵魂波动的技能书映入眼帘——
封面上，勾勒着一个栩栩如生的骷髅图案，下方是四个古朴的大字：
《召唤骷髅》！
道士十九级的核心技能！能够召唤一只强大的骷髅战士作为永久伙伴！这是道士职业的第一个质的飞跃，是从辅助走向能抗能打的关键标志！
林风的心脏猛地一跳！这份礼太重了！
“苍狼大哥，这……”
“欸，跟我还客气什么？”苍狼大手一挥，打断了他的话，“一本技能书而已，比起你救下九州他们，算得了什么？赶紧拿着，早点练到十九级，也多一份自保之力。现在盯着你的人可不少。”
林风不再推辞，将这份人情记在心里。“多谢苍狼大哥！”
离开铁血堂驻地，林风的心情既振奋又凝重。振奋的是得到了梦寐以求的《召唤骷髅》技能书，前路更加清晰；凝重的是比奇城的局势远比他想象的复杂，地脉寒髓芝将他推到了风口浪尖。
他立刻回到客栈，紧闭房门，迫不及待地拿出了那本《召唤骷髅》。
技能书散发着微凉的触感，仿佛能感受到其中蕴含的与亡灵沟通的力量。
【需要等级19才能学习。】
还差两级！十九级！这个目标从未如此清晰和迫切！
他将技能书小心收好，又拿出了那本《精神力微操心得》，沉下心继续研读和练习。每一分实力的提升，都至关重要。
接下来的几天，林风深居简出，大部分时间都在客栈房间内练习精神力控制，偶尔才去骷髅洞等低级地图实战演练，巩固心得。他对施毒术和治愈术的理解越发精深，消耗进一步降低，效果隐隐提升。
经验稳步增长。
十八级！
距离十九级只差最后一步！他甚至能感觉到那层等级的壁垒已经松动了。
然而，就在他准备一鼓作气冲级的时候，麻烦再次找上门。
这天清晨，他刚走出客栈，准备前往兽人古墓进行最后的冲刺，就发现客栈周围似乎多了几个形迹可疑的身影，目光不时瞟向他。
他心中警铃大作，立刻改变方向，向着人多热闹的交易市场走去，试图甩掉跟踪。
但对方显然是有备而来，无论他怎么绕，总有两个人不近不远地吊在后面。
是皇朝的人？还是财富商会？
