这一切发生得太快，从短矛出现到蝎尾豹三死一逃，不过眨眼之间！
林风三人瞬间绷紧了神经，背靠背结成防御阵型，警惕地望向短矛射来的方向——洞穴上方一片悬挂着众多钟乳石的阴影区域。
“什么人？”柳梦璃厉声喝道，凝霜剑直指上方。
短暂的寂静后，那片阴影中传来了窸窸窣窣的声响。紧接着，几个身影如同灵猿般，顺着垂落的藤蔓（或许是某种类似藤蔓的洞穴植物）和凹凸不平的岩壁，矫健地滑落下来，轻盈地落在河岸边的碎石滩上，与林风三人隔着暗河遥遥相对。
一共五人。
他们并非人类！皮肤呈现出一种健康的古铜色，身材比人类更加纤细矫健，耳朵尖长，眼眸如同最纯净的翡翠，在昏暗的光线下闪烁着微光。他们身上穿着由某种柔韧兽皮和不知名植物纤维编织而成的简易护甲，上面绘制着代表自然与狩猎的图腾。手中握着造型古朴、似乎由黑曜石打磨而成的短矛和匕首，矛尖和刃口还沾染着蝎尾豹的血液。
为首的一名女性，身形尤为高挑，气质冷峻，如同雪原上的孤狼。她手中握着一柄比其他人都要长上一截的骨质长矛，矛尖萦绕着淡淡的自然能量波动。她的目光如同锐利的鹰隼，直接越过了柳梦璃和苏晚雪，落在了站在最前面的林风身上，尤其是在他那只低垂的、布满诡异纹路的左臂上停留了片刻，翠绿的眼眸中闪过一丝难以察觉的惊异与审视。
【精灵？半精灵？】林风心中瞬间闪过这个念头。在《热血传奇》的游戏背景中，并没有明确出现过这个种族，但在这个真实的玛法世界，似乎存在着更多未知的智慧种族。
“外来者。”为首的精灵女性开口了，她的声音清脆而冰冷，如同山涧敲击冰棱，“你们不该来到这里。这里是‘幽暗之径’，是受到自然之灵庇护之地，不欢迎携带……‘混乱’与‘暗蚀’气息的闯入者。”
她的通用语带着一种古老而独特的口音，但意思表达得很清晰。她所说的“混乱”与“暗蚀”，显然是指林风身上那新生的混沌之力以及可能残留的赤月气息。
林风心中一动，对方似乎能感知到能量的本质？他上前一步，微微颔首，尽量让自己的语气显得平和：“我们并无恶意，只是被敌人追杀，误入此地，正在寻找离开的道路。”
“敌人？”精灵女性眉头微蹙，目光扫过林风三人狼狈的样子和身上的血迹，“影月的鬣狗，还是赤月的疯奴？”
她竟然知道影月和赤月！林风眼中精光一闪，看来这些隐居在地下的精灵，并非与世隔绝。
“是影月。”林风如实相告，“我们刚从上面的冰窟逃脱。”
“冰窟？”精灵女性眼中闪过一丝了然，“你们惊动了‘寒寂王座’的守卫？还能活着来到这里……”她的目光再次落在林风身上，审视的意味更浓了。“你们身上，除了混乱与暗蚀，还有……冰霜之王的气息，以及……一丝微弱的、属于炎煌的祝福？”
林风心中剧震！对方竟然连龙炎逆鳞的气息都能隐约感知到？这些精灵对能量的感知能力，远超他的想象！
“我们确实与冰龙之心和炎龙之力有些渊源。”林风谨慎地回答道，没有透露更多细节。
精灵女性沉默了片刻，似乎在权衡。她身后的四名精灵猎手则始终保持着警惕，手中的武器并未放下。
“我是艾拉妮娅，‘幽暗之径’的巡林客队长。”她最终开口道，“按照古老的盟约，任何携带‘暗蚀’气息者，都应被驱逐或净化。但你们情况特殊，身上亦有自然之灵并不排斥的力量……”
她顿了顿，做出了决定：“跟我来。长老或许会对你们感兴趣。但记住，收起你们的敌意和……那股不稳定的混乱力量。在‘晨露聚落’，任何不敬自然的行为，都将被视为挑衅。”
说完，她不再多言，转身便沿着河岸，向着洞穴深处走去。另外四名精灵猎手则分散在周围，隐隐呈护卫兼监视之势。
林风与苏晚雪、柳梦璃交换了一个眼神。眼前的情况超出了他们的预料，但这些精灵似乎并非敌人，而且可能掌握着重要的信息。
“跟上去看看。”林风低声道。目前看来，这是摆脱身后追兵、了解这个世界更多秘密的最好机会。
三人不再犹豫，跟上了艾拉妮娅的脚步，沿着漆黑的地下暗河，向着精灵口中的“晨露聚落”走去。未知的旅程，再次展开。
（第一百七十三章 完）
