但这些植物的状态极不正常。
它们没有枯萎，也没有死亡，却呈现出一种极其萎靡、了无生气的状态。草叶不是绿色的，而是一种灰败的、仿佛被漂白过的灰绿色，软塌塌地贴在地上，毫无向上生长的活力。深色的苔藓表面，则覆盖着一层极细微的、类似水泥灰的粉尘。
阿檐强忍着不适，弯腰从土坡上拔下一根狗尾巴草。草茎入手冰凉，异常脆弱，轻轻一捻就碎了，断面没有植物应有的汁液，只有一种干粉状的质感。
这根本不是正常的植物。它们像是被那种弥漫的灰色能量同化了，变成了某种介于生物与非生物之间的、寂静的存在。
就在这时，一阵尖锐的、金属摩擦般的哨音从工厂方向响起——是上下工的汽笛。
侧门打开，工人们鱼贯而出。他们大多穿着深色的、沾着油污的工装，脸上带着疲惫和麻木，很少有人说话，只是沉默地走向附近的宿舍区或公交站。
在阿檐的视野里，能看到其中不少人身上，那代表“劳作干劲”或“家庭期盼”的明亮丝线，正被一丝丝极淡的、从工厂方向飘来的灰气缠绕着，颜色正在逐渐变得暗淡。
一个落在最后的、看起来年纪不大的女工，在走出厂门时，下意识地从工装口袋里掏出一面小圆镜。但她拿着镜子的手停顿了一下，眼神恍惚了一瞬，然后面无表情地将镜子塞回口袋，低着头，加快了脚步。
她身上那根代表“爱美之心”的、原本可能很纤细却明亮的丝线，在那一刻，彻底熄灭了，变成了死寂的灰。
阿檐坐在土坡上，手指无意识地捻着那根化为粉尘的狗尾巴草。
这座工厂，就是那个巨大的污染源。它那深达禁忌的地基，如同一根毒刺，扎入了地底那沉睡（或半醒）的“古老存在”的痛处，惊扰了它，并源源不断地抽取着它的痛苦与愤怒，将其化为灰色的能量，喷洒向天空。
这不再是悄无声息的渗透。
这是一场明目张胆的、持续进行的毒化。
而那张来自工厂的、印刷精美的开幕邀请函，此刻在他脑海中浮现。
开幕之日，当所有的机器开动到最大功率，当所有人的目光和期待都汇聚于此……那根“针管”的抽吸力会达到顶峰？
到时，喷涌而出的，将会是什么？
阿檐抬起头，望着那根依旧在呜咽着喷吐灰白色蒸汽的巨柱。
他仿佛看到，那根烟囱的顶端，灰色的蒸汽似乎凝聚了一下，形成了一个模糊的、巨大而冷漠的面部轮廓，正朝着他所在的方向，无声地凝视了过来。
