那个穿着蓝色工装的男人，如同一个无声的幽灵，再次从阿檐眼前夺走了关键的线索，消失在水厂那片巨大的、锈迹斑斑的老旧厂房深处。阿檐追了几步，但眼前是迷宫般的管道和废弃车间，耳边是巨大的水流轰鸣和机器噪音，他很快就失去了目标，只能徒劳地站在原地，感受着胸口地只碎片传来的、一阵强过一阵的灼热悸动。
他需要一个更高的视角。一个能让他看清这片区域、乃至整座城市的“病灶”的地方。
他抬头，目光越过那些低矮的厂房，落在了水厂西北角，一座耸立着的、巨大的、红砖砌成的老式水塔上。那座水塔看起来已经废弃多年，塔身爬满了枯死的藤蔓，顶部的了望台围栏已经锈蚀变形。但它是这片区域的制高点**。
必须上去。
避开几个穿着崭新工装、正在检修新式过滤设备的年轻工人，阿檐绕到水塔背面。那里有一扇 小铁门，门上的锁早已锈死，被他用从旁边废料堆里捡来的一根弯铁棍用力撬开。铁门发出一声刺耳的尖叫，在巨大的背景噪音中显得微不足道。
塔内是一片昏暗。一股浓重的铁锈味、陈年灰尘味和某种类似鸽子粪便的腥臊气味扑面而来。一道狭窄的、沿着内壁盘旋而上的钢铁楼梯，通向上方的黑暗。楼梯踏板很薄，边缘卷曲，布满了红褐色的锈痂，踩上去发出令人牙酸的“吱呀”声，仿佛随时会断裂。
阿檐深吸一口气，开始向上攀爬。楼梯没有扶手，他只能紧贴着冰冷的、粗糙的砖石内壁，一步一步地、小心翼翼地向上。越往上，光线越暗，只有从楼梯缝隙间透下的、零星的光柱，照亮空气中飞舞的、密集的尘埃。
他爬了很久，肺部因为吸入过多的灰尘而火辣辣地疼，双腿也开始发软。终于，前方出现了一点亮光。他爬上了最后一段楼梯，来到了水塔顶部的了望台。
眼前豁然开朗。
强劲的、带着河水腥气和城市烟尘味的风，瞬间吹散了塔内的沉闷。他站在了整座津港城的最高点**之一。
脚下，是巨大的、已经干涸的圆形蓄水池，池底积着厚厚的鸟粪和腐烂的树叶。放眼望去，整个城市尽收眼底。
参差不齐的骑楼屋顶，如同一片灰色的海洋；远处，新建的电视塔像一根巨大的针，刺破天空；更远处，浑浊的江水蜿蜒流淌，江面上漂浮着细小的船只。城市的声音在这里变得模糊，如同遥远的潮汐。
但阿檐不是来看风景的。
他从怀里，掏出了那副他买不起、却在离开眼镜店时，趁老店主不备，用身上仅有的一点钱作为“押金”强行“借”来的鸦青石墨镜。
他深吸一口气，将墨镜戴上。
世界再次失去了色彩，变成一片灰度。
然后，他闭上眼睛，努力排除掉凡尘的干扰，将自己那微弱的感知力提升到极致。他右手食指和拇指习惯性地摩挲着，仿佛在捻搓一根无形的丝线。
他缓缓地睁开眼。
向下俯瞰。
景象令人窒息。
在那片灰度的、广阔的城市图景之上——
一张巨大的、狰狞的、活着的“网”，清晰地浮现出来！
不再是零星的丝线，不再是模糊的脉络！
而是一张覆盖了几乎整个城市上空的、由无数条冰冷的、粘腻的、呈现出一种死寂灰白色的“血管”构成的庞大网络！
这些“血管” 在无声地搏动着，如同一个巨大的、病态的生物体的循环系统。它们彼此缠绕、连接，形成了一个极其复杂的、令人头晕目眩的图案。
而这张网的核心，那个搏动最为剧烈的“心脏”，赫然正是——
城南，那座巨大的、废弃的旧纱厂！
无数条最粗壮的灰色血管，以旧纱厂为中心，向着四面八方辐射开来！
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