他松开按着耳侧装置的手指。
水压间里，只剩下水流永恒的轰鸣，以及仪器那持续不断的、令人心悸的尖啸声。
癸七站在原地，没有立刻行动。他再次抬头，星空般的目光扫视着这根异常的主管道，以及更深处那片黑暗的管道丛林。阿檐甚至看到，癸七那笼罩在阴影中的眉头，极其轻微地……蹙了一下。
那是一个微小的、几乎可以忽略不计的表情变化，但出现在这位永远冰冷的执法者脸上，却比任何惊骇的表情都更让阿檐感到心惊。
临界点？远古遗物？苏醒？
癸七用的这些词，指向了一个远比“灰色污染”或“不稳定变量”更加严重、更加根源性的威胁。他口中的“寂灭之尘”，似乎就是那种灰色丝线的本质。而“远古遗物”和“苏醒”，则暗示着造成这一切的，并非某种扩散的污染，而是一个具体的、古老的、并且正在从长眠中醒来的……存在。
是“朽翁”吗？那个被遗忘的地只？它不仅仅是在无意识地散发场域，它是要“苏醒”过来了？
阿檐想起在过滤池底听到的那声遥远的“嗒”声，想起在水压间管道上感受到的那痛苦而沉重的呼吸。那不是一个静态的污染源，那是一个活着的、正在挣扎着醒来的古老之物！
癸七显然意识到了事情的严重性。他暂时放弃了对阿檐的追捕，将全部注意力都集中在了这个即将爆发的、更高层级的危机上。他甚至向上级请求重新评估任务，这意味着，眼前的状况可能已经超出了他个人权限的处理范围。
就在这时，癸七似乎做出了决定。他不再停留，转身朝着水压间另一个方向走去，那里似乎有另一条通道，通往更深的地下或者水厂的其他关键区域。他的身影很快消失在密集的管道阴影中，只有仪器那尖锐的鸣叫声，渐渐远去，最终被轰鸣的水声吞没。
阿檐从藏身处慢慢走出来，心脏仍在狂跳。暂时安全了？因为一个更大的危险即将降临？
他看向那根灰白脉络搏动的主管道，又看向癸七消失的方向。危机并未解除，只是升级了。他现在该怎么办？趁机逃离这个是非之地，回到相对安全的翰渊阁？还是……
一个念头不受控制地冒了出来：癸七要去处理那个“远古遗物”。而那个“遗物”，很可能就是“朽翁”。如果“朽翁”的苏醒意味着更大的灾难，那么，了解它，甚至……尝试与它沟通，是不是比单纯的“净化”或“清除”更重要？
他知道这个想法很疯狂。但他已经被卷入了漩涡中心，无处可逃。
他握紧了手中那把冰凉的黄铜钥匙，目光投向了癸七离开的那条黑暗通道。
跟上去？去看看那“临界点”之后，究竟是什么？
