付老先生从眼镜上方瞥了他一眼，拿起桌上一把铜制的、已经被摸得发亮的老式计算尺，无意识地摩挲着。讲究？老规矩多了去了。看地方，看朝向，看用途。灶房不能压水脉，正梁要避风煞......地基？老话讲，深不过三，广不过五，说的是步数。寻常民宅，地基深三步也就够了，求个安稳。
他说话慢条斯理，带着一种学究式的刻板，但提到这些数据时，却异常清晰肯定。
那......要是超过了呢？阿檐追问。
超过了？老人停下摩挲计算尺的手，厚镜片后的眼睛微微眯起，那就有说法了。要么是底下土软，要么是上面要起高楼，要么......就是有别的想头。他顿了顿，似乎想起了什么，语气里带上了一丝不易察觉的不满，说到这个，前两年，城西那片，新盖那个纺织厂，就坏了规矩。
阿檐的心猛地一跳。纺织厂？
老人用计算尺轻轻敲了敲桌面，发出笃的一声，那么大一片地，勘测的时候我去看过两眼。他们那主厂房的地基，打桩的深度，比老例定的，足足深了三十七步。胡来！底下又不是流沙层，打那么深做什么？费工费料不说，简直......简直是乱戳！
三十七步！
这个数字像一颗冰冷的钉子，凿入阿檐的耳中。他立刻想起了铜铃儿地图上那些被标记的点，想起了地底那沉重规律的、仿佛来自极深处的嗡鸣。
为什么......是三十七步？他听到自己的声音有些发干。
付老先生皱起眉头，似乎在记忆的故纸堆里翻检。三十七......这个数，老底子的《工部则例》里好像提过一嘴，是......是的深度。不该用在阳宅厂房上。犯冲。他摇了摇头，显然对这种违背传统工法的行为极为不屑，现在的人，只信图纸上的数据，不信地气，不信老理儿，迟早要出幺蛾子......
就在这时，老人似乎突然意识到了什么，猛地停住了话头。他抬起头，厚厚的镜片反射着窗外微弱的光，目光锐利地看向阿檐。
你问这个做什么？他的语气里带上了明显的警惕，那厂子......跟你有什么关系？
阿檐心中一凛，正不知如何回答。
老人却不再看他，而是低下头，目光落在阿檐脚下的图纸上，喃喃自语般地嘀咕了一句，声音轻得几乎听不见：
三十七步......那是要......戳到老邻居的枕头边了......
