癸七走在前面，步伐依旧平稳，但背影却透出一种前所未有的僵硬。他不再像一个无所不能的执法者，更像一个押送着棘手货物的、心情不佳的邮差。阿檐被禁锢在“鸟笼”里，像个被展示的标本，漂浮着跟随。
他们穿过寂静的街道。一个晚归的骑自行车的人，按着铃铛从旁边驶过，好奇地瞥了一眼这诡异的组合——一个穿着古怪制服、步履僵硬的男子，身后跟着一个悬浮在半空、散发着微光的透明笼子，笼子里还有个面色苍白的年轻人。路人揉了揉眼睛，嘟囔了一句“什么玩意儿”，加速骑走了。
这种来自凡俗世界的、毫无意义的注视，似乎也让癸七感到不适。他微微加快了脚步。
“翰渊阁”那熟悉的、斑驳的木门出现在视野尽头。书店静悄悄的，像一头在夜色中沉睡的巨兽。
就在他们即将踏上书店门前那三级布满青苔的石阶时，异变再生。
“铛——！”
一声沉重、悠长、带着锈铁摩擦音的钟鸣，突然从城市中心的方向传来，穿透夜色，回荡在空旷的街道上。那是海关大楼顶那座老掉牙的座钟在敲响整点。这钟声年久失修，每次报时都慢半拍，音色沙哑，充满了人间烟火的粗糙感。
在这声与星界毫无关联的、纯粹属于这座城市的钟鸣响起的刹那——
禁锢着阿檐的那个“鸟笼”符号，其边缘的光芒，极其明显地、剧烈地闪烁、扭曲了一下，甚至发出了类似玻璃即将碎裂的细微“吱嘎”声。
而走在前面的癸七，整个身体猛地一顿，如同被无形的电流击中。他下意识地抬手，捂住了自己的耳朵部位——尽管他可能并没有真正意义上的耳朵。一个极其压抑的、混合着痛苦和愤怒的低沉嗡鸣，从他喉咙深处传了出来。
那声古老的、不完美的钟鸣，似乎对星界的造物，有着某种意想不到的、强烈的干扰作用。
“鸟笼”的光芒在几次剧烈的闪烁后，重新稳定下来，但明显比之前黯淡了一半不止。
癸七缓缓放下手，转过头。帽檐下的阴影中，那两点星芒死死地“盯”着阿檐，光芒不再恒定，而是如同风中残烛般剧烈跳动，充满了某种……近乎“人性化”的、被意外冒犯后的惊怒交加。
临时监狱到了，但押送过程，显然出现了一个计划外的、令人极度不快的插曲。
