“翰渊阁”二楼那扇悄然开启的菱形窗缝，像一道深不见底的伤口，划破了沉闷的夜色。阿檐蜷缩在冰冷粗糙的牢笼里，目光死死地盯住那道黑暗的缝隙。书店内部的气息，混合着陈年纸墨和潮湿木头的味道，似乎正从那缝隙中丝丝缕缕地渗出，与他所在的、散发着铁锈和臭氧味的囚笼格格不入。那扇窗后，是墨仙？还是书店本身那个沉默的“器灵”？或者……是别的什么东西？癸七的禁锢力场隔绝了大部分外界声响，但那道窗缝后的寂静，却比任何噪音都更令人心悸。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。远处海关大楼的钟声没有再响起，只有牢笼本身能量流动的低沉嗡鸣，像一只巨大的、困倦的蜂巢贴在耳边。阿檐感到疲惫和绝望如同冰冷的潮水，再次淹没上来。他摩挲着指尖的硬茧，试图从这熟悉的触感中汲取一丝微不足道的慰藉。
就在他的意识即将被疲惫拖入混沌的边缘时，一阵极其轻微、却异常清晰的扑翼声，由远及近，穿透了牢笼力场的微弱隔音。
不是鸽子那种笨拙的“扑棱棱”，也不是麻雀的急促啁啾。这声音更沉稳，带着一种近乎优雅的节奏感，仿佛黑色的绸缎在夜风中轻轻拂动。
阿檐抬起头。
一个黑影，如同滴入清水中的墨点，在灰蓝色的夜空中勾勒出清晰的轮廓。那是一只乌鸦。但它绝非寻常的鸟类。它的体型比普通乌鸦稍大，羽翼展开时，边缘竟在稀薄的月光下折射出一种……变幻不定的、如同漂浮油彩般的异色光泽，时而幽蓝，时而暗紫，时而泛起一丝金属铜绿。它飞行姿态从容，仿佛不是在空气里，而是在某种更粘稠的介质中滑翔。
它径直朝着悬浮的牢笼飞来，对笼罩其外的、那些不时爆出蓝紫色电弧的星律符文视若无睹。
乌鸦轻巧地落在牢笼顶部一根横向的、锈迹斑斑的角钢上。它的爪子与冰冷金属接触，发出“嗒”的一声轻响，在寂静中格外清晰。它站稳后，歪了歪头，那双黑豆般的眼睛，在黑暗中闪烁着非禽类的、过于冷静的光泽，直直地“看”向笼内的阿檐。
没有鸣叫，没有试探性的走动。它就那样静静地站着，像一个来访的、沉默的客人。
然后，它低下头，用那漆黑如墨玉的喙，轻轻地、有节奏地啄了啄脚下的钢筋。
“叩、叩、叩。”
声音清脆，带着金属的质感，与牢笼能量场的低沉嗡鸣形成奇异的对比。这啄击声似乎并非随意，每一次敲打都落在钢筋与水泥接缝处、那些银白色符文流转的节点附近。每一次啄击，被敲打的那个符文的光芒就会极其短暂地、微弱地闪烁一下，仿佛被扰动的睡眠。
阿檐屏住呼吸，一动不敢动。这乌鸦身上没有任何敌意，也没有墨仙那种熟悉的唠叨感。它更像一个中立的、充满好奇的观察者，或者……一个验收员？在检查这个由星律和工业垃圾拼凑而成的牢笼的质量。
乌鸦啄了几下，似乎满足了好奇心。它再次歪头看了看阿檐，然后做了一个令人意想不到的动作。它张开喙，一颗小东西从它口中落下，穿过钢筋的缝隙，“叮”的一声，轻轻掉在阿檐脚边粗糙的水泥地上。
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