阿檐感到一阵寒意从脊椎直冲头顶。这不是战斗，而是消化。这灰色的能量，在以一种他无法理解的方式，将鲜活的生命力及其伴随的情感，当作养料，进行着精准而无声的“代谢”。它维持着一种可怕的平衡，一种剥夺一切的、死寂的平衡。
他意识到，自己之前试图用那些微小的、具体的人间记忆碎片去撼动癸七的逻辑，是何等的天真和无力。那些碎片，或许能像尘埃一样干扰精密的仪器，但面对这种能够直接“代谢”生命本源的灰色存在，它们就像投入深潭的雪花，瞬间消融，毫无作用。
若要对抗这种能吞噬“存在”本身的东西，他需要窃取的，不再是记忆的尘埃，而是……火焰。
是比那灰色代谢更炽热、更明亮、更不容置疑的生命力量。是能够真正灼伤这种冰冷存在的东西。
可是，哪里还有这样的火焰？在这片被秩序驯服、被灰色侵蚀的土地上，连工人们眼中最后一点微光都在被无声抽走。他自己，一个被放逐的、力量几近干涸的织网者学徒，又能从哪里窃取到足以对抗这种根本性侵蚀的“火种”？
他下意识地握紧了手心。那颗来自乌鸦的、带着戏班油彩气味的玻璃纽扣，硌着他的掌纹。纽扣内部那点彩色的碎屑，在车间惨白的灯光下，折射出微弱却异常鲜艳的光芒。
这光芒，与他记忆中某些遥远而模糊的片段重叠了——是年节时庙会戏台上，那些画着浓墨重彩脸谱的演员，在锣鼓喧天中舞动时，眼中迸发出的、那种近乎癫狂的、短暂却无比强烈的生命光彩。那种光彩，似乎能暂时驱散一切阴霾。
但那只是记忆中的幻影。真实的、足以燃烧的“火”，又在何处？
就在他心绪纷乱之际，癸七的身影从阴影中无声地滑出，再次来到了牢笼前。他帽檐下的阴影笼罩着阿檐，仪器屏幕上的数据流似乎有了新的变化。
“观测到‘翁’的活性与上层能量流存在非标准共振模式，”癸七平板的声音响起，带着一丝探究的意味，“变量‘檐’，你的感知曾与地脉存在微弱耦合。报告你当前对地下能量流向的感知数据。”
星光镣铐再次传来冰冷的刺痛感，迫使阿檐集中精神。
阿檐抬起头，看向癸七。这一次，他眼中之前的恐惧和绝望，被一种更深沉的、混合着无力感和一丝微弱决绝的东西所取代。
他没有回答关于地脉的问题，而是用一种异常平静的语气，反问了一个在癸七听来毫无逻辑、纯粹属于“情感冗余”的问题：
“你说……一个快要饿死的人，偷一点火星来取暖，算不算有罪？”
