癸七的离去，如同撤走了一道无形的、冰冷的压力场。阿檐独自留在消防水池下方那脉动着灰绿光芒的狭窄洞口前，仿佛站在一个沉睡巨兽微微张开的唇边，能感受到它深沉而缓慢的呼吸拂过面颊。掌心的钥匙印记与洞内传来的心跳共鸣着，催促着他。
他深吸了一口带着古老岩层和湿润菌类气息的空气，将身体挤进了那个仅容一人通过的倾斜洞口。
洞内的通道并非人工开凿，更像是天然形成的岩缝，或是某种巨大生物活动留下的痕迹。岩壁触手温热，甚至有些烫手，仿佛紧贴着巨兽流动着滚烫血液的血管壁。覆盖在他身上的墨仙晶尘，在与这温热的岩壁接触时，发出极其细微的、如同热沙上滴落水滴般的“滋滋”声，并散发出一股淡淡的、类似陈年墨锭被烘烤后的焦香。
向下攀爬的过程，是一种感官上的剥离。上方井口的那点灰白光亮，迅速缩小，从碗口大变成硬币大，最终彻底消失，被无边的黑暗与幽绿所吞噬。外界的声音——那死寂的灰霾、遥远的工厂余响、甚至他自己的喘息声——都彻底消失了。取而代之的，是一种更加宏大、更加原始的寂静。这寂静并非虚无，而是充满了某种低沉的、来自大地深处的压力，压迫着耳膜，只能听到自己血液在颅内奔流的内在轰鸣。
灰绿色的光芒源自岩壁本身。岩石缝隙中，生长着大片大片发出幽光的苔藓或地衣。它们不是鲜亮的绿色，而是一种沉郁的、仿佛沉淀了千万年时光的灰绿，像深海某些发光生物的皮肤，又像古墓中长明灯油燃尽后残留的磷光。这些发光苔藓随着地底那古老心跳的节奏，明灭起伏，将整个通道映照得光影斑驳，如同在巨兽的血管中随波逐流。
空气变得粘稠而富含水汽，每一次呼吸都像吸入了一口温热的、带着浓重土腥和矿物质味道的浓汤。他呼出的气息，在幽绿的光晕中，竟然凝结成一串串珍珠般细小而短暂的白色雾滴，悬浮片刻，便缓缓消散，仿佛连他呼出的生命气息，也被这片古老的地底空间迅速吸收、同化。
向下，向下，仿佛没有尽头。时间感在这里彻底模糊。阿檐只能凭借身体积累的疲惫和肌肉的酸痛，来判断已经过去了不短的时间。他紧握着那颗依旧滚烫的纽扣，掌心的钥匙印记仿佛要嵌入骨肉之中。覆盖全身的墨壳，在这高温高湿的环境下，似乎也变得有些软化，与他的皮肤贴合得更紧，甚至传来一种微弱的、被周围环境缓慢侵蚀的刺痛感。
就在他感到体力即将耗尽，手臂酸软得几乎抓不住粗糙岩壁时，脚下的通道陡然发生了变化。
倾斜的坡度变得平缓，脚下的岩石也变得异常光滑，如同被水流冲刷了亿万年的河床。前方的黑暗并未加深，反而，那灰绿色的脉动光芒骤然增强，来源不再是岩壁的苔藓，而是来自于通道的尽头——一个更加开阔的空间。
一股更强的、带着水生植物腐烂和某种未知香料混合的、复杂而古老的气流，从前方吹拂而来。气流中蕴含的能量，让阿檐周身的墨壳都发出了低沉的、如同共鸣般的微颤。
他手脚并用地爬完最后一段距离，终于，他的上半身探出了通道的出口。
眼前豁然开朗。
他正处于一个巨大的、天然形成的地下空腔的边缘。空腔的穹顶高悬，望不到顶，隐没在深邃的黑暗里。而空腔的底部，并非坚实的地面，而是一片广阔无垠的、静止的水域。水色漆黑如墨，却并非死寂，水面上弥漫着浓郁得化不开的灰绿色光芒，正是这光芒，照亮了整个巨大的空间。这光源自水底深处，仿佛在水下点燃了一盏覆盖整个湖底的、巨大的、脉动着的灯。
水面平滑如镜，倒映着穹顶的黑暗，形成一种令人眩晕的、上下皆是无尽深渊的错觉。空气在这里几乎完全静止，只有那源自水底的心跳搏动，通过脚下的岩石和湿润的空气，同步震动着他的胸腔。
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