“老臣？”苏北冷笑，靴底碾过最后一丝血迹，“赵仓一死，他们就该知道风向了。”
夜幕降临时，国师府的灯笼次第亮起。赵青凰将银针别进绣架，揉了揉发酸的手腕：“姐姐，父亲今天怎么还没回来？”
赵丽女望着窗外的月光，指尖无意识摩挲着绣绷边缘的暗纹——那是父亲亲手教她们绣的虎纹，藏在繁复的云纹之下。
“许是宫里有事。”她嘴上说着，心里却莫名发慌。
突然，急促的脚步声打破了夜的宁静。管事嬷嬷脸色煞白地撞开房门：“姑娘们！不好了……”
当她们赶到偏厅时，地上躺着一具白布包裹的躯体。赵丽女的绣鞋踩进一滩未干的水渍，寒意顺着足尖直窜天灵。
她颤抖着伸手掀开白布，看到父亲扭曲的面容和残缺的肢体，眼前顿时炸开一片刺目的红。
“不——”赵青凰的尖叫刺破夜空，整个人瘫软在地。赵丽女却出奇地冷静。
她跪在父亲身边，摸到那具冰冷躯体上凝结的血痂，突然想起父亲曾说过的话：“在这世上，心软的人活不过三招。”
苏北接到密报时正在批阅奏章。“国师府的哭声传了三条街。”下属躬身道，“不过那两个丫头，二小姐当场晕了过去，大小姐……”
“大小姐如何？”
“她把国师府的护院都召集起来，清点了兵器库。”
苏北捏着狼毫的手顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一朵乌云。
赵丽女这丫头，果然继承了赵仓的狠劲。他沉吟片刻：“传我的令，明日起，国师府四周增设三倍岗哨。”
三日后，祭天大典如期举行。
李贤身着明黄龙袍，在三十六名金甲武士的簇拥下登上天坛。
苏北站在丹陛之下，看着这个十六岁的少年局促地完成祭天仪式，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
“臣等恭请陛下登基！”山呼海啸般的声音中，苏北的目光越过李贤，落在观礼的群臣中。那些曾与赵仓交好的老臣们低着头，不敢与他对视。
唯有户部尚书赵清远，眼神中藏着一丝不易察觉的阴鸷。
当夜，苏北在书房召见赵清远。“赵大人对新君登基似乎不太满意？”他把玩着赵仓的佩刀，刀锋映出对方骤然紧绷的脸。
赵清远扑通跪地：“大人明鉴！赵帅忠心耿耿，却落得如此下场，朝中上下难免……”
“难免什么？”苏北的刀突然架在他脖子上，“难免有人想为赵仓报仇？”
赵清远冷汗涔涔：“不敢！小人只是觉得，赵帅的两个女儿……”
“她们？”苏北冷笑，“不过是两个深闺女子。”
他收起刀，踱步到窗前，“赵大人，你知道为什么赵仓必死吗？因为他知道得太多了——当年先帝暴毙的真相，还有……”他故意停顿，看着赵清远脸色瞬间惨白。
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