现在他已经受伤颇重，不宜久战。
苏北拼杀至深夜，待最后一名天衍宗弟子断气，才踉跄着躲进密林深处。
身后传来零星追喊声，他摸了摸胸口塌陷的肋骨，撕下衣襟裹住渗血的伤口。
天衍宗的金丹修士临死前引爆了传讯符，不出半个时辰，追兵必然蜂拥而至。
他靠在冰冷的岩壁上喘息，耳尖捕捉着林外动静。
月光透过枝叶缝隙洒下，照亮他沾满血污的脸庞。
方才元气境三阶的力量透支严重，每运转一丝灵力都牵扯着剧痛。
“必须离开这片山脉。”
苏北低声自语，指尖掐算着方位。天衍宗的势力范围覆盖周边三百里，往南是玄天国边境，那里有混乱的三不管地带，或许能暂避风头。
他想起临行前宗门长老塞来的玄天国通行令牌，此刻正贴身藏着。
远处传来妖兽嘶吼，夹杂着修士破空的呼啸声。
苏北猛地起身，忍着剧痛施展缩地术。
身后追喊声越来越近，至少有五名金丹期修士的气息在快速逼近。
他在密林中左冲右突，利用地形甩开几波探查的弟子，却在一处断崖前停下脚步。
崖下是深不见底的雾沼。追兵的脚步声在身后百丈外响起，为首的金丹大圆满修士厉声喝道：“苏北！插翅难飞！”
苏北咬牙，从储物袋里摸出一枚漆黑的丹丸。
这是用十几种毒草炼制的“潜息丹”，能暂时掩盖气息，但会对经脉造成永久损伤。追兵的剑光已刺破林叶，他不再犹豫，捏碎丹丸吞入腹中。
一股腥甜气息瞬间涌遍全身，经脉像被毒虫啃噬般刺痛。
他强忍着不适，屏息敛气滚入崖边的荆棘丛中。几名金丹修士呼啸着从头顶掠过，为首者在崖边驻足，神识如网般扫过雾沼。
“奇怪，气息怎么断了？”那修士皱眉，指尖掐诀打出几道火光。
火焰坠入雾沼，瞬间被墨绿色的瘴气吞噬。“莫非跳崖了？这雾沼里的蚀骨瘴气，就算元婴期也撑不过三息。”
另一人接口道：“宗主下令活要见人，死要见尸。不如派弟子下去搜查？”
“蠢货！”为首者斥道，“没见瘴气里有妖兽波动？下去就是送死。守在崖边，他若活着出来，必定元气大伤。”
苏北蜷缩在荆棘丛中，听着上方对话，冷汗浸湿了后背。
潜息丹的效力只能维持半个时辰，而蚀骨瘴气正顺着崖壁往上蔓延。他悄悄挪动身体，摸到腰间的火折子，点燃一小团磷粉抛向远处。
“那边有动静！”一名弟子惊呼。几人立刻御剑追去。
苏北抓住空隙，忍着荆棘划破皮肉的疼痛，沿着崖壁凸起的岩石向下攀爬。瘴气越来越浓，呛得他喉咙发痒，只能用灵力在口鼻前形成护罩。
下到百丈深处，岩壁忽然出现一个溶洞。
他闪身躲进去，靠在洞壁上大口喘息。潜息丹的效力渐渐消退，经脉里的刺痛感却愈发强烈。他摸出疗伤丹药服下，盘膝运功调息。
接下来的三天，苏北昼伏夜出，靠着猎捕低级妖兽充饥。
天衍宗的搜捕范围逐渐扩大，他在一处废弃的矿洞发现了人类活动的痕迹——岩壁上刻着模糊的玄天国文字，地上散落着锈迹斑斑的矿锄。
“看来快到边境了。”
他喃喃自语，拿出通行令牌仔细擦拭。令牌正面刻着玄天国的玄鸟图腾，背面是一串模糊的编号。
这是三年前宗门与玄天国交易时换来的，据说持有此牌可在边境城镇通行无阻。
又走了两天，前方出现一线天光。
苏北拨开藤蔓，眼前是一片广袤的平原。远处炊烟袅袅，隐约可见城墙轮廓。
玄天国边境城“落霞镇”比想象中更热闹。
街道两旁摆满摊位，叫卖声此起彼伏。苏北找了家不起眼的客栈住下，关上门窗后立刻盘坐调息。这几日奔波耗尽了灵力，胸口的旧伤也隐隐作痛。
