“让苏北出来！我们要找他算账！”老汉唾沫横飞，“克扣军饷的奸贼，还我们儿子的救命钱！”
周围百姓跟着起哄，石块、烂菜叶不断砸向营门，禁军士兵虽竭力阻拦，却不敢对百姓动武，场面越发混乱。
苏北眉头紧锁，他接任禁军统领后从未经手军饷，何来贪污一说？这分明是有人故意煽动。
“让开。”他推开士兵，走到营门前，目光扫过骚动的人群，“诸位父老乡亲，军饷由户部直接发放，与我无关。是谁说我贪污军饷？”
瘸腿老汉往前一步，举着张泛黄的纸。
“这是从万福当铺搜出的账册，上面写着你三个月前领走了五千两白银，说是禁军特需！我儿子在禁军当兵，上个月受伤，医药费都报不了，你却中饱私囊！”
人群中立刻响起附和声，几个自称禁军家属的男女哭喊道：“我家男人的饷银也拖了半个月没发！”“肯定是被他贪了！”
苏北接过账册，上面的字迹模仿得与他极为相似，盖印处却用的是早已作废的旧印。
这显然是伪造的证据，但百姓不知内情，只当白纸黑字不会有错。
“这是伪造的。”苏北将账册举高，“旧印早在半年前就已更换，诸位可去户部核对。”
“谁知道你是不是早就串通好了！”人群后排有人喊道，“三皇子刚死，你就独揽兵权，现在又贪军饷，是想谋反吗？”
这话一出，人群顿时安静下来，随即爆发出更大的骚动。
谋反二字戳中了百姓的敏感神经，看向苏北的眼神从愤怒变成了恐惧。
苏北心中一沉，这才是对方的真正目的——不仅要败坏他的名声，还要扣上谋反的罪名，让他陷入两难境地。
若强行镇压，只会坐实流言；若放任不管，混乱迟早会蔓延到全城。
“都安静！”他运起灵力，声音传遍全场，“军饷之事我会立刻上奏陛下，请户部派人核查。三日之内定给大家一个交代。若有人故意造谣生事，别怪我军法处置！”
百姓面面相觑，虽仍有疑虑，但在禁军的威慑下，终究慢慢散去。
瘸腿老汉被亲兵拦住，他看着苏北，眼神复杂，既愤怒又带着一丝恐惧。
“带他去偏帐。”苏北对亲兵吩咐道，“查清楚他儿子的具体情况。”
回到中军帐，李副将匆匆赶来：“将军，城里到处都在传您贪污军饷，连茶楼、酒肆都在议论。有人看到几个黑袍人在街角分发伪造的账册，我们想抓却被百姓拦住了。”
“黑白会的人？”
“不是，是些地痞流氓，被抓后一问三不知，只说是有人给了他们十文钱让他们散布消息。”
李副将递上几张传单，上面用粗劣的字迹写着“苏北贪赃枉法，禁军饿殍遍野”，末尾还画着个龇牙咧嘴的小人。
苏北捏紧传单，指节发白。对方这是打了场信息战，用最低的成本搅动全城舆论，让他寸步难行。
“张副将那边有消息吗？”
“皇陵地宫清理得差不多了，阴煞之气已基本散去，但左使的踪迹还是没找到。”
