“禁军绝不会贪污军饷，更不会谋反！从今往后，所有军饷发放都会公开账目，接受百姓监督！”
他让人抬上从李三布庄搜出的空白告示和伪造账册，当众烧毁。
“这些谎言，今日就此了结！但黑白会的余党仍在漠北作乱，本将军即日将率军前往征讨，定要还玄天国一个朗朗乾坤！”
台下响起雷鸣般的掌声，百姓们纷纷高呼“苏将军威武”，之前的疑虑和不满烟消云散。
苏北看着眼前的场景，知道自己的决定是对的——只有让真相大白于天下，才能真正稳住民心。
审判结束后，苏北回到大营，开始整军备战。
他将禁军分为两部分，李副将带领五千人留守皇城，由国王直接调遣；他亲自率领三千精锐，携带粮草和兵器，准备前往漠北。
出发前夜，亲兵带来一个好消息：前监正终于招供了。
他不仅交代了幽冥祭坛的具体位置，还说出左使修炼的“两极噬心诀”有致命弱点——每逢月圆之夜，功力会减弱三成，且必须吸食活人精血才能压制反噬。
“月圆之夜……”苏北看着日历，三日后便是月圆，“看来我们得加快速度了。”
他让人将前监正的供词誊抄多份，分发给将领们，又让人准备了克制阴煞之气的符咒和草药。一切准备就绪，只待天明出发。
天色微亮时，皇城的城门缓缓打开。苏北骑着战马，率领三千禁军精锐，浩浩荡荡地向漠北进发。
队伍穿过广场，百姓们自发前来送行，有人递上干粮，有人送来清水，瘸腿老汉更是带着儿子跪在路边，磕了三个响头：“苏将军，您一定要平安回来！”
苏北勒住马缰，对着百姓们拱手：“诸位放心，我定会铲除逆贼，护家国安宁！”
前往漠北的路途遥远且艰险，队伍每日行进百里，夜晚则在沿途的驿站或城镇休整。苏北命人提前送信给沿途各州府，让他们准备粮草和马匹，同时密切关注黑白会的踪迹。
第三日傍晚，队伍抵达漠南边境的“风沙镇”。
这是一座靠近荒原的小镇，镇上多是往来商旅和猎户，民风彪悍。刚进镇口，就看到一群人围着客栈争吵，为首的壮汉正揪住一个店小二的衣领，怒目圆睁。
“说！是不是你们勾结黑白会的人，偷了我的货物！”壮汉嘶吼着，腰间的佩刀摇摇欲坠。
店小二吓得脸色发白：“客官冤枉啊！我们客栈正经做生意，哪敢勾结邪祟！”
苏北勒马停下，让亲兵上前询问。
原来壮汉是个皮毛商人，昨晚在客栈住宿，今早发现驮货物的骆驼被人放走，价值上千两白银的皮毛不翼而飞，而客栈后院的墙上发现了黑白会的太极标记。
“将军，要不要插手？”李副将上前请示。
苏北点头：“黑白会刚在皇城受挫，不可能立刻在漠南活动，此事蹊跷。去看看现场。”
他翻身下马，跟着壮汉来到客栈后院。院墙确实有个模糊的太极标记，但刻痕较浅，像是新留下的。墙角有几处杂乱的脚印，其中一枚脚印边缘沾着些许黑色粉末。
