柳元立刻停下脚步，对苏北做了个噤声的手势。他从怀里掏出一把驱虫草，扔在前面的地上。
很快，就看到几条毒蛇从洞壁的缝隙里爬出来，它们看到驱虫草，立刻掉头，钻进了缝隙里。苏北松了口气，要是刚才没驱虫草，肯定会被毒蛇咬到。
“小心点，前面还有不少毒蛇，”柳元小声说，“跟着我的脚步，别踩到地上的草。”
两人继续往前走，柳元每隔几步，就扔一把驱虫草，那些毒蛇闻到草药的香味，都不敢出来。
矿洞里越来越暗，火折子的光只能照亮前面几步远的地方，周围静悄悄的，只有两人的脚步声和呼吸声。
走了大约半个时辰，前面突然变宽，成了一个很大的矿洞。
矿洞的墙壁上，镶嵌着不少亮晶晶的石头，那些石头散发着淡淡的白色光芒，照亮了整个矿洞。
“这就是灵晶，”柳元指着那些亮晶晶的石头，“你看，这些灵晶都藏在石壁里，得用工具把它们挖出来。”
苏北走到石壁前，摸了摸那些灵晶。灵晶很凉，表面很光滑，而且能感觉到里面蕴含着很浓的灵气。
他拿出短刀，试着往石壁上挖了一下，可短刀根本挖不动石壁——石壁比钢铁还硬。
柳元看到了，从背上拿下短斧：“用这个，这短斧是精铁做的，能挖动石壁。”
苏北接过短斧，试着往石壁上砍了一下。“当”的一声，石壁上出现了一道小痕，灵晶也露出来了一点。他又砍了几下，终于把一块拳头大的灵晶挖了下来。
苏北把挖下来的灵晶握在手里，能清晰感觉到里面的灵气顺着掌心往身体里钻，比在石室里吸收的天地灵气浓多了。
他又用短斧挖了几块，都有拳头大小，小心翼翼地放进包袱里。
柳元也没闲着，他拿出短斧，在另一处石壁前挖掘。
他的动作比苏北熟练，每一斧都砍在灵晶周围的石缝里，没一会儿就挖下好几块灵晶，有的比苏北挖的还大些。
“差不多了，”柳元停下手里的活，擦了擦额头的汗，“这些灵晶够我们用一阵子了，再多拿也带不走，而且矿洞深处说不定还有更危险的东西，别贪心。”
苏北点点头，把最后一块灵晶放进包袱，背上包袱：“那我们回去吧。”
两人顺着原路返回，柳元依旧每隔几步就扔一把驱虫草，矿洞里的毒蛇都躲在缝隙里不敢出来。
两人出了矿洞，外面的太阳已经升高了，树林里比刚才亮了些。
“我们得快点走，”柳元说，“下午可能会有风沙，要是被困在半路上就麻烦了。”
苏北跟着柳元加快脚步，走出树林，顺着官道往洞天谷的方向走。
路上偶尔能看到几辆拉着粮食的马车，车夫看到他们，都只是瞥了一眼，就继续赶着马车往前走。
走了大约三个时辰，终于看到了洞天谷的黑石头山。柳元松了口气：“还好，没遇到风沙。”
