巴达维亚总督府的会议室里，烟雾缭绕。
德·琼格总督双眼布满血丝，盯着墙上那张标记混乱的东印度群岛地图。原本代表荷兰控制区的蓝色标记，正被越来越多的代表叛乱和失控区域的红色标记侵蚀分割。
范·德·温登将军和一众殖民地官员垂头丧气地坐在长桌两侧。
“解释！我要一个解释！”
德·琼格的声音沙哑，敲打着桌上厚厚一摞坏消息的电文，“为什么连婆罗洲的油田区都出现了有组织的袭击？为什么爪哇的铁路线一周内被破坏了五次？为什么我们派去苏门答腊的惩戒营会掉进陷阱，损失了整整一个连？！”
一个负责经济的官员颤声说：“总督阁下，橡胶和锡的出口量下降了四成，油田产量也受到严重影响。欧洲的股东们非常不满，他们要求我们尽快恢复秩序，否则将停止资金支持……”
“秩序？我现在哪里还有秩序？！”德·琼格怒吼着打断他，然后猛地看向范·德·温登，“将军！你的大规模清剿行动呢？效果在哪里？！”
范·德·温登抬起头，脸上是掩饰不住的疲惫和沮丧：“总督阁下，我们……我们陷入了泥潭。
叛军像幽灵一样，他们熟悉每一片雨林，得到那些贱民的支持。我们的大部队行动迟缓，他们却来去如风。
我们占领的村庄，第二天就会竖起更多的反抗标语。士兵们……士兵们不敢离开据点太远，士气已经低落到极点。”
他顿了顿，艰难地补充道：“而且……根据一些未经证实的报告，叛军使用的武器越来越精良，甚至出现了轻型迫击炮和爆炸技巧娴熟的地雷……这绝不是普通土着能做到的。”
会议室里一片死寂。
“未经证实”四个字，像一记耳光抽在每个人脸上。谁都知道这背后意味着什么，但谁也不敢，或者说不能，去捅破那层窗户纸。
“华夏人……这是要把我们往死里逼……”德·琼格瘫坐在椅子上，喃喃自语。最初的暴怒过后，一种更深的恐惧攥住了他。
他仿佛看到，华夏人正坐在马尼拉，冷静地操控着棋盘，而他自己，连同整个荷属东印度，都只是棋盘上即将被吃掉的棋子。
“也许……也许我们该考虑和华夏人谈谈……”一个声音微弱地提议。
“谈？怎么谈？”德·琼格像被针刺了一样弹起来，“像漂亮国那样，无条件交出一切，然后像丧家之犬一样被赶走吗？女王陛下不会饶恕我！荷兰人民不会饶恕我！”
他环视一圈，看到的是一张张绝望而麻木的脸。他知道，这个殖民政府的脊梁，已经快被打断了。
……
与巴达维亚的绝望形成鲜明对比的，是苏门答腊密林深处，一个规模扩大了不少的反抗军营地。
阿贡现在已经被众多反抗者称为“指挥官”。他刚刚听完各小队长的汇报。
“北区巡逻队被我们打掉了，缴获一批弹药。”
“通往巴达维亚的公路桥，按‘顾问’教的方法，已经炸断了关键承重结构，修复至少要一个月。”
“又有三个村子明确表示支持我们，送来了粮食。”
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