巴达维亚，荷属东印度总督府。
气氛已从焦灼变为绝望。
德·琼格总督看着桌上最新的一摞电报，手抖得几乎拿不住文件。
范·德·温登将军和几位高级官员垂手而立，面如死灰。
“又一座油田失守了……锡矿的运输线被彻底切断……爪哇岛上的叛乱分子居然开始进攻次级城镇的军营了！”德·琼格的声音嘶哑，带着哭腔，“这才过了多久？一个月？局势怎么就恶化到这个地步？！”
一个负责经济的官员几乎要瘫倒：“总督阁下，出口已经完全停滞，财政濒临崩溃。本土发来的最后一封电报说……说再也无法提供任何资金或军事援助了。他们建议我们……‘寻求体面的解决方案’。”
“体面的解决方案？”德·琼格像被抽空了力气，瘫坐在椅子上，“这就是让我们自生自灭！该死的政客！他们躲在阿姆斯特丹，根本不知道我们在这里经历了什么！”
范·德·温登艰难地开口：“总督阁下，我们的士兵控制区域已经缩小到主要城市和少数几个战略据点。
叛军……不，现在应该叫反抗军了，他们得到了民众的支持，情报网比我们灵通，装备也越来越好。
我们派出去的清剿部队，不是中了埋伏，就是被拖在丛林里。士兵们厌战情绪严重，逃兵越来越多。”
“都是华夏人！都是他们在背后搞鬼！”德·琼格歇斯底里地喊道，但随即又陷入更深的无力感。
他知道，就算知道是华夏人干的，他又能怎样？向华夏宣战吗？那只会让巴达维亚更快陷落。
这时，一个机要秘书匆匆走进来，将一份密电放在德·琼格面前：“总督阁下，伦敦发来的密电，是英国驻华大使转来的……非正式信息。”
德·琼格像抓住救命稻草一样抓起电文，快速浏览。
看着看着，他的脸色从惨白变成灰败，最后彻底失去了血色。
“他们……他们怎么敢……”他喃喃自语。
“总督，电文说什么？”范·德·温登急切地问。
德·琼格把电文推过去，声音空洞：“华夏人通过英国佬传话……他们愿意做‘调停人’，促成东印度群岛的‘和平过渡’。
条件是……荷兰王国必须正式宣布放弃对东印度群岛的一切主权和治权，与由华夏认可的‘东印度群岛临时自治委员会’进行权力移交谈判。时限……十天。”
会议室里死一般寂静。这已经不是最后通牒，这是直接宣判了殖民统治的死刑。
“临时自治委员会？那不就是阿贡那帮土匪？！”一个官员失声叫道。
“这是赤裸裸的抢劫！我们不能答应！”另一个官员拍桌子。
“不答应？”德·琼格抬起头，眼中是彻底的绝望，“不答应，十天之后，华夏的舰队会不会开到巴达维亚港外？他们的飞机会不会把炸弹丢到我们头上？到时候，我们连谈判的资格都没有了！”
他环视一圈，看着手下们惊恐的脸：“我们……还有选择吗？”
没有人能回答这个问题。
华夏人甚至没有亲自下场，只是躲在幕后提供支持和制定规则，就轻易地撬动了他们经营了数百年的殖民大厦的根基，并看着它迅速倾颓。
现在，华夏人只是来通知他们，该如何体面地收拾废墟。
……
