黑暗。绝对的、窒息的、带着碎石粉尘与血腥味的黑暗。坍塌的轰鸣、碎石滚落的闷响、金属扭曲的尖啸，在狭窄的矿道中反复回荡、叠加，如同巨兽垂死的哀嚎。高楠在崩塌的通道中狼狈逃窜，每一步都踏在生死边缘。左肩那道被秩序光矛擦过的伤口，此刻正传来锥心刺骨的剧痛，银白色的秩序之力如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的血肉，与体内的混沌本源激烈冲突，带来持续的能量湮灭与组织坏死。背后的爆炸冲击伤更是让内脏移位，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的疼。
存在稳定性在27.8% 的危险关口摇摇欲坠，灵魂与肉体的双重创伤如同两座大山，死死压在他的意识之上。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断，唯有【混沌之心】那沉稳而顽强的搏动，如同无尽黑暗中的孤灯，勉强维系着他最后一丝清明与行动力。
他不能停。停下就是死。秩序巡天者的冰冷意志如同附骨之疽，即便隔着崩塌的岩层与混乱的能量场，依旧能隐约感觉到那股纯粹的、高高在上的净化意念，如同悬顶之剑，随时可能落下。它不会轻易放弃，尤其是他这样一个携带“混沌污染源残留”的“高优先级悖论个体”。
“这边！”一个带着哭腔和颤抖的声音在前方黑暗中响起，是薇拉！她竟然没有按照高楠的嘱咐躲藏到底，而是在矿道开始剧烈崩塌、巡天者降临的恐怖威压下，强忍着恐惧，举着那块劣质照明石，跌跌撞撞地找到了通往更深处的一条相对稳固的岔道，此刻正拼命向高楠挥手。
高楠眼中灰金色光芒一闪，没有任何犹豫，用尽最后的力气，朝着薇拉指示的方向扑去！就在他冲进岔道的瞬间，身后主矿道传来更加猛烈的崩塌声，伴随着一道纯净而恐怖的银白色光芒一闪而逝——巡天者的秩序之光，穿透了部分岩层，净化了那片区域，也彻底封死了来路。
轰隆隆……
崩塌持续了数十息才渐渐停歇。尘埃落定，死寂重新笼罩。只有两人粗重的喘息声，在狭窄的岔道中回荡。
这是一条更加古老、更加低矮的矿道，空气中弥漫着浓重的霉味和地下水渗出的阴冷湿气。岩壁上的开凿痕迹早已模糊，许多地方覆盖着厚厚的、散发着微光的暗绿色苔藓。岔道并非笔直，而是蜿蜒向下，不知通向何处。
“暂时……安全了……”高楠背靠着冰冷潮湿的岩壁，缓缓滑坐在地，再也支撑不住，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都带出暗红色的血块。他迅速取出一块之前在“远航者”号中继站得到的能量晶石，握在掌心，全力运转【混沌归墟大法】，汲取着其中精纯的能量，同时调动混沌本源，疯狂镇压、驱逐、同化着伤口处残留的秩序之力。
薇拉瘫坐在不远处，照明石的光芒映照着她惨白的小脸和惊魂未定的眼神。她看着高楠身上那恐怖的伤势，看着他不时咳出的、带着灰金色光点的血液，心中充满了恐惧，但更多的是一种劫后余生的茫然与……一丝奇异的依赖。是这个恐怖的男人，在刚才那毁天灭地的攻击下，似乎还顺手“救”了她？至少，他冲过来的方向，确实引开了那道可怕白光的注意力。
“谢……谢谢……”薇拉嗫嚅着，声音细不可闻。
高楠没有回应，他全部心神都用在疗伤和警惕上。秩序之力的侵蚀比他预想的还要麻烦，那是与混沌截然相反、本质更高的规则力量，若非他新铸【混沌之心】，包容性大增，又有“源血之心”的生命力支撑，恐怕早已被从内部净化瓦解。即便如此，驱逐过程也痛苦而缓慢，存在稳定性在27.8%的临界点上下浮动，岌岌可危。
足足过了一炷香的时间，高楠才勉强将伤口处最活跃的秩序之力暂时压制下去，稳住了伤势恶化的趋势。但想要彻底恢复，还需要时间和更安全的环境。他缓缓睁开眼，灰金色的瞳孔在昏暗的光线中显得格外深邃。
“走，不能久留。”他挣扎着站起身，尽管脚步虚浮，但语气依旧不容置疑。巡天者可能还在附近搜寻，这条岔道也不知是否安全，必须尽快找到出口，或者至少一个更隐蔽的藏身之所。
薇拉连忙点头，捡起照明石，有些踉跄地跟上。她看着高楠的背影，犹豫了一下，小声问道：“那……那些锈水的人，还有后来那个……那个白色的……是什么？”
“不该问的别问。”高楠头也不回，声音冷淡。他现在没心情也没必要向一个陌生少女解释秩序巡天者和这场冲突的根源。
薇拉缩了缩脖子，不敢再问，只是默默跟在后面，小心地避开地上的积水和松动的石块。
岔道蜿蜒向下，似乎通往矿脉更深处。空气越来越潮湿阴冷，岩壁上渗出的水珠汇聚成细流，在脚下形成小小的水洼。偶尔能看到一些早已腐朽的木质支撑架的残骸，以及散落的、锈蚀得不成样子的采矿工具，显示这里已经被废弃了极其漫长的岁月。
又前行了约半个时辰，前方的道路似乎被一块巨大的、崩塌下来的黑色岩石堵死了。薇拉脸上露出失望之色：“没路了……”
高楠走到巨石前，【归墟之眼】仔细扫视。岩石是实心的，并非幻象。但就在他准备另寻他路或尝试强行破碎岩石时，【混沌之心】忽然传来一丝极其微弱的、奇异的悸动。悸动并非来自岩石本身，而是来自岩石下方，更深的地底。那是一种……与他怀中那枚完好的合金箱，以及之前感应到的、来自“深渊井”深处的能量波动，隐隐同源，但更加微弱、隐晦，仿佛被层层岩石和岁月深深掩埋的余烬。
“下面有东西。”高楠低语，灰金色的气流自掌心涌出，如同最精密的刻刀，开始切割面前的巨石。混沌之力侵蚀、瓦解着岩石的结构，很快便在巨石底部，开凿出一个仅容一人通过的、倾斜向下的狭窄孔洞。孔洞后面，并非实心岩层，而是一个……向下倾斜的、更加深邃黑暗的天然裂隙！
一股混杂着古老尘埃、矿物质和某种难以言喻的陈旧气息，从裂隙中涌出。薇拉手中的照明石光芒投入其中，只能照亮前方数米，便被无尽的黑暗吞噬。
高楠略一沉吟，率先弯腰钻了进去。薇拉咬了咬牙，也跟了进去。
裂隙初时狭窄，需侧身而行，但很快变得开阔，形成一个倾斜向下的、仿佛天然形成的溶洞通道。通道四壁不再是粗糙的黑色矿石，而是呈现出一种暗红色的、如同凝固血液般的奇异岩层，触手冰凉。更奇异的是，岩壁上，开始出现一些人工开凿的、极其古老的壁龛和浮雕痕迹！
那些浮雕线条粗犷、抽象，描绘的内容难以辨认，似乎是一些扭曲的人形、难以名状的怪物、以及……类似星辰、门扉的图案。风格古老苍凉，与流放之域常见的任何文明艺术都截然不同。壁龛中空无一物，只有厚厚的灰尘。
“这是……什么地方？”薇拉忍不住低呼，眼中充满了惊奇与不安。
高楠没有回答，他的目光紧紧盯着岩壁上的图案，尤其是那些类似“门扉”的抽象符号。这与他在低语深渊石碑、艾德文日志中提到的“门”的意象，隐隐有某种联系。难道，这黑石峡下方，除了“深渊井”，还隐藏着与那扇“门”相关的、更加古老的遗迹？
他加快了下行的速度。通道倾斜向下，仿佛永无止境。不知过了多久，前方终于出现了变化。通道尽头，是一个相对开阔的、天然形成的石室。石室中央，有一个直径约三米、深不见底的垂直竖井，井口边缘光滑，仿佛被什么东西长期打磨过。竖井上方，残留着几根早已锈蚀断裂的粗大锁链，垂入井中。而在石室的一角，散落着几具早已化为白骨的遗骸，从骨骼形态看，与人类相似，但更加高大，头颅两侧有凸起的角状结构。遗骸旁，丢弃着一些造型奇特的、非金非石的武器和工具，早已失去了所有灵光。
高楠走到井边，向下望去。井中一片漆黑，深不见底，只有阴冷的、带着淡淡硫磺味的气流向上涌出。他的【混沌之心】传来的悸动，在此地变得清晰了一些，源头似乎就在这竖井的极深处。但井中散发出的气息，除了那种同源的微弱波动，还有一种令人心悸的、仿佛沉淀了无数岁月的死寂与……某种被封印的恶念。
这里，很可能才是黑石峡真正古老的秘密所在。那个“深渊井”，或许只是后世矿工在开采时，无意中打通了通往此地的某个薄弱点。
“不能再下去了。”高楠心中警兆微生。以他现在的状态，深入这明显不对劲的古井，无异于找死。而且，怀中合金箱的感应也并未指向井中，而是……
