“长城”基地深处，临时加固的中央实验室灯火通明。空气中弥漫着能量过载后的焦糊味与紧急修复凝胶的刺鼻气息。巨大的全息投影屏上，复杂的能量流数据与破损的结构图不断刷新，诉说着此前一战的惨烈。林默与四女围在实验室中央的分析台旁，台上悬浮着的，正是那枚从“虚空潜猎者”核心残骸中剥离出的、非金非玉、表面布满奇异螺旋纹路的暗青色“钥匙”。
苏晚晴的银眸中数据流如瀑布倾泻，指尖在全息键盘上快得带起残影：“结构解析完成17.8%……材质无法界定，非已知任何元素或合金，其原子排列呈现……‘非自然’的几何完美性。内部蕴含一种极其稳定的、类似‘拓扑绝缘体’的能量通道，但运作原理远超当前科技树理解范畴。”
秦月拿着高精度扫描仪，眉头紧锁：“能量导性测试结果诡异……它对灵能、纯能量、生物电、甚至‘收割者’的混沌能量都有不同程度的‘排斥’或‘无效化’，唯独对……‘源初晶核’碎片散发出的特定频段能量，产生了微弱共鸣！”她指向旁边一块散发着柔和蓝光的晶核碎片，当两者靠近时，“钥匙”表面的纹路似乎有极其细微的光晕流转。
“不仅仅是共鸣，”叶清雪双手轻按在分析台边缘，生命感知力场如同最细腻的纱网笼罩着“钥匙”，“它内部……是‘空’的，但又并非虚无，更像是一个……等待被‘填充’的‘锁孔’。我感觉到一种极其古老、近乎永恒的‘等待’意志，非常微弱，但没有敌意。”
白薇的身影从实验室角落的阴影中浮现，递上一份报告：“对潜猎者残骸的深度扫描显示，这枚‘钥匙’并非其原生器官，而是后期‘植入’的。植入点周围的生物组织有强烈的排异反应和强制改造痕迹，像是……被强行‘安装’上去的‘任务物品’或……‘定位器’。”
林默凝视着那枚“钥匙”，吞噬感知缓缓缠绕其上，这一次，他不再试图强行解析或吞噬，而是模拟出“源初晶核”那温和、纯净的能量波动。果然，“钥匙”表面的纹路亮起了清晰可见的淡金色光芒，一组复杂无比、由无数旋转几何符号构成的立体投影，从钥匙顶端投射出来，缓缓旋转。
“这是……星图？”秦月瞪大了眼睛。
“不完全是，”苏晚晴快速记录着符号数据，“更像是一种……多维坐标加密算法。其中一部分符号结构与‘筑星者’传承数据库中的‘圣地’标记有高度相似性……但更复杂，更古老！”
就在这时，那立体投影突然波动，化作一道流光，射入旁边与“星灵”网络连接的“源初晶核”碎片中！晶核碎片猛地一震，光芒大盛，一段断断续续、充满岁月沧桑感的意念信息，涌入林默的意识，同时也共享给了与他灵魂紧密相连的四女：
“后来者……若能解读此‘溯源之钥’……便是通过了最初的‘筛选’……”
“吾等‘筑星者’，并非消亡，而是……踏上了‘归源之路’……”
“此钥，指向‘初诞星穹’……文明的火种库，也是最终的试炼场……”
“小心‘守望者’……它们守护，亦监视……”
“熵增不可逆……唯有‘溯源’……方得一线生机……”
“钥匙……需要‘心’……”
信息到此戛然而止。
实验室陷入短暂的寂静。信息量巨大，且充满谜团。
“初诞星穹？文明火种库？归源之路？”秦月喃喃自语，工程师的本能让她兴奋又困惑，“这‘钥匙’是个地图？指向一个藏着‘筑星者’老底的地方？”
“ ‘守望者’……听起来不像盟友。‘守护亦监视’……难道‘收割者’和它们有关？”苏晚晴迅速关联情报，脸色凝重。
“ ‘熵增不可逆，唯有溯源’……”叶清雪回味着这句话，眼中闪过明悟，“难道‘筑星者’认为，对抗宇宙终末的‘热寂’（熵增终极状态）的方法，不是向前发展，而是……逆向追溯源头？”
“需要‘心’……”白薇重复着最后一句，清冷的眸子看向林默，“是指特定的能量，还是……真正的‘心意’？”
林默深吸一口气，压下心中的波澜。这“钥匙”揭示的秘密，远超预期，不仅指向一个可能蕴含“筑星者”完整传承的圣地，更牵扯到宇宙层面的终极规律与危机。这不再是简单的文明冲突，而是上升到了存在本质的层面。
“无论如何，这为我们指明了一个方向。”林默沉声道，“一个可能让我们快速提升、甚至找到对抗‘收割者’乃至更深层次威胁的方法。但‘初诞星穹’绝非坦途，‘守望者’是敌是友犹未可知。”
他看向四女：“当务之急，是修复基地，提升实力。这‘钥匙’的秘密，需要从长计议。晚晴，继续尝试破解坐标信息，并全力监控星系外围， ‘清道夫’主力舰队留给我们的时间不多了。秦月，基地修复和舰队升级优先级最高，可以尝试将‘钥匙’与晶核共鸣的原理应用在防御系统上。清雪，尝试与‘钥匙’中那缕‘等待’的意志进行更深层次的沟通。白薇，扩大侦察范围，重点搜寻任何与‘初诞星穹’或‘守望者’相关的蛛丝马迹。”
“明白！”四女齐声应道，眼神中充满了面对未知挑战的坚定。
情定星火，灵肉合一
接下来的数日，整个“长城”基地如同精密的战争机器，全速运转。林默坐镇中枢，一边消化吞噬“虚空潜猎者”带来的能量与法则感悟，一边协调四方。而经历了生死考验与灵魂共鸣的五人，关系也进入了新的阶段。
