走了约莫半个时辰，前方透出微光，竟是东宫废弃的冰窖。寒气扑面而来，沈砚将水纹绫裹在苏轻晚身上，缎面接触到冷气，织纹里的寒水石突然发光，在冰墙上投射出段影像：太子与苏文渊在染坊试验水纹绫，玄墨的祖先蹲在旁边，用尾巴搅拌染缸，缸里的液体泛着与现在相同的光泽。
“是狐族在帮他们。” 苏轻晚的声音在冰窖里回荡，“父亲和太子、狐族达成了盟约，用水纹绫传递真相。” 她突然注意到冰墙的角落有个冻住的木盒，上面的狐纹与摆件上的完全相同，显然是苏文渊留下的。
沈砚用匕首凿开冰块，木盒里放着本染匠手记，纸页已经冻得发脆，上面详细记录着水纹绫的改良过程：“初染之绫易褪色，后加入九尾狐血，可存百年；再混织工骨粉，竟能显其影像，此乃天意”。最后页画着张地图，标注着从东宫到百工司的七条密道，每条都用不同颜色的狐尾草标记。
“父亲早就规划好了退路。” 苏轻晚的指尖抚过地图上的 “济世堂” 位置，那里画着个小小的狐爪印，“他知道我会继承医馆，特意留了条密道连接。” 她突然想起医馆后院的枯井，井底的砖缝里确实长着种罕见的紫色狐尾草，原来那就是密道入口的标记。
玄墨突然对着冰窖深处低吼，那里的冰层下似乎有东西在蠕动。沈砚用玉佩贴近冰面，红光闪过，冰层渐渐融化，露出具蜷缩的骨架，手里还紧紧攥着半块染梭，梭身 “苏氏” 二字在冰水中依旧清晰 —— 是苏文渊的尸骨，他终究没能逃出东宫，却在临死前将染梭藏进了冰窖。
“父亲……” 苏轻晚的眼泪滴在冰水里，激起细小的涟漪。骨架周围的冰面上，水纹绫的染法步骤正在缓缓显现，比手册上的更详细，在最后一步旁画着个婴儿的简笔画，旁边写着 “晚晚”，笔迹温柔得像在抚摸。
沈砚将骨架小心地移出冰窖，用带来的绸缎包裹好。玄墨用爪子扒拉着骨架的手指，里面掉出枚青铜钥匙，上面刻着 “东宫药库” 四个字，与从苏氏染坊找到的小鼎上的字样完全相同。“是苏伯父留给你的。” 沈砚将钥匙递给苏轻晚，“药库里一定有更重要的东西。”
冰窖外传来侍卫的脚步声，火把的光透过冰层照进来，在地上投下晃动的人影。王瑾的声音越来越近：“仔细搜！他们肯定在东宫！” 沈砚拉着苏轻晚钻进另条密道，玄墨叼着水纹绫断后，尾巴扫过冰窖的门，将其重新冻住，只留下淡淡的狐纹印记。
密道通向东宫的药库，门是用千年寒铁打造的，钥匙孔正好能容下那枚青铜钥匙。转动钥匙的瞬间，门轴发出 “嘎吱” 的声响，像是沉睡了二十年的巨兽终于苏醒。药库弥漫着浓重的药味，架子上摆满了贴着狐尾草标签的瓷瓶，其中个贴着 “解骨粉毒方” 的瓶子，与苏轻晚在医案夹层找到的处方完全对应。
“是父亲配的解药！” 苏轻晚拿起瓷瓶，里面的药粉呈淡金色，散发着淡淡的奶香，与玄墨身上的气味相同，“这里面有狐族的乳汁，是解骨粉毒的关键。” 她突然想起老狐狸吐出的染血绸缎，原来苏文渊早就配好了解药，却没来得及交给织工们。
药库深处的石柜上，尊更大的狐形摆件正对着他们，比百工司那个高约三尺，狐眼是用鸽血红宝石做的，与沈砚的玉佩材质相同。沈砚将玉佩贴在摆件额头，宝石同时亮起，石柜缓缓移开，露出个暗格，里面放着匹丈余长的水纹绫，展开后竟能铺满整个药库，织纹里的布防图完整得令人心惊。
“是真正的东宫布防图！” 沈砚的声音带着激动，图上用金线标注着李涵谋反的路线，从禁军左营到东宫的每条密道都画得清清楚楚，旁边用朱砂写着 “三月初三夜三更”，与绢纸上的记录完全吻合。在图的角落，苏文渊的笔迹写着：“沈将军亲启，此图唯有九尾狐与苏氏后人可见，望将军护我太子周全”。
玄墨突然对着布防图嚎叫，声音穿透药库的墙壁，在东宫回荡。沈砚明白这是狐族的信号，在召集同类前来相助。他将布防图小心地卷起，发现缎面边缘绣着个小小的 “沈” 字，与祖父匕首鞘上的刻字如出一辙，原来这图本就是苏文渊托付给祖父的。
药库外传来剧烈的撞击声，王瑾带着侍卫开始破门。沈砚将布防图交给苏轻晚：“你从密道回医馆，把图交给大理寺卿，我引开他们。” 他拔出匕首，左眉骨的刀疤在药库的火光下泛着冷光，“祖父欠的债，我来还。”
苏轻晚却将染方手册塞进他怀里：“要走一起走。” 她举起那瓶解药，“父亲说过，解药要让所有织工的后人都能用上，我们还有更重要的事要做。” 玄墨蹭了蹭两人的手背，绿眼里映着布防图的金光，像是在说 “我也一起”。
沈砚拉着苏轻晚钻进药库的另条密道，玄墨叼着布防图断后。密道尽头是东宫的花园，月光下的牡丹开得正盛，其中株紫色的花瓣上，水纹绫的染料正在闪烁，指引着下条出路。沈砚知道，他们带着的不仅是布防图和解药，更是二十个织工的希望，是苏文渊与祖父未竟的心愿。
身后的喊杀声渐渐远去，沈砚回头望了眼东宫的方向，那里的火光映红了半边天，像当年苏氏染坊的大火。他握紧了苏轻晚的手，感受着她指尖的温度，还有怀里玉佩传来的暖意，知道这场跨越二十年的追寻，终于找到了最关键的拼图。
玄墨突然停下脚步，对着皇城的方向低吼，尾尖的白毛指向李涵的御书房。沈砚知道，真正的决战在三月初三，而那只被砸碎的狐狸摆件，或许只是个开始，更大的秘密还藏在皇宫深处，等着他们去揭开。月光下，三人的影子被拉得很长，像条绵延不绝的绸缎，连接着过去与未来，等待着在三月初三那天，绽放出最耀眼的光芒。
