百工司的晨雾裹着硫磺味，像块浸了毒的湿棉絮，糊得人胸口发闷。沈砚蹲在禁院墙头，指尖抠着砖缝里的暗红粉末 —— 与染缸底的骨粉成分相同，只是混了些细碎的金属屑，在晨光里泛着冷光，是禁军甲胄上的铁鳞锈。
玄墨趴在他肩头，绿眼眯成道缝，盯着墙下巡逻的卫兵。那些人腰间的铜牌闪着哑光，“禁军左营” 四个字被汗渍浸得发黑，与祖父日记里夹着的兵符拓片分毫不差。猫尾尖的白毛突然绷紧，指向第三个卫兵的靴底，那里沾着片干枯的狐尾草，草茎上还缠着银灰色的丝线，与血色绸缎的经线如出一辙。
“王瑾的心腹。” 沈砚低声说，指甲掐进砖缝。他想起周显账本里 “三月初三，送绫十匹至禁军左营” 的记录，此刻才明白那些水纹绫根本不是被销毁，而是通过禁军转运，最终落到了李涵手里。墙根处的排水沟泛着泡沫，漂着半张染坊的流水账，墨迹被水泡得发蓝，隐约能看见 “五十两黄金” 的字样，与祖父收据上的金额完全吻合。
跳下墙头时，玄墨像片黑影窜进回廊。沈砚跟着猫爪印拐进西侧的兵器库，霉味里混着股熟悉的迦南香，与祖宅紫檀木盒里的气味重叠。兵器架后藏着个半开的木箱，里面码着十匹未拆封的水纹绫，缎面露出的边角绣着狐爪印，与血色绸缎的织纹形成完美的拼图，只是颜色更浅，像蒙着层薄霜。
“是还没来得及染色的半成品。” 沈砚抽出匕首挑开匹绸缎，里面的织纹在光线下缓缓流动，东宫布防图的轮廓越来越清晰，角楼的位置用金线标注，与他在狐形摆件里找到的布防图分毫不差。箱底垫着的油纸沾着暗红的液体，用指尖捻起点，触感黏腻如脂，正是窑厂石臼里的骨粉染料，只是还没经过狐尾草汁的调和。
玄墨突然对着木箱低吼，爪子扒拉着箱底的夹层。沈砚用匕首撬开木板，里面藏着本皮革封面的账册，封面上烫着 “内库总管王瑾” 的阴文，与周显账本的装帧样式相同，只是纸页更厚实，边缘嵌着细如发丝的金线，是东宫特供的防蛀纸。
翻开账册的瞬间，股浓烈的血腥味涌出来。里面记录着王瑾近十年的 “采买” 清单：“开元二十三年三月，购狐尾草百斤”“开元二十五年七月，收水纹绫五十匹”“开元二十七年正月，处理织工余孽七人”…… 每个条目旁都画着小小的狐爪印，与玄墨的爪型比对，竟是用猫爪蘸着朱砂盖上去的，显然出自玄墨的母亲玄珠之手。
“是玄珠留下的证据。” 沈砚的喉结滚动，指腹抚过 “处理织工余孽七人” 那行字，墨迹下隐约有被擦拭的痕迹，透出 “苏” 字的残笔，与苏文渊医案上的签名一致。账册夹层里夹着张泛黄的画像，画中王瑾穿着禁军统领的铠甲，站在苏氏染坊的废墟前，手里举着半块染梭，梭身 “苏氏” 二字被血染得发黑，与周明家找到的那半块正好能拼成完整的一个。
兵器库外突然传来靴底碾过碎石的声响。沈砚抱着账册躲进兵器架，透过甲胄的缝隙看见王瑾走进来，银面具在光线下泛着冷光，手里把玩着枚青铜令牌，牌上的狐狸眼宝石缺了角，与他从周显尸体里找到的令牌碎片严丝合缝。
“那批货处理干净了？” 王瑾的声音隔着面具，像块生锈的铁片在摩擦，“别让沈砚那小子看出破绽。” 旁边的卫兵弯腰回话，腰间的铜牌晃出 “李” 字的私印，沈砚认出是李涵的心腹侍卫长，曾在祖父的寿宴上见过。
“回总管，已按您的吩咐，将染坏的绸缎埋进了狐妖冢。” 卫兵的声音带着谄媚，“就是…… 那只黑猫总在附近转悠，要不要属下……” 话没说完就被王瑾打断，银面具下的嘴角勾起抹冷笑：“留着它还有用，玄珠的崽子，总能派上用场。”
沈砚的后背撞上冰冷的甲胄，祖父日记里的话突然在脑海回响：“王瑾驯养狐族，以其血固色，所染之绫能隐秘纹”。他低头看向怀里的玄墨，猫爪的伤口还在渗血，滴在账册上竟泛起银光，将 “狐妖冢” 三个字照得通体透亮 —— 原来王瑾不仅用织工骨粉染色，还需要狐族的血来固定布防图的秘纹。
王瑾离开后，沈砚抱着账册钻进兵器库的暗道。通道里弥漫着潮湿的泥土味，墙壁上的砖刻着与水纹绫相同的织纹，每隔几步就有个小小的 “瑾” 字，是用匕首刻上去的，笔画里的木屑还很新鲜，显然是最近才凿的。玄墨突然停下脚步，对着块松动的砖低吼，那里的缝隙里卡着根女人的发丝，染着与苏轻晚相同的靛蓝色，是苏家特有的染发膏。
“轻晚来过这里。” 沈砚撬开砖块，里面藏着个药囊，绣着 “济世堂” 的字样，里面的草药散发出刺鼻的气味，是解骨粉毒的配方，与苏轻晚在医案夹层找到的完全相同。药囊里还裹着张字条，是苏轻晚的笔迹：“狐妖冢在禁院西北角，地砖刻有狐纹者为入口，切记带玄墨同往”，字迹边缘沾着点金粉，与王瑾腰带穗子上的相同，显然是从他身上蹭到的。
暗道尽头的出口藏在尊石狮子的腹内。钻出时正撞见赵猛带着两个捕快，手里捧着从周显染坊搜出的染缸沉淀物，里面的骨粉颗粒在阳光下闪着微光，与禁军左营的金属屑混在一起，形成奇异的银色粉末。“大人，这是苏医官化验出的结果。” 赵猛的声音带着颤抖，“里面有禁军的甲胄锈，还有…… 还有狐族的骨灰。”
