“我们明天一早就出发，前往狐族圣地。” 太子将信笺小心收好，“今晚我们要做好充分准备，整理所有线索，确保没有遗漏，同时联系东宫在黑石山谷附近的眼线，获取余党的最新动向。” 接下来的几个时辰，三人与旧部一同梳理线索：苏轻晚负责将染梭残片的能量波动记录与秘录中的记载相互对照，确认剩余残片的大致位置；太子则根据余党的供词，绘制出黑石山谷的傀儡陷阱分布图；沈砚则利用自己对百工司傀儡的了解，制定出应对傀儡埋伏的策略。
深夜，药铺内的灯火依旧明亮。石桌上的线索已整理完毕，形成一份完整的 “黑石山谷行动方案”，方案中详细记录了路线规划、陷阱应对方法、残片寻找地点以及与玄墨的汇合方式。苏轻晚将方案小心翼翼收入卷宗，抬头望向窗外，月光已升至半空，黑石山谷的方向在月光下显得格外神秘，似在等待着他们的到来。
“还有一件事需要确认。” 沈砚突然开口，他指向卷宗中记载的李涵党羽名单，“名单中排名第一的‘黑影’，至今没有任何线索，此人极有可能是余党的首领，掌握着至尊傀儡王的核心炼制技术，若不能确认他的身份，我们的行动将充满变数。” 太子突然想起在钟楼决战中，百工司副总管临终前的话：“李涵大人早就料到你们会来……” 他的眼中闪过一丝灵光：“难道‘黑影’就是李涵本人？当年李涵假死，躲在幕后操控余党？”
苏轻晚快速翻阅百工司秘录，秘录中记载着李涵当年的 “死亡” 记录：“李涵于三年前‘病逝’，葬礼由百工司副总管主持，尸体未公开供人瞻仰，直接下葬于长安城外的李家祖坟。” 这段记录中的疑点让她心头一紧：“尸体未公开瞻仰，很可能是为了掩人耳目，李涵根本没有死！他假死的目的，就是为了在幕后策划炼制至尊傀儡王，夺取皇位！”
这个猜测让药铺内的气氛瞬间变得凝重。若 “黑影” 真的是李涵，那么他们面对的将是一个比想象中更强大、更狡猾的对手。“无论‘黑影’是谁，我们都必须前往狐族圣地，找到玄墨，拼凑完整染梭。” 苏轻晚握紧手中的玄铁碎片，眼中满是坚定，“只有这样，我们才能彻底摧毁余党的阴谋，为太子昭雪，还长安百姓一个安宁。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三人已收拾好行装，准备出发。旧部将足够的干粮、药品以及应对傀儡的武器交给他们，叮嘱道：“我们会留在长安，继续追查‘黑影’的身份，有任何消息，会立刻派人前往狐族圣地通知你们。” 三人点头致谢，踏上前往狐族圣地的旅程。
离开长安城，沿着玄墨信笺上标注的路线前行，沿途的景色逐渐变得荒凉。当他们靠近黑石山谷外围时，空气中开始弥漫着淡淡的傀儡机油味，地面上散落着细小的玄铁碎片 —— 这是余党在此活动的痕迹。苏轻晚将染梭取出，染梭上的七块残片在靠近山谷时，突然泛出微弱蓝光，与山谷方向的能量产生共鸣，“残片在指引我们，第八块残片就在山谷中！”
就在此时，前方的树林中突然传来 “咔哒” 声响 —— 是傀儡关节活动的声音！沈砚立刻握紧短刀，警惕地观察四周：“是余党的傀儡埋伏！大家小心！” 树林中，十尊噬魂傀儡缓缓走出，傀儡手中的玄铁长刀泛着黑色光，直扑三人而来。太子举起东宫令牌，红光在身前凝成护罩；苏轻晚则将染梭举起，残片的蓝光与护罩相互融合，增强护罩的防御力；沈砚则趁机绕到傀儡身后，寻找傀儡的弱点。
战斗一触即发，然而，谁也没有注意到，在远处的黑石山谷山顶，一道黑色身影正站在那里，手中握着一块玄铁碎片 —— 正是第九块至尊傀儡王的图纸碎片。黑影看着下方的战斗，嘴角勾起一抹诡异的笑容，声音低沉而沙哑：“苏轻晚、太子、沈砚…… 你们终于来了，至尊傀儡王的炼制，就差你们的魂魄作为最后养料了……” 黑影将图纸碎片收入怀中，转身消失在山谷深处，只留下漫天的傀儡机油味，预示着一场更大的危机，正在黑石山谷中等着他们……
