大理寺的夜总带着股潮湿的墨香，混着烛油的气息，在青砖地上漫延。沈砚推开祖父书房的木门时，门轴发出 “咿呀” 的轻响，惊得梁上的夜蛾扑棱棱飞起，翅膀扫过灯罩，在墙上投下忽明忽暗的影子。
书案上的青铜灯台燃着三芯烛，火苗被穿堂风拂得歪歪斜斜，将沈砚的影子拉得老长，左眉骨的刀疤在墙面上像条蜷曲的小蛇。他从樟木箱里翻出那叠泛黄的拓印纸时，指尖触到纸页边缘的霉斑，像摸到了陈年的蛛网，带着点涩涩的凉意。
“就是这些？” 苏轻晚的声音从身后传来，月白袍角扫过书架底层的竹简，带起细小的灰尘，在烛光中跳舞。她手里捧着从染坊带回的血色绸缎，料子在光线下泛着奇异的光泽，织纹里的狐狸暗纹随着她的动作轻轻晃动，像是活了过来。
沈砚转过身，看见玄墨正蹲在绸缎上，绿幽幽的眼睛盯着拓印纸，尾巴尖的白毛时不时扫过绸缎边缘，留下淡淡的银痕。这猫自傍晚从验尸房出来后就异常安静，只是偶尔用头蹭蹭沈砚怀里的青铜令牌，像是在确认什么。
“祖父生前最爱收集这些拓片。” 沈砚将拓印纸在书案上铺开，纸张发出 “沙沙” 的脆响，像是枯叶在风中碎裂，“他说东宫的碑刻里藏着大秘密，可惜……” 他顿了顿，指尖划过其中一张拓片上的残字，“可惜我总看不懂。”
苏轻晚将绸缎小心翼翼地铺在拓印纸上，动作轻得像在摆弄易碎的瓷器。血色绸缎与泛黄的拓片接触的瞬间，突然发出 “嗡” 的一声低鸣，织纹里的狐狸暗纹亮起红光，与拓片上的碑文产生了奇妙的共鸣，像两柄琴被同时拨动。
玄墨突然跳下绸缎，用爪子按住拓片的一角。那里刻着个模糊的 “织” 字，与从密室找到的青铜令牌背面的字迹如出一辙。沈砚凑近时，闻到一股熟悉的迦南香，与周显尸体里发现的令牌散发的气味完全相同，只是更淡些，混着书房里的墨香，有种奇异的安宁感。
“试试用温水。” 苏轻晚从铜盆里舀起一勺温水，顺着绸缎边缘缓缓倒下。水流渗过绸缎，在拓片上晕开淡淡的水痕，那些原本模糊的碑文突然变得清晰起来，一个个小字从水痕中浮出，沿着绸缎的织纹排列，像是有人用无形的笔在书写。
沈砚的呼吸骤然屏住。他看见第一个名字从织纹中显现 ——“张诚”，字迹娟秀，带着点女性的柔美，与大理寺卷宗里记载的东宫织工名单上的第一个名字完全吻合。紧接着是 “李茂”“王秀”…… 一个个名字顺着水流浮现，在烛光下闪着微光，像一串被点亮的灯笼。
“真的显出来了。” 苏轻晚的声音带着点不易察觉的颤抖，指尖轻轻拂过那些名字，“这些都是二十年前失踪的东宫织工，我父亲的医案里提到过其中几人，说他们……” 她顿了顿，声音沉了下去，“说他们都得了种怪病，皮肤会变成靛蓝色。”
沈砚想起染缸底的骨粉，想起窑厂石臼里的暗红粉末，喉结动了动，没敢接话。玄墨突然对着绸缎上的一个名字低吼，那里的 “苏” 字被染料糊住了大半，只剩下个弯弯的钩，却与苏轻晚父亲医案签名上的弯钩一模一样，带着点倔强的弧度。
“是我父亲。” 苏轻晚的指尖停在那个 “苏” 字上，声音有些发哑，“医案最后一页的签名，就是这样的弯钩。” 她突然想起小时候，父亲教她写字时总说：“写字要像做人，笔锋可以软，但骨气不能少。” 如今想来，那或许是父亲在暗示什么。
沈砚将温水小心翼翼地浇在那个 “苏” 字上，水流渗过染料层，露出底下更清晰的笔画。除了 “苏” 字，旁边还有个极小的 “渊” 字，被织纹巧妙地隐藏着，不仔细看根本发现不了。“苏文渊。” 他轻声念出这个名字，想起苏轻晚说过，她父亲是前东宫医官，“令尊…… 当时一定知道很多事。”
玄墨突然跳上书案，用爪子扒拉沈砚怀里的青铜令牌。令牌接触到绸缎的瞬间，宝石狐狸眼突然亮起，射出两道红光，将那些织工的名字照得愈发清晰，每个名字旁边都浮现出个小小的狐爪印，与令牌背面的印记分毫不差。
“这些织工……” 苏轻晚的呼吸有些急促，“他们和狐族有联系？” 她想起父亲医案里的一句话：“织工染疾，非药石可医，需借狐灵之力。” 当时只当是父亲病急乱投医的胡话，现在看来，或许另有深意。
沈砚的目光落在最后一个名字上 ——“周显”。这个名字比其他名字更深，像是用浓墨写就，旁边还刻着个小小的石臼图案，与窑厂找到的石臼形状完全相同。“周显也是东宫织工？” 他皱起眉头，想起周显侄子说的，周显年轻时曾在东宫物资库当杂役，“他一直在撒谎。”
玄墨突然对着门口低吼，尾巴炸成蓬松的一团。沈砚转头时，看见赵猛站在门口，浑身是泥，脸上带着惊慌的神色，手里的火把在风中剧烈晃动，将他的影子拉得扭曲变形。“大人，不好了！” 赵猛的声音带着喘息，“窑厂…… 窑厂爆炸了，我们找到几具烧焦的尸体，还有…… 还有这个。”
他从怀里掏出个烧焦的布包，打开时发出 “簌簌” 的声响，里面露出半块染梭，断口处的木茬还带着烟火气，与从密室找到的那半块拼在一起，正好组成完整的 “苏氏染坊” 四字，只是被烟火熏得发黑，像块烧透的木炭。
“是从一具烧焦的尸体手里找到的。” 赵猛的声音有些发颤，“看身形…… 很像王瑾的亲兵统领。还有，我们在废墟里找到这个。” 他递过来个沾满黑灰的石臼，内壁残留的颜料与染缸底的骨粉成分相同，只是更粗糙些，像没来得及磨细的半成品。
沈砚的指尖抚过石臼内壁的刻痕，那里的狐纹已经被烧得模糊，却仍能看出与青铜令牌上的狐纹同源。“王瑾在销毁证据。” 他的声音冷得像验尸房的青铜盆，“他知道我们在查织工的事，所以……”
“所以他炸了窑厂，杀人灭口。” 苏轻晚接过石臼闻了闻，眉头皱得更紧，“里面除了骨粉，还有迷魂草的根茎，和周显肺里的生物碱成分相同。” 她突然想起周显指甲缝里的金粉，想起王瑾腰间的狐纹腰带，“他们是一伙的，都在为李涵做事。”
