周明的绸缎铺突然传来急促的敲门声。沈砚跟着玄墨赶过去时，正看见个穿禁军服饰的人往染缸里扔东西，银灰色的丝线在靛蓝里慢慢舒展开，与傀儡关节的草屑完全相同。“是李涵的人！” 周明举着染梭冲过去，木杆划过染缸的声响，与二十年前苏文清染布时一模一样，只是缸里的靛蓝突然沸腾起来，冒出的泡沫里混着金粉，与第一阶段合璧染梭上的完全相同。
泡沫炸开的瞬间，沈砚仿佛看见二十年前的张五郎站在缸旁，手里举着刻刀雕琢木偶，玄珠的尾巴在他身后扫出青光，织工们的笑声从雾气里钻出来，混着如今周明搅动染液的声响，在作坊里荡出温暖的回音。玄墨的九条尾巴突然竖起，绿眼里的光与缸里的青光相互呼应，在空气中织成巨大的狐形，将禁军的影子牢牢锁在原地。
“这是玄珠的结界。” 苏轻晚的指尖抚过缸沿的狐族符文，父亲医案里的插画突然在脑海中清晰起来：玄珠蹲在染缸旁，尾巴尖的白毛沾着染料，在缸底画下保护符，“她把最后的灵力都留在了这口缸里，就像当年护着织工们一样。” 她突然从袖中掏出个布包，里面是二十株刚采的狐尾草，根须上的泥土还带着狐妖冢的湿气。
沈砚将草叶撒进染缸时，靛蓝突然变成金红色，浮出的织工名字在光中流转，最清晰的 “张五郎” 三个字上，落着片狐尾草叶 —— 与玄墨尾巴上掉下来的那片一模一样。赵猛突然跪倒在缸前，手里的刻刀 “当啷” 落在地上，刀柄的 “张” 字在青光中亮得惊人，与缸里的名字完全重合。
傍晚收工时，周明发现染缸边多了个紫檀木盒。打开的刹那，股迦南香涌出来，里面是三匹素绫，缎面的织纹在光中显出狐形，与第一阶段绸缎拼图的图腾完全相同。最底下压着张麻纸，上面的字迹是张五郎的：“这些是当年没染血的素绸，等我儿长大，让他知道爹不是叛徒。” 麻纸的边缘沾着点银灰色丝线，与染缸里的锁灵丝缠在了一起。
月光爬上染坊的窗棂时，沈砚将青铜令牌按狐形挂在檐下。风一吹，牌面碰撞的声响里，混着玄墨尾巴扫过绸缎的轻响，在街道上荡出清脆的回音。赵猛坐在染缸旁，手里摩挲着父亲的刻刀，刀鞘上的狐形图案在月光里泛着柔光，与傀儡关节的符文完全相同，像是在诉说着：所有的误解，都已在时光里化解，只剩下温暖的怀念，在染坊的香气里慢慢发酵。
玄墨蹲在门楼上，绿眼里映着染坊的灯火。沈砚突然发现，缸边的泥土里冒出了嫩芽，叶片上的绒毛沾着金粉，与第一阶段染梭上的完全相同。他认得那是狐尾草的幼苗，在靛蓝的滋养下，正怯生生地舒展着叶片，嫩得能掐出水来。就像赵猛心中的伤痕，在真相的抚慰下，慢慢褪去血色，露出最干净的底色。
风里又飘来槐花糕的香，混着新染的绸缎气，在青石板上漫开。玄墨的九条尾巴在月光里轻轻摆动，扫落的金粉落在狐尾草的嫩芽上，像是给新生的希望，镀上了层温暖的光。沈砚知道，这场关于傀儡与秘密的探寻，才刚刚开始，而那些藏在关节草屑里的真相，终将在时光的染液里，慢慢显露出最清澈的模样。
城隍庙的铜钟在午夜突然鸣响，声浪撞在西厢房的窗棂上，震得傀儡关节里的草屑簌簌落下。沈砚望着地上重新拼出的 “百工司” 三个字，突然明白祖父密信里的 “草屑藏秘” 是什么意思 —— 那些看似不起眼的草屑，其实是织工们的灵力所化，在等待着被人发现，等待着沉冤得雪的那一天。而他们，就是解开这一切的钥匙，带着前人的希望，在新的道路上继续前行。
