供桌下的草堆突然滚出个布包，沈砚解开布绳时，二十株带泥的狐心草簌簌作响。最顶上那株的根须缠着段麻线，与第八章井绳的纤维完全相同，麻线打的结，与第九章分影镜里的锁灵丝结法严丝合缝。他将草株往夜香里一插，整炉香突然往同一个方向倾斜，在地上画出条蜿蜒的路径，终点处的香灰堆成狐形，与第一阶段绸缎拼图的皇城图终点完全重合。
周明的声音从门外传来时，他手里捧着匹刚染的靛蓝布。“染缸里捞出的草梗，一碰到这布就显色。” 缎面的水纹在光中流动，夜香的烟气落在上面突然显出字迹，与第九章镜中影子的尾迹完全相同，只是 “井” 字中心多了个锁孔，大小正好容得下第七章青玉碎片的钥匙，“这布是用井水煎的靛蓝染的，香灵认得出这味道。”
月光爬上窗棂时，沈砚将所有狐心草放进紫檀木盒。盒子合上的刹那，草叶突然发出 “沙沙” 的声响，与第八章缚魂井铁链的摩擦声完全相同。盒底的暗格弹开，里面的羊皮纸绘着 “唤灵阵”，阵眼处的狐族符文，与夜香堆成的图腾完全相同，旁边写着 “需以染梭击井”，字迹是苏文渊的，墨迹里的锁灵丝与第九章镜影里的完全相同。
玄墨突然对着铜镜竖起尾巴，猫尾的白毛沾着夜香往镜面上一甩，镜中立刻显出井里的景象：铁链缠着团淡淡的虚影，正往狐心草里钻，李涵举着针筒站在井边，针尖的寒光与第三章针孔里的狐尾针完全相同，“这些夜香是用醒魂草的根烧的，能把井里的魂魄引出来 —— 就像染坊里的蒸汽能让布料更快吸色。” 沈砚的指腹划过镜中的草株，镜面上突然凝结出霜花，形状与第一阶段狐妖冢的石棺盖完全相同。
离开厢房时，赵猛突然踩到截香灰凝成的铁链。虚影在他靴底印出的锈迹，与第九章分影镜里的链环完全相同，边缘还沾着点草籽，裂开的种皮里露出的仁，与第八章布包里的胚芽分毫不差。沈砚捡起香灰凑到鼻尖，那股草木灰的涩味里，突然透出丝极淡的染梭黄铜味 —— 与第九章镜中影子最后举着的那把完全相同。
他突然明白，这夜香从来不是普通的供品，而是前人用井边的草、链上的锈、魂里的念烧成的信，在每个亥时的风里反复诉说着真相。就像周明新染的绸缎，那些藏在经纬里的秘密，总要等到合适的光，才能显露出最动人的颜色 —— 而此刻夜香在月光里舒展的青烟，正顺着第九章影子指引的方向，往缚魂井的深处飘去，带着所有等待被解开的谜题。
晨雾漫进城隍庙时，苏轻晚将夜香的灰烬拓在医案上。那些灰黑色的纹路在阳光下渐渐变淡，露出底下的狐族符文，与玄墨尾巴上的图腾完全重合。沈砚看着那些符文突然想起祖父密信里的话：“香为媒，魂为引”，或许解开这一切的钥匙，从来就不是冰冷的青铜或玉石，而是藏在这些袅袅青烟里的执着，是那些用生命守护真相的人，留在世间最后的呼吸。
