“他在怕影子。” 沈砚发现李涵的目光总在躲闪，每当影子被根须勒得变形时，他手背的青筋就会暴起，跳动的频率与傀儡关节转动的 “咔嗒” 声完全相同。更惊人的是他腰间的玉佩，与面具傀儡的面具印记严丝合缝，玉面上的裂痕里卡着的草屑，与百工夜影里的新鲜狐心草成分完全相同，“这是百工司造的‘影玉’，爹的医案说能藏魂，看来他一直用这东西压着什么。”
苏轻晚的银簪刺向根须结节时，草茎突然喷出绿雾。那些与狐心草燃烧时完全相同的烟雾，在半空组成太子的虚影 —— 与木魂归位里的完全相同，只是这次虚影举着狐尾针，针尖的狐毛在风里颤动，与太子傀儡针尾的完全相同，正往李涵的眉心刺去。虚影的动作带着不容置疑的决绝，与傀儡认主里的传闻分毫不差，指尖颤抖的弧度，与医案里太子自证清白时的画像完全吻合。
“是太子的执念。” 沈砚用染梭接住飘落的雾珠，发现里面混着极细的金粉，与断指余温里的成分完全相同。他数着虚影刺出的次数，每次落针的角度都与傀儡血痕里的符文转角完全相同，“这些雾珠在记仇，就像染坊的试色布，每种颜色都对应着不同的染料，这里的每颗珠子都藏着一段往事，凑在一起就是完整的真相。”
根须突然收紧时，城隍庙的铜钟突然自鸣。钟声里混着的木头声，与木人开口时的呜咽形成奇妙的和声，震得李涵的影子开始溃散，碎片里飘出的草屑，与夜香线索里的狐心草根茎成分一致。沈砚望着草叶上渐渐模糊的字迹，突然明白这些根须不是在施咒，是在清算 —— 就像染布时的脱浆工序，再顽固的污渍遇上特定的草木灰，总会显露出原本的纹路，那些藏在时光里的血债，终究要在血月当空时一笔一笔还清。
当最后一缕钟声消散时，根须突然松开。李涵瘫在地上大口喘气，脚踝上的勒痕组成完整的狐族玉玺印记，与木人开口时的图腾完全相同。玄墨对着东方嚎叫，根须组成的符文开始往地基里渗，银灰色液体在地上汇成通往禁院地窖的箭头，与木身碎语里的布防图完全吻合。沈砚捡起根掉落的草茎，发现草叶背面刻着极小的 “井” 字，与草语传讯里的暗号完全相同，叶尖的露珠坠在地上，凝成半张百工司地图，上面用朱砂标着的位置，正冒着淡淡的绿焰。
