西域的日头毒得像要把沙子熔成琉璃，苏轻晚的马蹄踏过沙丘时，掌心里的先祖残魂印记突然烫了一下——不是之前那种微弱的提醒，而是像被烧红的烙铁贴上般的刺痛，连带着怀中的预警钟也跟着震颤起来。钟身刻着的三族符文次第亮起，金绿红三色光晕透过锦缎衣襟渗出来，在黄沙上投下细碎的流光，像是在指引着某个方向。
“是星象师的气息！”灵岳几乎是和预警钟同时勒住马缰，他翻身下马时动作太急，腰间的暗族卷宗不小心滑了出来，其中一页临摹的星象图被风吹得展开。图上原本模糊的“星隐阵”纹路，此刻竟与远处连绵的沙丘轮廓严丝合缝，连沙粒堆积的弧度都像是按符文轨迹排布的，“前作里暗族卷宗明确写过，星象师能借北斗星力布下活阵，这整片沙漠说不定都是他设下的陷阱，我们每走一步，都在阵眼的笼罩范围内。”
沈砚抬手按在斩魂刀的刀柄上，刀身的红光透过鲨鱼皮刀鞘隐隐透出，刀柄上的初代监造符文甚至浮现出微弱的金光——这是遇到远超普通暗族的强大力量时，才会有的共鸣反应。“斩魂刀的感应不会错，星象师就在西北方向的月牙绿洲。”他眯眼望向那片被黄沙半掩的绿意，指尖无意识地摩挲着刀鞘上的纹路，“但不能掉以轻心，前作中记载过，星象师的术法不拼蛮力，专靠星力扭曲空间、操控自然，连经验最老的猎魂者都栽在他的沙暴里，最后连尸骨都没找到。”
三人不敢耽搁，快马加鞭往月牙绿洲赶。越靠近绿洲，预警钟的震颤越剧烈，钟顶镶嵌的灵月珠碎片甚至开始发烫，苏轻晚不得不把它从怀中掏出来，用锦帕裹住才勉强能握住。等他们穿过最后一道沙丘，眼前的景象却让三人同时屏住了呼吸——绿洲中央的泉水泛着诡异的幽蓝，像是掺了冰魄晶的碎屑，周围的胡杨树叶子纹丝不动，连风都像是被无形的屏障挡住了，只有空气里漂浮的沙粒，在以一种极有规律的轨迹旋转，每一粒沙子的落点，都恰好对应着星象图上的“角宿”“氐宿”方位，分明是星隐阵启动的征兆。
“我们已经踩进阵里了。”灵岳蹲下身，指尖捻起一撮沙子，沙粒在他掌心聚成细小的星象符文，又在接触到他灵力的瞬间散成粉末，“这是‘七星锁魂阵’的变种，表面看是星隐阵，其实能借北斗七星的力量困住闯入者，还能召唤沙暴攻击。前作中暗族卷宗提过破解之法，需要用‘逆阵符’暂时逆转星力流向，但我们带的符纸不多，必须一次成功。”
他的话音刚落，天空突然暗了下来。原本高悬的烈日像是被一只无形的手捂住，迅速聚拢的乌云从四面八方涌来，云层里还夹杂着细碎的沙粒，在风的裹挟下形成一道接天连地的沙墙，朝着三人碾压过去。沙暴里传来低沉的吟唱声，不是暗族常用的诅咒，而是带着某种古老韵律的调子，每一个音节落下，就有无数沙粒凝成锋利的刃片，像暴雨般射向他们，刃尖还泛着能腐蚀灵力的黑芒。
“沈砚，用斩魂刀开道！”苏轻晚立刻举起三界梭，金光从梭身暴涨，在三人头顶凝成一道半透明的光罩。沙刃撞在光罩上，发出“叮叮当当”的脆响，却始终没能穿透，“灵岳，逆阵符准备好，等会儿我用三界梭的金光引开星力，你趁机把符纸贴在阵眼上！”
沈砚应声提刀冲向前方，斩魂刀的红光骤然暴涨，像一道劈开黑暗的闪电，硬生生在沙暴中劈出一条通道。红光所过之处，沙粒纷纷被震开，连旋转的星力都暂时停滞，原本朝着光罩袭来的沙刃，也跟着转向，朝着沈砚的方向飞去。“星象师，别躲在暗处装神弄鬼！”他的声音透过沙暴传出去，带着斩魂刀特有的威慑力，“前作中你能躲得过猎魂者，今天未必能躲得过我！”
沙暴里的吟唱声突然变调，原本分散的沙刃瞬间聚成一条巨大的沙蟒，张开满是尖牙的嘴巴，朝着沈砚吞去。沈砚不闪不避，挥刀斩向沙蟒的七寸，红光闪过，沙蟒瞬间碎成漫天黄沙。可还没等他喘息，更多的沙蟒从沙暴中凝聚，甚至有带着冰棱的寒风从沙暴深处吹来——那是星象师在借“奎宿”的星力召唤寒气，想冻住斩魂刀的红光。
“就是现在！”苏轻晚抓住沙暴出现破绽的瞬间，催动三界梭的金光，朝着绿洲中央的泉水射去。金光落在泉面上，幽蓝的泉水瞬间泛起涟漪，隐藏在水下的阵眼轮廓清晰地显现出来——那是一块半埋在泉底的黑色石头，表面刻满了星象符文，正随着吟唱声闪烁着幽光。
灵岳立刻掏出逆阵符，指尖的灵力注入符纸，符纸瞬间腾起淡金色的火焰。他趁着沙暴被金光牵制，几个起落就冲到泉边，弯腰将符纸贴在黑石上。火焰顺着符文蔓延，黑石表面的幽光开始剧烈闪烁，像是在抵抗逆阵符的力量。“再加把劲！”灵岳咬着牙，将体内残存的灵力全部注入符纸，“前作中暗族卷宗说过，逆阵符需要三族灵力加持，苏姑娘，借我一点三界梭的力量！”
苏轻晚立刻操控金光，顺着灵岳的指尖流入逆阵符。金光与火焰交织，黑石终于发出“咔嚓”一声脆响，表面裂开蛛网般的纹路，阵眼的光芒瞬间黯淡下去。周围旋转的沙粒失去了星力的支撑，纷纷落回地面，沙暴的势头也明显减弱，连天空的乌云都开始散去。
“不可能！”沙暴中传来星象师不敢置信的怒吼，一道黑袍身影从沙雾中显现出来。那是个看起来年过花甲的老者，脸上刻满了皱纹，眼睛却泛着与年龄不符的幽蓝，手中还握着一根刻满星象符文的拐杖，“我的星隐阵……怎么会被你们破掉？前作中连暗族长老都没能破解，你们不过是几个毛头小子！”
他抬手一挥，拐杖顶端的水晶突然亮起，无数细小的星芒从水晶中射出，朝着三人射去。苏轻晚立刻转动三界梭，金光在身前凝成圆形护盾，星芒撞在护盾上，瞬间消散。沈砚则趁机提刀冲向星象师，斩魂刀的红光直指老者的胸口：“束手就擒吧，星象师！你以为还能像前作中那样，躲在暗处操控一切吗？”
星象师却突然笑了起来，笑声沙哑得像砂纸摩擦：“束手就擒？你们太天真了。我不过是暗族的信使，真正的首领还在极北冰原等着你们。前作中你们毁掉了血月祭坛，可那不过是暗族计划的冰山一角，三百年前的账，该清算了！”
