“报告团长，省城方向动静忒大！”李信几乎是连滚带爬冲进狼寨，棉帽被风吹得歪在一边，脸上冻得通红，“侦查员在五十里外看到的，日军来了大人物，前呼后拥的，光是联队就带了四个，听说是个叫坂垣征四郎的大将！”
曹兴国正站在山坡上观察地形，闻言猛地回头，手里的望远镜差点掉在地上：“坂垣征四郎？他怎么会来这种小地方？”
周铁山扛着一挺重机枪从掩体里钻出来，闻言眉头紧锁：“这老鬼子可是个狠角色，听说在东北杀了不少中国人。带四个联队来巡查？怕是没安好心。”
李信喘着粗气补充：“不光带了部队，还直接去了省城司令部，把织田信奈骂了个狗血淋头，说她连个县城都守不住，丢了大日本皇军的脸，再搞不定就军法处置！”
曹兴国沉吟片刻，将望远镜对准省城方向：“坂垣是日军的老牌将领，这次途经此地，说是巡查，恐怕是想看看华北战场的虚实。织田信奈被他当众斥责，肯定急着找机会表现。”他转身往指挥洞走，“传令下去，各部队立刻进入一级戒备，骑兵小队往省城方向再探二十里，密切关注日军联队的动向。”
“是！”周铁山和李信齐声应道。
省城司令部里，气氛压抑得能拧出水来。坂垣征四郎端坐在主位上，穿着笔挺的大将礼服，腰间的军刀象征着绝对的权威。织田信奈站在他面前，头低得快碰到胸口，脸色苍白。
“织田，你太让我失望了。”坂垣的声音不高，却带着不容置疑的威严，“一个小小的狼寨，一群土八路，拖了这么久还没解决，让皇军的颜面扫地！这次大本营总部命令，从现在起，你的军衔降为少将，以观后效！”
“大将阁下，”织田信奈连忙解释，“土八路狡猾异常，熟悉地形，曹兴国更是诡计多端，属下已经……”
“够了！”坂垣猛地一拍桌子，茶杯里的水溅了出来，“我不想听解释！我已经向大本营高层给你说了很多话！大本营那里只看结果！再给你一段时间，要是拿不下狼寨，你就自己向东京请罪！”
织田信奈浑身一颤，不敢再辩解，只能躬身应道：“哈伊！”
当天下午，坂垣在织田的陪同下，视察了县城的防务。大塚信边和赤野隆一小心翼翼地跟在后面，连大气都不敢喘。看到县城里混乱的景象和士兵们萎靡的士气，坂垣的脸色越来越难看。
“这就是你的部队？”坂垣指着几个缩在墙角晒太阳的日军士兵，语气冰冷，“像一群废物！”
织田信奈的脸一阵红一阵白，只能下令将那几个士兵拖下去严惩。
夜幕降临，司令部里的其他人都被遣退，只剩下坂垣和织田信奈。织田端来一杯清酒，递到坂垣面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“阁下，还在生我的气吗？”
坂垣接过酒杯，看着织田微红的眼眶，眼神柔和了些许：“信奈，你该知道，我对你寄予厚望。”他伸手握住她的手，“当年在士官学校，你是最优秀的女学员，怎么现在……”
织田信奈的眼泪掉了下来，顺势靠在坂垣怀里：“我太难了……没人懂我……”
往事如潮水般涌来，两人曾是军校里人人羡慕的情侣，却因种种原因分开。此刻独处，旧情瞬间复燃。当晚，司令部的灯亮到了后半夜。
第二天一早，坂垣召集所有军官，宣布了一个决定：“野谷联队留下，协助织田少将剿灭土八路。其余三个联队，随我即刻南下，奔赴前线。”
野谷联队的联队长野谷太郎是坂垣的心腹，作战勇猛，立刻出列领命：“请大将阁下放心，属下一定协助织田少将，荡平狼寨！”
织田信奈站在一旁，脸上带着一丝红晕，眼神却坚定了许多。有了野谷联队的支持，她仿佛又找回了信心。
