“团长，织田姐妹在石屋里绝食两天了，水都不沾一口。”李勇拿着两个白面馒头走进指挥帐，馒头蒸腾着热气，“冯大力说再这么耗下去，怕是要出人命。”
曹兴国正对着地图标注日军据点，闻言放下铅笔：“绝食？是织田信奈的主意，还是织田真子？”
“看着像信奈撺掇的。”李勇把馒头放在桌上，“我刚才从石屋门口过，听见信奈在里面喊‘宁死不食敌粮’，真子没吭声，但也没动桌上的东西。”
周铁山在一旁磨着刺刀，刃口寒光闪烁：“这俩娘们骨头倒硬！要不我去‘劝劝’她们？保管三句话之内让她们乖乖吃饭！”
“别胡来。”曹兴国瞪了他一眼，“她们不是普通俘虏，是被军国主义洗脑的武士，硬来只会适得其反。李勇，跟我去石屋一趟。”
石屋的门虚掩着，曹兴国推门进去时，织田姐妹正背对着门口坐在草席上。织田信奈听见动静，猛地回头，眼神像淬了毒的刀：“你来干什么？想看我们的笑话？”
织田真子也转过身，虽然面色苍白，腰杆却挺得笔直，只是目光里少了往日的戾气。
曹兴国把李勇手里的馒头放在桌上，开门见山：“我不是来劝你们吃饭的，是来跟你们说件事——织田信奈，你觉得把你逼到那步田地的，真的是我们八路军吗？”
织田信奈脸色一白，像是被戳中了痛处，厉声喊道：“不是你们是谁？若不是被你们打败，我怎会被撤职，怎会被……”后面的话哽在喉咙里，眼圈瞬间红了。
“被大本营的将军们侮辱，对吗？”曹兴国的声音平静却带着穿透力，“你以为他们是因为你战败才羞辱你？不，在他们眼里，你从头到尾都只是个工具——打赢了，你是织田家族的荣耀；打输了，你就是可以随意丢弃的棋子。”
织田真子猛地抬头：“你胡说！帝国的将军们怎会……”
“怎会？”曹兴国冷笑一声，从怀里掏出一份文件，“这是我们从日军司令部缴获的，你自己看。上面写着‘织田信奈作战不力，有碍帝国颜面，可酌情处置，以儆效尤’——‘酌情处置’，这四个字，就是他们给那些将军的默许，默许他们把战败的耻辱，发泄在一个女人身上。”
织田信奈颤抖着手接过文件，上面的日文她认得，每一个字都像烙铁一样烫在她心上。她想起寺内寿一那贪婪的眼神，想起胖将军那只在她身上游走的手，突然捂住脸，压抑的哭声从指缝里漏出来。
“这就是你们效忠的帝国。”曹兴国看着她，“他们让你们喊着‘为天皇尽忠’，却在背后把你们当玩物。真正蹂躏你的，不是战场的失败，是这吃人的军国主义！”
织田真子的嘴唇动了动，想说什么，却最终化作一声长叹。她想起父亲曾告诫过她“军国主义如毒瘤，终将反噬其主”，当时她只当是老生常谈，如今才明白其中深意。
“我们八路军，从不欺负女人，更不把人当工具。”曹兴国话锋一转，语气缓和下来，“你们可以继续绝食，可以恨我们，但请你们看清真相——是谁让你们远离家乡，是谁让你们姐妹落到这般田地，是谁在你们背后捅刀子。”
李勇在一旁补充道：“我们抓你们，不是为了羞辱，是想让你们知道，战争对谁都是灾难。你们看寨子里的伤员，有农民，有学生，有像赵大虎那样的煤窑工，他们本可以过安稳日子，是鬼子把他们逼上了战场。”
石屋里陷入沉默，只有织田信奈压抑的哭声。过了许久，织田真子拿起桌上的馒头，递了一个给妹妹：“吃吧。死在这里，太便宜那些人了。”
织田信奈抬起泪眼，看着姐姐手里的馒头，又看了看曹兴国和李勇，最终接了过来，小口小口地啃着，眼泪掉在馒头上，洇出一小片湿痕。
曹兴国见她们肯吃东西，心里松了口气：“想通了就好。你们可以留在石屋，也可以去看看寨子里的情况，只要不闯军事禁区，没人会拦着你们。”
走出石屋，李勇感慨道：“没想到这招真管用。我还以为得费更多口舌呢。”
“她们不是铁石心肠，只是被蒙蔽得太深。”曹兴国望着远处的训练场，“织田真子懂剑道，更懂‘道’，当她发现自己坚守的‘道’是错的，总会有动摇的一天。”
接下来的几天，织田姐妹果然没有再闹。织田真子偶尔会走出石屋，站在山坡上看战士们训练，看老乡们给部队送粮，看藤野医生给伤员换药。有一次，她看到赵大虎在教新兵劈刺，动作虽然粗糙，却透着一股悍不畏死的狠劲，竟忍不住站在旁边看了许久。
