队伍走出十里地，织田信奈策马来到曹兴国身边，指着远处的官道：“前面就是雁门关，过了关，就离东北不远了。” 她从药箱里拿出一小瓶烈酒，“这是御寒的，给驭手们分了，别让马冻着。”
曹兴国接过酒瓶，仰头喝了一口，烈酒下肚，浑身都暖烘烘的：“让辎重队跟上，别掉队。张子枫，马车的轴承都检查好了？东北的路不好走，别半路抛锚。”
辎重队长张子枫从后面赶上来，手里拿着个扳手：“团长放心，所有马车都上了黄油，轴瓦也换了新的，就是冰天雪地，也能跑起来！”
夕阳西下时，队伍来到雁门关下。 关门上的弹痕还清晰可见，那是多年前抗战留下的印记。曹兴国勒住马，望着关外的群山，突然对身边的战士们道：“休息半个时辰，今晚就在关下扎营，明天一早，出关！”
魏奎胜让炊事班支起大锅，肉汤的香气很快飘满了营地。谷天贺和申淮安凑到曹兴国身边，看着地图讨论着路线：“从承德走可能会遇到鬼子的巡逻队，不如绕路从赤峰走，那边有牧民接应。”
曹兴国指尖在地图上的“林海”二字上点了点：“关东军在林海边缘修了不少炮楼，咱们得派侦察兵提前探路，避开他们的锋芒。”
入夜，营地的篝火噼啪作响。 织田真子带着弟子们在雪地里演练潜行，身影在火光中忽隐忽现，像一群夜行的猎豹。织田信奈则在给伤员换药，灯下的侧脸柔和却坚定。
曹兴国坐在篝火旁，擦拭着陈团长送的驳壳枪。枪身上的刻纹硌着掌心，让他想起太原城门口送行的人群，想起赵大虎不舍的眼神，想起陈团长那句“把土地夺回来”。
“明天，就是新的战场了。”他轻声说，把枪插进枪套。
远处的黑暗里，哨兵正警惕地望着关外的方向，枪上的刺刀在月光下闪着寒光。
“班长，东北的鬼子真有那么厉害？”一个年轻哨兵问。
班长吐出嘴里的烟蒂，声音沉稳：“再厉害也是两个肩膀扛一个脑袋。咱们独立团的弟兄，啥硬仗没打过？到了东北，照样能把他们打趴下！”
“对，打趴下！”年轻哨兵握紧了枪，眼里闪着光。
篝火渐渐弱下去，天边泛起了鱼肚白。曹兴国站起身，对着队伍高声道：“全体都有——出发！目标：东北！”
“是！”
呐喊声冲破了黎明的寂静，带着独立团的决心，朝着关外的黑土地，奔去。
陈团长站在太原城楼上，望着雁门关的方向，仿佛听到了那遥远的呐喊，他举起酒壶，对着东方一饮而尽：“曹团长，保重！”
