霍老七见势不妙，想从后山的密道跑，刚钻进洞口，就被织田真子的短刀挡住了去路。“鬼霸王，你的死期到了！”织田真子的刀光一闪，划破了霍老七的喉咙。
战斗只持续了半个时辰，黑虎寨的土匪就被肃清了。 战士们在寨子里搜出不少赃物，有百姓的粮食、布匹，还有几箱从鬼子那里抢来的子弹。
曹兴国走进聚义厅，看着墙上“替天行道”的匾额，冷笑一声：“这种祸害百姓的东西，也配说替天行道？”他对张子枫道，“把赃物登记好，等找到附近的百姓，都还给他们。”
魏奎胜从里屋拖出几个被绑的女子，她们都是被土匪抢来的，看到八路军，顿时哭了起来：“谢谢老总……谢谢你们救了我们……”
曹兴国让医疗队给她们松绑，又端来热粥：“别怕，土匪已经被打跑了。等天亮，我们派人送你们回家。”
当晚，独立团就在黑虎寨驻扎下来。 战士们清理着战场，把土匪的尸体拖到山坳里埋了，又用热水清洗着地上的血迹。谷天贺带着二营加固寨门，把缴获的土炮也架了起来：“这山寨地势险要，易守难攻，当个临时据点正好。”
申淮安则在研究山寨里的地图，上面标注着林海雪原里的鬼子炮楼位置：“团长，从这里往北走五十里，有个鬼子的伐木场，据说押着不少百姓当劳工，咱们要不要去解救？”
曹兴国看着窗外的雪夜，山寨的灯笼在风中摇曳，映得雪地一片通红。他点了点头：“明天休整一天，后天一早出发。解救劳工，顺便给鬼子的伐木场来个一锅端！”
深夜，魏奎胜带着战士们在寨墙上巡逻。 寒风卷着雪沫子打在脸上，像刀子割一样。一个年轻战士问：“奎胜哥，这黑虎寨以前是土匪窝，咱们住这儿，百姓会不会怕咱们？”
魏奎胜拍了拍他的肩膀，指着远处被解救的女子住的房间：“你看，她们现在睡得安稳。咱们是打鬼子的队伍，只要真心对百姓好，不管住在哪，百姓都会认咱们。”
天快亮时，山寨外传来马蹄声。 是附近村子的百姓，听说八路军端了黑虎寨，特地送来几车白菜和土豆。村长握着曹兴国的手，老泪纵横：“曹团长，你们可算为民除害了！这霍老七祸害了咱们多少年，官府不管，鬼子不管，只有你们八路军敢碰他！”
曹兴国看着百姓们冻得通红的脸，心里暖烘烘的：“大爷，保护百姓是我们该做的。以后这黑虎寨就是我们的据点，谁再敢欺负百姓，我们第一个不答应！”
早饭时，战士们喝着热粥，议论着接下来的战斗。 谷天贺啃着窝头道：“团长，那伐木场的鬼子要是知道咱们端了黑虎寨，肯定会加强戒备，咱们得想个法子偷袭。”
曹兴国放下粥碗，眼神里闪过一丝厉色：“偷袭？不，咱们就明着去——让他们知道，这林海雪原里，不光有土匪，还有能收拾他们的八路军！”
黑虎寨的旗帜被降了下来，取而代之的是八路军的红旗。 红旗在寒风中猎猎作响，像一团燃烧的火焰，照亮了林海雪原的晨曦。
远处的伐木场里，日军小队长正看着地图，突然打了个喷嚏。他揉了揉鼻子，对身边的士兵道：“怎么总觉得不对劲？派人去黑虎寨看看，霍老七那伙人最近安分得奇怪。”
“是！”士兵应声而去，却不知道，等待他的，将是黑虎寨里崭新的主人。
曹兴国站在寨墙上，望着伐木场的方向，对魏奎胜道：“准备好家伙，明天，让鬼子见识见识咱们的厉害。”
魏奎胜握紧链锤，重重一点头：“好！”
