“报告团长，省城的援兵到了！领头的是竹木八郎大佐，带了一个步兵联队，昨天就进了县城！”侦察兵小李冻得鼻尖通红，从怀里掏出张草图，“听县城里的老乡说，这竹木压根没提打咱们的事，反倒让秋田把城门关了，说是要‘清缴’，其实啊……”他压低声音，“他手下的兵正在城里胡作非为呢！”
曹兴国正用缴获的日军地图标注援兵布防，闻言眉头一挑：“胡作非为？怎么个胡来法？”
魏奎胜扛着链锤凑过来，链环上的冰碴簌簌掉：“还能咋？无非是喝酒、逛窑子、耍钱呗！鬼子都这德性，一到地方就露出狼尾巴。”
藤本擦拭着狙击枪，镜片映出他冷峻的侧脸：“竹木敢在战事吃紧时放纵士兵，要么是狂妄自大，要么是另有所图。不管哪样，对咱们都是机会。”
县城里，果然如侦察兵所说，一片乌烟瘴气。 竹木八郎的联队刚进城，就把秋田的指挥部占了一半，剩下的地方堆满了从省城带来的清酒和罐头。竹木本人正搂着两个慰安妇喝酒，秋田站在旁边，脸色青一阵白一阵。
“秋田君，”竹木呷了口清酒，酒液顺着嘴角往下淌，“你的县城不错嘛，有酒有女人，比承德舒服多了。”他挥挥手，“让你的人把最好的妓院、赌场都清出来，我的弟兄们一路辛苦，该好好乐乐。”
秋田急得额头冒汗：“大佐，八路军还在黑虎寨虎视眈眈，咱们是不是该先……”
“慌什么？”竹木把酒杯往桌上一墩，“一群土八路而已，等我的人歇够了，随便派一个小队就能踏平他们。现在最重要的是，让弟兄们开心！”
命令一下，日军士兵立刻在城里撒了欢。 前街的“醉春楼”被包了下来，日军士兵搂着妓女在大堂里喝酒划拳，把桌椅砸得稀烂；后街的赌场里，枪声此起彼伏，输了钱的日军直接拔刀砍人，老板吓得缩在柜台下瑟瑟发抖。
更有甚者，三五成群地踹开百姓的家门，抢鸡抓鸭，稍有反抗就拳打脚踢。城南的张寡妇被三个日军拖进屋里，惨叫声传出半条街，邻居们敢怒不敢言，只能偷偷抹泪。
秋田的部下看不过去，想上去劝阻，却被竹木的人一拳打翻：“秋田的人算个屁！滚开！”
消息传到黑虎寨，战士们气得摩拳擦掌。 谷天贺把重机枪往地上一顿：“团长，这还能忍？竹木这狗东西，比秋田还不是东西！咱们今晚就摸进城，给他们点颜色看看！”
曹兴国盯着地图上的县城街巷，指尖在“醉春楼”和“赌场”两个位置点了点：“不急。竹木放纵士兵，就是想麻痹咱们，咱们偏不上当。”他对织田真子道，“你带几个弟子进城，把日军的恶行记下来，悄悄告诉百姓，就说咱们八路军迟早会替他们做主。”
织田真子点头：“我明白。让百姓看清鬼子的真面目，比杀几个士兵有用。”
县城里的乱象愈演愈烈。 竹木的士兵喝多了酒，竟在大街上放枪取乐，流弹打死了一个挑水的老汉。秋田闻讯赶来，看着倒在血泊里的老汉，对竹木道：“大佐，再这么下去，城里要出乱子了！”
竹木正搂着妓女打麻将，闻言不耐烦地挥挥手：“死个支那人而已，有什么大不了的？给点钱打发了就是。”他把一张“大东亚共荣券”扔在秋田脚下，“拿去，给他家人买口棺材。”
秋田捡起那张废纸，手都在抖——这种券在市面上根本没人要，跟废纸没区别。他看着竹木醉生梦死的样子，突然觉得，这县城迟早要毁在这帮援兵手里。
织田真子在城里转了一圈，把日军的暴行一一记在纸上。 她看到醉春楼的妓女偷偷给受伤的百姓上药，就把一些银元塞给她：“这些钱给百姓治伤，告诉他们，八路军在黑虎寨等着他们。”
妓女看着银元，眼圈红了：“老总，你们可一定要来啊……再这样下去，咱们都活不成了……”
黑虎寨里，曹兴国看着织田真子带回的记录，脸色铁青。 “竹木这是在自掘坟墓。”他对魏奎胜道，“通知各营，做好攻城准备。等日军的酒劲过了，就是咱们动手的时候。”
魏奎胜的链锤在手里转得呼呼响：“团长放心，保证一鼓作气拿下县城！”
