藤本出发时，月亮刚爬上钟楼顶，清辉洒在雪地上，亮得能看清脚印。他裹着件百姓的旧棉袄，帽檐压得很低，背着个空背篓，里面藏着把拆卸开的狙击枪，零件用布包着，贴在篓底。
“老李的船在西渡口第三棵老槐树下，”修女给他指了路，递过来个布包，“这里面是几个白面馒头，还有封信，你给他看，他就信你了。”
藤本点点头，没说话，转身融进夜色里。他的脚步很轻，踩在化了一半的雪地上，几乎没声音——这是常年狙击练出来的本事，像猫一样悄没声息。
西渡口离城三里地，江面上还结着薄冰，时不时“咔嚓”响一声，像是要裂开。岸边的老槐树光秃秃的，枝桠在风里晃，影子投在地上，跟张网似的。藤本躲在树后，往江面上看——果然有艘乌篷船，泊在冰窟旁边，船头坐着个老汉，正抽着旱烟，烟袋锅在夜色里明灭。
“谁？”老汉突然开口，烟袋锅往船帮上磕了磕，“出来吧，我看见你了。”
藤本没动，手悄悄摸向背篓里的枪零件。
“别紧张，”老汉笑了，声音有点哑，“是修女让你来的吧？她前儿个还跟我念叨，说城里来了群好人，保着百姓平安。”
藤本这才从树后走出来，把布包递过去：“她让我给你这个。”
老汉接过布包，借着月光看了看信，又掂量了下馒头，咧开嘴笑了：“错不了，是她的字。上来吧，夜里风大，进舱里说。”
乌篷船很小，舱里只能容下两个人。老汉点了盏马灯，昏黄的光里，能看见他手上的老茧，厚得像层壳。“说吧，找我啥事？”他给藤本倒了碗热水，“是不是想过江？”
“是。”藤本没绕弯子，“我们想查‘飞鸟’的老巢，听说他们在关外有个据点。”
老汉的手顿了顿，烟袋锅在手里转了两圈：“那伙人啊……不是好东西。上个月还抢了我两袋粮食，说要是敢对外说，就把我这船凿沉了。”他往江面指了指，“他们的据点在江对岸的黑风口，那里有个废弃的炮楼，以前是鬼子守江用的，现在被他们占了。”
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