农把式到承德城的时候，太阳刚爬到钟楼顶上。俩老汉背着铺盖卷，裤腿卷到膝盖，露出黝黑结实的小腿，鞋上还沾着一路的泥——一看就是常年跟土地打交道的人。
“曹团长，魏营长！”瘦高个的农把式一进门就拱手，嗓门亮得像敲锣，“俺叫李老栓，他是俺师弟王老实，根据地派俺俩来，教大伙侍弄地！”
王老实不善言辞，只是咧着嘴笑，露出两排黄牙，手里还攥着个布包，打开一看，是些颗粒饱满的谷种：“这是俺们村最好的谷种，耐旱，产量高，试试就知道。”
魏奎胜赶紧给俩人倒了水：“可把你们盼来了！乡亲们正愁不知道咋下种呢，去年的种子被鬼子糟践得差不多了。”
李老栓喝了口水，抹了把嘴：“先带俺去地里瞅瞅，土性不一样，种法也得变。”
一行人往城外的田地走，雪化后的土地湿漉漉的，踩上去能陷半只脚。百姓们已经开始翻地了，锄头扬起又落下，“吭哧吭哧”的喘气声混着田埂上的风声，格外有生气。
“这土板结得厉害，”李老栓蹲下来，抓了把土在手里捻了捻，“得先松土，掺点草木灰，不然种子不爱出芽。”他指着远处的坡地，“那片地适合种高粱，耐旱；低洼的地方种玉米，喜水；河边的沙地嘛……”
“种红薯！”小石头不知从哪儿钻出来，手里还提着个小篮子，里面装着几块烤红薯，“俺娘说的，沙地种的红薯甜！”
李老栓被逗笑了：“这娃说得对！沙地透气，红薯长得大。回头俺教你们起垄，保准结的红薯跟拳头似的！”
王老实已经在田埂上忙活起来，用锄头划出一道道浅沟，间距分得匀匀的：“下种得这样，深浅一致，行距够宽，通风好，不容易生病。”
乡亲们都围过来看，老汉蹲在旁边，学着王老实的样子划沟，手有点抖，沟划得歪歪扭扭：“娘嘞，这比编筐难多了……”
“多练练就会了，”李老栓拍了拍他的肩膀，“种地跟养娃似的，得有耐心。”
正说着，藤本带着人从山里回来，脸上沾着草叶，手里拎着个麻袋，里面鼓鼓囊囊的。“团长，营长，”他把麻袋往地上一放，“抓了三个漏网的特务，在山洞里藏着，还搜出不少子弹。”
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