正说着，外面传来孩子们的笑声，是护城队的小伙子们带着一群孩子回来了，手里还提着个笼子，里面装着只羽毛鲜艳的鸟。“魏营长，你看俺们抓的！这鸟叫得可好听了！”
小石头扔下碗就跑过去，扒着笼子看：“给俺摸摸！给俺摸摸！”
魏奎胜笑着摇摇头，刚想说话，就见老汉从外面进来，手里拿着个布包：“曹团长，你看俺弄着啥了？”打开一看，是些五彩的丝线，还有几块碎布头，“村里的妇女说，想给孩子们缝点新衣裳，这不，找出来些旧料子，能凑活用。”
“太好了！”修女眼睛一亮，“我正愁没针线呢。下午我组织妇女们一起做，争取让每个孩子都有件新衣裳。”
院子里的气氛越来越热闹，有人在磨玉米面，有人在缝衣裳，有人在教孩子们认字，还有人蹲在墙角下象棋，吆喝声此起彼伏。王师傅在厨房门口支起口大锅，开始蒸馒头，白色的蒸汽裹着面香，飘得满院子都是。
魏奎胜看着这光景，心里暖烘烘的。他想起刚进城时的硝烟和废墟，再看看现在的炊烟和笑声，突然觉得，那些流过的血，受过的累，都值了。
太阳偏西的时候，藤本他们回来了，脸上带着笑。“团长，找到了！”藤本把一个沉甸甸的麻袋往地上一放，里面全是子弹和手榴弹，“就在李师傅说的歪脖子树下，埋了半米深，多亏了老栓师傅指路。”
李老栓擦着汗：“俺就说那树底下不对劲，去年总见有人在那儿转悠，原来是藏了这玩意儿！”
曹兴国拍了拍他的肩膀：“辛苦你了，老栓师傅。这些弹药正好补充给护城队，以后咱的底气更足了。”
夕阳把院子里的人影拉得老长，王师傅蒸的馒头出锅了，白胖胖的，冒着热气。孩子们排着队领馒头，小石头举着个大馒头，对着夕阳看，馒头的影子投在地上，像个圆滚滚的月亮。
魏奎胜拿起个馒头，掰了一半递给身边的曹兴国：“吃吧，这才是日子该有的样子。”
曹兴国接过来咬了一大口，面香混着阳光的味道，在嘴里散开。远处的田埂上，李老栓和王老实还在查看新种下的种子，身影在夕阳里显得格外踏实。
炊烟又升起来了，比早上更浓，在承德城的上空慢慢散开，像一双温柔的手，轻轻拥抱着这座正在醒来的城。
