天刚蒙蒙亮，教堂院子里就响起了“吱呀吱呀”的磨盘声。李老栓光着膀子，推着磨柄转得正欢，汗珠顺着脊梁骨往下淌，滴在磨盘上，混着新磨的谷种粉，黏成了小小的泥团。
“老栓师傅，歇会儿！”王师傅端着碗热水从厨房出来，“刚烧开的，加了点红糖，补补力气。”
李老栓停下磨盘，接过碗咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴：“痛快！这谷种磨得差不多了，拌上草木灰，晌午就能下种。”他往磨盘里瞅了瞅，粉细得像白面，“老铁匠的手艺真没的说，比俺家那破磨强十倍。”
王老实蹲在旁边，正把磨好的谷种粉装进麻袋，动作慢悠悠的，却装得又快又匀。“拌草木灰得按比例，”他头也不抬地说，“一斤种粉掺二两灰，能防虫子。”
院子里渐渐热闹起来。妇女们把连夜赶制的新衣裳摆在石桌上，花花绿绿的一片，有带补丁的虎头褂，有绣着野花的小裙子，还有用旧军装改的小褂子，针脚歪歪扭扭，却透着股暖乎乎的心意。
“小石头！快来试试！”张婶举着件蓝布小褂子喊。
小石头从老汉身后钻出来，穿着新鞋——是修女连夜纳的布鞋，鞋面上还绣着个小太阳。他跑到石桌前，穿上蓝布褂子，转了个圈，惹得大伙直笑：“真精神！像个小战士！”
魏奎胜和曹兴国扛着锄头进来时，正撞见这光景。“哟，新衣裳都做好了？”魏奎胜笑着说，“小石头这打扮，跟护城队的小伙有一拼。”
“那是！”小石头挺了挺小胸脯，“俺以后也要当战士，打坏蛋！”
曹兴国把锄头往墙上一靠：“有志气！不过先得好好吃饭，长结实了才能扛枪。”他看向李老栓，“谷种准备好了？俺们去地里等着，你们拌好就送过去。”
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