通信兵看着他布满血丝的眼睛，劝道：“团长，这不能怪您，谁也没想到鬼子会用侨民当肉盾，还派了轰炸机……”
“不怪我怪谁？”曹兴国打断他，声音里带着深深的自责，“是我低估了织田的狠辣，是我没及时察觉轰炸机的动向，才让弟兄们白白送死……”
第三天清晨，师部的回电终于到了。 曹兴国拆开电报，只见上面写着：“胜败乃兵家常事，巴彦之战虽受挫，但重创日军，牵制其主力，功不可没。曹兴国同志勿要自责，当务之急是休整部队，救治伤员，总结经验。待时机成熟，再图巴彦。另，拨款和药品已在路上，望坚守阵地，勿负使命。”
他看完电报，眼眶忍不住红了。一直紧绷的肩膀垮了下来，他靠在墙上，长长地舒了口气，像是卸下了千斤重担。
这时，谷天贺拄着拐杖走了进来，肋骨处缠着厚厚的绷带。 “团长，师部回电了？”
曹兴国把电报递给他，点了点头：“让咱们休整待命。”
谷天贺看完，咧嘴一笑：“我就说师部不会怪你！那织田就是个疯子，换谁指挥都得吃亏！”他拍了拍曹兴国的肩膀，“别耷拉着脸了，弟兄们都等着您呢！等咱们养好了伤，再杀回巴彦，把场子找回来！”
曹兴国看着他，又看了看外面正在帮着劈柴的日本侨民，看了看卫生员和中年男人一起给伤员换药的身影，心里渐渐燃起了一丝暖意。
“你说得对。”他站起身，腰杆重新挺了起来，“休整好了，咱们就杀回去！”
谷天贺哈哈大笑：“这才对嘛！我这就去告诉弟兄们，让他们都高兴高兴！”
石屋外，阳光透过松枝洒下来，照在雪地上，反射出耀眼的光。那个日本孩子正追着一只松鼠跑，笑声清脆。曹兴国望着这一幕，嘴角终于露出了一丝久违的笑容。
“等药品到了，”他对身边的卫生员说，“先给李云霄用最好的药。”
卫生员用力点头：“放心吧团长！”
曹兴国走到门口，望着连绵的驿马山，声音坚定：“巴彦，咱们迟早会回去的。”
远处的山林里，传来几声清脆的鸟鸣，像是在回应他的话。
