通河县原驻军指挥官被调去守卫石井四郎的731，新任司令官渡部仁秀大佐带兵守护县城。
“渡部大佐，通河防务交接完毕。鬼冢义男已率部启程，前往哈尔滨外围，归入731部队守备序列。”副官低着头，将一份签好字的交接清单递过去，声音里带着难以掩饰的紧张。
渡部仁秀坐在原鬼冢的司令椅上，手指轻轻敲击着桌面，军靴上的马刺偶尔碰撞，发出清脆的声响。他约莫四十岁，脸颊消瘦，嘴角总是挂着一丝若有若无的笑意，眼神却像藏在阴影里的毒蛇，让人不寒而栗。“鬼冢君倒是走得痛快。”渡部拿起清单，漫不经心地翻了翻，“留下这么个烂摊子——东门失守，弹药库被炸，连城外的民房都被中央军占了一半。”
他突然抬头，目光落在站在角落的一个黑衣人身上。那人穿着紧身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双闪烁着凶光的眼睛，腰间的倭刀刀柄镶嵌着骷髅头装饰。“鬼冢信本，”渡部的声音陡然转冷，“你哥哥把通河守成了筛子，你这个‘鬼影刀队’的队长，该做点什么来洗刷耻辱吧？”
鬼冢信本猛地单膝跪地，声音嘶哑如砂纸摩擦：“属下请命！今夜率鬼影刀队奇袭木兰县，取下严少杰的人头，献给大佐阁下！”
木兰县城的西城门，哨兵正抱着步枪打盹。
月光洒在城墙上，将垛口的影子拉得老长，寒风卷着雪沫子，打在脸上像针扎一样疼。一个哨兵揉了揉眼睛，嘟囔着：“这鬼天气，鬼子要是敢来，冻也得把他们冻成冰棍。”
话音刚落，城墙下突然传来一阵极轻微的响动，像风吹过树叶，又像蛇虫爬过雪地。哨兵心里一紧，刚要探头去看，一道黑影突然从垛口外翻了上来，寒光一闪，他的喉咙已经被割开，连哼都没哼一声就倒了下去。
更多的黑影像壁虎一样攀上城墙，动作迅捷无声，正是鬼冢信本的鬼影刀队。他们每人都穿着和雪地同色的伪装服，脸上涂着防冻油膏，倭刀出鞘时竟没有一丝声响。
“按计划行事，分头摸向指挥部。”鬼冢信本压低声音，做了个分散的手势。刀队队员们立刻散开，像幽灵一样沿着城墙内侧潜行，遇到巡逻的哨兵，不等对方反应，倭刀已经划破了喉咙。
严少杰的指挥部设在县城中心的一座当铺里，院墙高厚，门口有两个卫兵站岗。
此时，严少杰刚看完一份情报，正准备吹灯睡觉，左臂的旧伤在阴雨天隐隐作痛。他揉着胳膊，总觉得心里不踏实——通河换了指挥官，按常理来说，日军应该收缩防线，可这几天却异常安静，安静得让人发毛。
“砰！”
院门外突然传来一声闷响，紧接着是卫兵短促的惨叫。严少杰猛地拔出手枪，一脚踹开后窗，刚要跳出去，一道黑影已经破窗而入，倭刀带着风声劈向他的头顶！
“来得好！”严少杰侧身躲过，手枪对着黑影连开三枪。黑影动作极快，像狸猫一样翻滚躲避，子弹全部打在墙上，溅起一片尘土。
“严少杰，你的人头，我要了！”黑影正是鬼冢信本，他扯掉脸上的黑布，露出一张和鬼冢义男有几分相似的脸，只是更加狰狞，左眉上有道刀疤，一直延伸到眼角。
倭刀再次刺来，刀风凌厉，逼得严少杰连连后退。严少杰左臂不便，只能单手握枪，很快就落了下风。他看准机会，猛地将桌子掀翻，借着桌子挡住刀锋，一个翻滚躲到墙角，对着门口大喊：“有刺客！”
院外的枪声和喊杀声已经响成一片。
鬼影刀队的队员们虽然凶悍，但毕竟人少，很快就被闻讯赶来的中央军士兵包围。一个队员刚砍倒两个士兵，就被侧面射来的子弹打中胸口，惨叫着倒下。另一个队员想翻墙逃跑，却被守在墙头的士兵用刺刀挑了下来。
院内，严少杰和鬼冢信本的搏斗已经到了白热化。严少杰的手枪打光了子弹，他捡起地上的一根木棍，与鬼冢的倭刀周旋。木棍虽然不如倭刀锋利，却被他使得虎虎生风，逼得鬼冢无法近身。
“你哥哥守不住通河，你也杀不了我！”严少杰猛地一棍砸在鬼冢的手腕上，倭刀差点脱手。鬼冢疼得怒吼一声，刀势更猛，却露出了破绽。严少杰抓住机会，木棍横扫，狠狠砸在他的膝盖上。
“咔嚓”一声脆响，鬼冢的膝盖应声而断，他惨叫着跪倒在地。严少杰上前一步，用枪指着他的脑袋：“说！渡部仁秀派你来，还有什么目的？”
鬼冢信本咬着牙，突然从怀里掏出一颗手雷，拉开保险栓就想同归于尽。严少杰眼疾手快，一脚将手雷踢飞。手雷在院子里爆炸，气浪将两人都掀翻在地。
***等硝烟散去，严少杰从废墟里爬出来，左臂的伤口再次裂开，鲜血浸透了绷带。鬼冢信本已经不见了踪影，地上只留下一滩血迹和半截断裂的倭刀。
“团长！您没事吧？”副官带着士兵冲进来，看到满地狼藉，吓得脸色发白。
严少杰捂着胳膊，喘着粗气：“追！给我追！那鬼子腿断了，跑不远！”
士兵们立刻四散追去，很快，城外传来几声枪响。副官跑出去查看，回来时手里拿着那半截倭刀：“团长，鬼子跑了，留下了这个。”
严少杰看着倭刀上的骷髅头装饰，眼神冰冷：“鬼影刀队……渡部仁秀，你倒是比鬼冢义男狠。”他对副官道，“加强警戒，特别是城墙和指挥部，再调一个连守在城外，防止鬼子反扑。”
***通河县司令部，渡部仁秀正坐在灯下喝茶。
