“队长，你看我这刀……”周铁柱举着手里卷了三道刃的黑风刀，声音发颤。刀身上的血渍冻成了紫黑色，几处缺口像咧开的嘴，透着股败落的狼狈。
王黑风接过刀，掂量了掂量，又扔回给他，自己往雪地上啐了口带血的唾沫：“妈的，这帮黑衣刀队的狗娘养的，刀快得邪门！老子的刀队弟兄，伤了七个，周老三那小子……”他猛地顿住，喉结滚动了两下，“没能回来。”
曹兴国站在藏经阁的石阶上，望着寺门前雪地里的血迹——那些暗红的印记被新雪半掩，像一朵朵冻僵的花。重机枪还架在屋顶，赵虎正低头检查枪管，阳光照在他背上的破洞，露出里面包扎伤口的纱布。
“伤亡统计出来了。”赵刚走过来，声音沙哑得像被砂纸磨过，“牺牲五人，重伤七人，轻伤员十几个。黑风刀队……能再战的只剩一半。”
王黑风猛地一拳砸在旁边的石柱上，石屑簌簌往下掉：“是老子没用！连自己弟兄都护不住！”他腰间的伤口渗出血来，染红了缠着的布条，却浑然不觉。
曹兴国沉默着从怀里掏出那块国军军徽，指腹摩挲着上面的弹孔。严少杰牺牲后，每次遇上硬仗，他总会下意识地想：要是老严在，他会怎么打？可如今身边只剩呼啸的山风，再没人能笑着拍他的肩膀说“我带一队从侧翼绕”。
“不是你的错。”曹兴国把军徽重新揣好，声音沉得像压了铅，“黑衣刀队是日军精锐，刀法、配合都在咱们之上。硬拼，咱们讨不到好。”
“那咋办？”王黑风红着眼瞪他，“难不成就眼睁睁看着弟兄们被他们一刀刀劈死？”
竹叶小普抱着几捆草药从偏殿出来，闻言停下脚步：“曹团长，王队长，我刚才去后山采药，看到寺院后面的地窖里堆着不少石灰粉，是以前僧人刷墙用的，满满三大缸呢。”
“石灰粉？”王黑风愣了一下，突然眼睛一亮，像抓住了救命稻草，“竹叶，你再说一遍！那玩意儿在哪儿？”
“就在后院地窖，用陶缸装着，封得严严实实的。”竹叶小普被他的样子吓了一跳，“咋了？”
王黑风突然大笑起来，笑得伤口都扯得生疼：“天助我也！松口雄康那狗东西不是爱戴面具吗？老子让他知道知道，这玩意儿不光能刷墙，还能‘洗脸’！”
曹兴国也反应过来，眉头瞬间舒展：“你的意思是……拼刀时撒石灰粉？”
“对！”王黑风一拍大腿，兴奋得在雪地里踱来踱去，“黑衣刀队刀法再快，也得用眼睛看！咱们每人带一包石灰粉，近身时猛地撒出去，管他什么居合道、武士刀，先让他变成瞎子！”他突然压低声音，凑近曹兴国，“尤其是松口雄康那个面具，看着唬人，其实是个累赘——石灰粉一粘，他那面具缝里全是粉，保管他连东南西北都分不清！”
赵刚也跟着点头：“这招可行！石灰粉迷住眼，别说劈刀了，走路都得栽跟头。咱们再趁机补刀，保管让他们有来无回！”
曹兴国却没立刻应下，走到寺门口望向谷口的方向。风卷着雪沫掠过他的脸颊，他想起严少杰炸墙洞时的决绝——那是堂堂正正的牺牲，而撒石灰粉终究是旁门左道。可回头看到屋里呻吟的伤员，看到周铁柱手里那柄卷刃的刀，心里的犹豫像被雪压断的枝桠，“咔嚓”一声断了。
“就这么办。”曹兴国转身，眼神重新变得锐利，“赵刚，带两个人去地窖把石灰粉取出来，用粗布缝成小包，每人分两包，藏在怀里，不到万不得已不准用。”
“是！”
“王黑风，”曹兴国看向他，“你带刀队弟兄们演练一下撒粉的时机，记住，要在拼刀的瞬间撒，不能太早暴露意图。撒完立刻后撤，给后面的弟兄创造机会。”
王黑风重重点头，抓起身边的黑风刀就往院里走：“弟兄们，都跟我来！让你们看看啥叫‘石灰破刀阵’！”
刀队的队员们虽然疲惫，听到有破敌的法子，都来了精神，跟着王黑风往院里走。周铁柱把卷刃的刀往腰间一插，也瘸着腿跟了上去，嘴里还念叨着：“让小鬼子尝尝咱的厉害！”
院子里很快响起刀劈空气的“呼呼”声。王黑风正教一个年轻队员怎么在挥刀的同时甩出石灰包——左手持刀佯攻，右手悄悄摸出石灰包，在对方出刀的瞬间猛地撒出，动作要快得像闪电。
“不对！手腕再低些！”王黑风一巴掌拍在那队员背上，“你这是撒石灰还是喂鸽子？得往他面门撒！尤其是戴面具的，往他眼窝那儿怼！”
曹兴国站在廊下看着，嘴角不自觉地勾起一丝弧度。可目光扫过院角那棵被劈断的松树时，笑意又淡了下去。他走到偏殿，里面躺着几个重伤员，医护兵正用烈酒给他们清洗伤口，疼得他们咬着牙直哼哼。
“曹团长。”一个国军士兵挣扎着想坐起来，他是严少杰的旧部，胳膊被刀划开一道深可见骨的口子，“您别担心，等伤好了，我们还能上！”
曹兴国按住他的肩膀，轻轻摇头：“好好养伤，报仇的事，不急在一时。”他看着士兵胳膊上的伤口，边缘平整得像用尺子量过，显然是被极其锋利的刀所伤，“黑衣刀队的刀，都是特制的？”
“嗯，听俘虏说，他们的刀是用特制钢材锻的，还淬了火，比咱们的步枪刺刀还硬。”士兵疼得额头冒汗，却还是坚持着说，“而且他们从小就练刀，闭着眼睛都能劈中靶子……”
曹兴国沉默着走出偏殿，心里像压了块石头。石灰粉只能解一时之困，要是松口雄康识破了这招，或者干脆让刀队戴防毒面具，他们又该怎么办？
“团长，想啥呢？”赵刚抱着几个缝好的石灰包走过来，“你看这大小，正好藏在袖口里，一甩就开。”
曹兴国接过一个石灰包，掂量了掂量，布袋很薄，里面的石灰粉细腻得像雪：“赵刚，你说……要是咱们能把石灰粉和手榴弹结合起来呢？”
赵刚愣了一下：“咋结合？”
“把手榴弹的引信剪短，外面裹上石灰粉。”曹兴国用手指在雪地上画着，“扔出去的时候，爆炸的气浪能把石灰粉扬得漫天都是，不光能迷住前面的敌人，连后面的都能波及。”
赵刚眼睛一亮：“这主意好！就像个‘石灰炸弹’！我这就去让军械员试试！”
他刚跑两步，就被曹兴国叫住：“小心点，别让石灰粉漏出来，呛着自己人。”
