“临县的鬼子粮库，守得比黑水河大桥还紧？”曹兴国用树枝拨弄着地上的沙盘，沙粒堆成的城墙被他划开道豁口。沙盘旁围着严英豪、王黑风，还有刚从前线侦察回来的李连长，每个人手里都捏着把汗——从根据地返回的路上，他们截获了鬼子的密信，临县粮库囤积着足以支撑半个师团的粮草，是鬼子冬季“扫荡”的关键补给点。
严英豪往沙盘里撒了把碎草，权当粮库外围的铁丝网：“李连长摸到离粮库三里地的村子，听老乡说，粮库四周挖了丈二宽的壕沟，沟里全是尖刺，铁丝网通着电，晚上跟白昼似的亮。”他用树枝点着沙盘中央的土堆，“最要命的是，粮库背靠临县县城，鬼子的援兵半个时辰就能到。”
李连长攥着拳头砸了下大腿：“俺们混进县城时，看到粮库门口的鬼子换了新式步枪，还有两挺九二重机，架在四角的炮楼上，枪口直对着壕沟。硬闯就是送死。”
王黑风把刺刀往地上一戳，刀尖扎进沙盘半寸深：“要不还是我带小队摸进去？半夜从铁丝网底下挖洞，摸到炮楼底下炸掉重机，剩下的弟兄们跟着冲！”
“不行。”曹兴国摇头，用树枝在沙盘外围画了个圈，“壕沟太深，挖洞得大半夜，等摸到炮楼，天早亮了。再说，鬼子的电网是通着报警器的，一碰就响。”他忽然看向严英豪，“老严，你还记得陈老爹说过的‘地火阵’不？”
严英豪眼睛一亮：“你是说用硫磺和硝石混着柴草，引火熏炮楼？”
“不止。”曹兴国往沙盘里添了把干燥的芦花，“临县粮库囤的多是小麦和玉米，干燥得很。咱们先烧外围的草料堆，风一吹，火准能往粮库里窜。鬼子怕粮食烧光，肯定会从炮楼里出来救火，到时候……”
“到时候咱们就端了他们的炮楼！”王黑风接话，把刺刀拔起来在手里转了个圈，“顺便把粮库的大门炸开，让乡亲们搬粮食！”
三日后的深夜，队伍分成三路行动。曹兴国带着爆破组，扛着硫磺和硝石往粮库西侧的草料堆摸去；严英豪领着主力，埋伏在粮库东门的树林里，等着鬼子出巢；李连长则带着投诚的伪军，换上鬼子的军装，装作巡逻队在县城外晃悠，拖延援兵的时间。
夜风带着寒意，刮得芦苇丛“沙沙”响。曹兴国趴在壕沟外的土坡上，看着粮库的铁丝网——网上挂着的铜铃在风里轻轻晃，铁丝之间还缠着圈细电线，显然就是报警器。他从怀里掏出个布包，里面是陈老爹给的滑石粉，往铁丝网上一撒，果然绝缘。
“搭人梯！”曹兴国低声下令。两个战士踩着他的肩膀，抓住铁丝网往上爬，很快在网上剪开个大洞。爆破组鱼贯而入，猫着腰摸到草料堆旁。草料堆足有两丈高，堆得像座小山，旁边还堆着几十桶煤油。
“快撒硫磺！”曹兴国指挥着，战士们把硫磺和硝石混着干柴，堆在草料堆四周，又泼了些煤油。他掏出火柴，刚要划，突然听到炮楼上传来咳嗽声——是鬼子的哨兵醒了。
“点火！快跑！”曹兴国划燃火柴扔过去，火苗“腾”地窜起来，借着风势往草料堆上舔。他带着战士们往铁丝网外冲，刚钻出洞，身后就传来“轰隆”一声，是煤油桶被点燃了，火光映红了半边天。
“失火了！失火了！”粮库里的鬼子喊着，从炮楼和营房里涌出来，手里提着水桶往草料堆跑。炮楼上的重机枪暂时停了火，只剩下几个哨兵在上面吆喝。
“就是现在！”严英豪在树林里大喊，举着驳壳枪带头冲出去。主力部队像潮水似的涌向粮库东门，战士们搭着人梯翻墙而入，很快和救火的鬼子打在了一起。
曹兴国也带着爆破组杀了回去，迎面撞见个提着水桶的鬼子，他一刺刀捅过去，顺势夺过水桶，往旁边的鬼子头上扣——里面的水混着煤渣，把那鬼子浇得晕头转向。
“去炸炮楼！”曹兴国对王黑风喊。王黑风应声，带着两个战士往西北角的炮楼冲。炮楼上的哨兵正忙着往下看火场，没注意到他们，等发现时，王黑风已经摸到了楼梯口，一刀结果了他。
“重机到手了！”王黑风把炮楼上的九二重机调转方向，对着下面的鬼子扫射。鬼子被打得措手不及，纷纷往营房里躲。
就在这时，粮库深处传来“哐当”一声，是鬼子把粮仓的大门锁死了。曹兴国冲到粮仓门口，发现门是铁皮包的，上面还焊着铁条：“炸不开！得找钥匙！”
“我知道钥匙在哪儿！”一个投诚的伪军跑过来，指着不远处的值班室，“鬼子的小队长总把钥匙挂在墙上的钉子上！”
