日军士兵们如蒙大赦，拖着伤员，狼狈地往回跑。可他们刚转身，就听见身后传来一阵喊杀声——严英豪带着预备队从断崖后面冲了出来，拦住了他们的退路。
“杀啊！别让小鬼子跑了！”严英豪举着大刀，带头冲进日军队伍。
“砰砰砰”的枪声、“叮叮当当”的兵器碰撞声、日军的惨叫声混在一起，把山路变成了一片血海。日军腹背受敌，根本无心恋战，只顾着埋头逃窜，不少人慌不择路，掉进了路边的山沟，或者踩中了没被发现的地雷，被炸得粉身碎骨。
杉口骑着马，被几个卫兵护着，好不容易冲出了包围圈，回头一看，自己带来的两个大队已经溃不成军，死伤过半，路上到处都是日军的尸体和武器，还有炸塌的山路和冒烟的地雷。
“八嘎！曹兴国！我跟你没完！”杉口气得浑身发抖，却只能眼睁睁看着八路军战士们在后面追杀，一点办法都没有。
战斗一直持续到天黑才渐渐平息。山路上到处都是日军的尸体、血迹和散落的武器，八路军战士们扛着缴获的步枪，押着俘虏，兴高采烈地往回走。
“老曹！你看咱们缴获了多少！”严英豪提着一挺歪把子机枪，笑得合不拢嘴，“光是步枪就有两百多支，还有三挺重机枪！这下可发财了！”
曹兴国站在山坡上，看着满地的狼藉，眉头却没舒展：“别高兴得太早。杉口虽然败了，但他肯定不会善罢甘休。让弟兄们抓紧清理战场，把能用的武器弹药都运回去，加强青石镇的防御。”
“知道了！”
野田平武跟在后面，看着眼前的惨状，脸色苍白。他打了这么多年仗，还是头一次见到这么惨烈的伏击战——八路军几乎没费多少力气，就把两个大队的日军打得落花流水，这要是换了以前的他，恐怕也难逃厄运。
“曹团长，”野田平武走到曹兴国身边，声音有些发颤，“杉口回去后，会不会调更多的人来？”
“肯定会。”曹兴国点点头，“但这需要时间。咱们正好趁这个机会，巩固青石镇的防御，发动老百姓，跟他们打持久战。”
他顿了顿，看向野田：“你以前是日军军官，知道他们的后勤补给线在哪。能不能给我们指出来？”
野田平武毫不犹豫地说：“能！他们的补给线要经过黑风口，那里地势险要，很适合伏击！”
“好！”曹兴国拍了拍他的肩膀，“明天我派一支小队，由你带路，去黑风口看看。”
“是！”野田平武挺直了腰板，心里第一次有了一种被信任的感觉。
回到青石镇，战士们把俘虏集中关押起来，开始清点战利品。百姓们听说八路军又打了大胜仗，都提着灯笼出来迎接，给战士们送水、送吃的，寨子里一片欢声笑语。
“团长，您看这鬼子的罐头，还挺香！”一个年轻的战士举着一罐牛肉罐头，兴奋地说。
曹兴国笑着说：“给俘虏也分点，别饿坏了。咱们是仁义之师，不是鬼子。”
“知道了！”
严英豪走过来，手里拿着一份名单：“老曹，这是这次战斗牺牲的弟兄名单，一共十五个……”
曹兴国接过名单，看着上面一个个熟悉的名字，眼神黯淡下来。他沉默了半晌，低声说：“找个好地方，给他们立块碑。等赶走了鬼子，我亲自给他们扫墓。”
“嗯。”严英豪的声音也低沉下来。
夜色渐深，青石镇渐渐安静下来，只有哨兵的脚步声和远处偶尔传来的狼嚎。曹兴国站在炮楼上，望着远处日军撤退的方向，久久没有说话。他知道，这次胜利只是暂时的，更大的战斗还在后面，但他有信心，只要军民一心，就没有打不赢的仗。
野田平武也没睡，坐在营房里，看着窗外的月亮，心里百感交集。他想起了自己的家人，想起了那些死在战场上的同胞，又想起了八路军战士们的英勇和百姓们的支持，第一次对这场战争产生了怀疑。
“少佐，您还没睡？”一个曾经的部下走进来，递给他一块干粮。
野田平武接过干粮，咬了一口：“明天，我们要去黑风口。你去通知弟兄们，好好休息，明天跟我一起，为赎罪做点事。”
“是！”部下点点头，转身出去了。
炮楼上，曹兴国还在望着远方。严英豪走上来，递给他一件外套：“夜里凉，披上吧。”
曹兴国接过外套披上，叹了口气：“不知道这样的日子还要过多久。”
“快了。”严英豪望着天上的星星，“你看这星星，越来越亮了。等把鬼子都赶出去，咱们就能过上安稳日子了。”
曹兴国点点头，眼神重新变得坚定：“对。快了。”
远处的山林里，传来几声清脆的鸟鸣，仿佛在预示着黎明的到来。青石镇的灯光在夜色中闪烁，像一颗颗顽强的火种，照亮了这片饱经沧桑的土地。
“你说，杉口明天会来吗？”一个哨兵小声问身边的战友。
战友紧了紧手里的步枪，望着黑暗的远方：“不知道。但不管他来不来，咱们都得守好这里。这是咱们用弟兄们的血换来的。”
