曹兴国命令情报员老周秘密联系省城地下党的同志，告诉他们登报宣传信口中队长用钱指示别动队，导致惨败，莆田被俘。
“老周，这封信你务必亲手交到省城地下党同志手里，半点差错都出不得。”曹兴国将一封用油纸包好的信递给周明，指尖因用力而泛白。周明是潜伏在青石镇杂货铺的地下党，平日里以卖针线为名传递消息，此刻他袖口还沾着点蓝靛，显然刚给百姓染完布料。
周明接过信，揣进贴身处的布袋里，拍了拍胸口：“团长放心，就是拼了这条命，我也保证送到。只是……登报这事，能成吗？省城的报社不都在鬼子眼皮子底下？”
“能成。”曹兴国望着窗外的晨雾，语气笃定，“咱们在省城有同志在报社任职，只要把信送进去，他们自有办法。信口用钱请动别动队，结果赔了夫人又折兵，莆田还成了咱们的俘虏——这种丑闻，鬼子想压也压不住。”
王黑风蹲在门槛上擦枪，闻言嘿嘿笑：“让全省城都知道信口是个只会花钱买凶的软蛋，看他以后还怎么在青石镇摆谱！”
“不止是摆谱的事。”严英豪扛着新缴获的炮弹进来，“这事儿一登报，鬼子内部肯定炸锅。莆田是省城别动队的头头，就这么被俘了，司令部不扒了信口的皮才怪！”
周明紧了紧肩上的货郎担：“那我这就动身。团长，要是路上遇到盘查……”
“就说去省城进货，货单我让账房给你备好了，都是些针头线脑，鬼子查不出啥。”曹兴国递给他一个账本，“到了省城，去城南的‘笔墨轩’找掌柜的，就说‘来两刀上好的宣纸’，他自会跟你接头。”
“记住了。”周明挑起货郎担，摇着拨浪鼓走出光复寨，身影很快消失在山道的拐角处。
青石镇据点里，信口正对着账簿唉声叹气。账房小心翼翼地汇报：“队长，省城别动队又来催了，说要是再不把莆田大佐救回来，他们就直接向司令部告状……”
“告就告！”信口把算盘摔在桌上，算珠撒了一地，“我花了五千块大洋请他们办事，结果呢？炮被抢了，人被俘了，还有脸来催？”
武藤端着茶杯走进来，嘴角挂着冷笑：“现在知道急了？当初非要请那个疯子，我就说过没好下场。”
“你少幸灾乐祸！”信口瞪着他，“莆田要是有个三长两短，你以为司令部会放过咱们？咱们现在是一根绳上的蚂蚱！”
武藤刚要反驳，外面突然传来一阵喧哗。一个士兵连滚带爬地冲进来：“大佐！队长！不好了！省城的报纸……报纸上登了咱们的事！”
杉口拄着拐杖，影佐纯一跟在后面，两人脸色都难看到了极点。杉口把一张报纸拍在桌上，报纸头条赫然印着：《青石镇驻军斥资五千银元雇凶，别动队惨败主将被俘》，旁边还配了幅漫画——一个戴着算盘帽子的日军军官，正给一个举着炮弹的疯子塞钱，结果被疯子手里的炮弹炸得满脸黑灰。
“八嘎！”杉口气得浑身发抖，拐杖重重砸在地上，“信口！这到底是怎么回事？你给我解释清楚！”
信口看着报纸，脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着：“这……这是污蔑！是土八路的阴谋！”
“阴谋？”影佐纯一拿起报纸，指着上面的细节，“五千银元的数目都写得清清楚楚，还有你和莆田交易的时间地点……除了你们俩，谁会知道得这么清楚？”
武藤在一旁煽风点火：“我就说他做的是赔本买卖，现在好了，全省城都知道咱们青石镇据点出了个用钱买凶的蠢货！”
信口又气又急，突然指着武藤吼：“你别得意！当初你也同意了的！”
“我什么时候同意了？”武藤立刻否认，“我明明劝过你别跟莆田打交道！”
两人又吵了起来，杉口捂着胸口，感觉一阵天旋地转。影佐纯一赶紧扶住他，低声说：“大佐，现在不是争吵的时候。这报纸一旦传到司令部，咱们都得受牵连。”
“那怎么办？”杉口喘着气问。
“立刻封锁消息，严禁士兵谈论此事。”影佐纯一眼神阴鸷，“再派人去省城，无论如何都要把剩下的报纸买回来，不能让消息再扩散了。”
“能行吗？”杉口没底。
“只能试试了。”影佐纯一转向信口，“信口队长，这事因你而起，你必须亲自去一趟省城。”
信口虽然一百个不愿意，但事到如今也只能硬着头皮答应：“好，我去。但要是司令部怪罪下来……”
