王大员回到国民党省党部，诉说自己遭到日军袭击。
“李主任！您可得为卑职做主啊！”王大员一瘸一拐地冲进国民党省党部办公室，军帽歪在脑后，门牙缺了两颗的嘴漏着风，胸前的勋章被炮弹碎片刮得坑坑洼洼，活像个刚从泥里捞出来的败兵。
省党部主任李默庵正慢条斯理地喝着茶，见他这副模样，眉头皱成了疙瘩：“王胖子，你这是怎么了？不是让你去清剿严英豪那股共匪吗？怎么弄得跟打了败仗似的？”
“败仗？谁说我打了败仗！”王大员脖子一梗，往地上啐了口带血的唾沫，“卑职是痛击了八路！要不是小鬼子背后捅刀子，老子早就把光复寨给端了，把严英豪那叛徒的脑袋拧下来当夜壶！”
旁边的参谋们忍不住窃笑，却被李默庵一个眼神制止了。李默庵放下茶杯：“哦？你痛击了八路？说来听听，歼灭了多少共匪，缴获了多少武器？”
王大员眼珠一转，往椅子上一坐，疼得龇牙咧嘴也顾不上了：“嗨！那叫一个痛快！卑职带一个营包围光复寨，严英豪那小子负隅顽抗，被咱们的机枪扫倒一片！光是毙伤的共匪就不下五十，缴获的步枪、手榴弹堆成了小山！”
“哦？这么厉害？”李默庵端起茶杯，眼皮都没抬，“那你怎么这副模样？”
“还不是小鬼子！”王大员拍着桌子，声音陡然拔高，唾沫星子溅到对面的文件上，“卑职眼看就要攻进寨门，青石镇的武吉中佐突然发疯，带着炮兵往咱们阵地上轰！炮弹跟不要钱似的，炸死炸伤咱们几十个弟兄，连我的马都被炸死了！”
他捂着胳膊，露出痛苦的表情：“卑职为了掩护弟兄们撤退，被弹片划了个口子，差点就为国捐躯了！您看，这血还没干呢！”
其实他胳膊上的伤是逃跑时摔在石头上蹭的，可此刻被他说得比中了数枪还严重。
一个年轻参谋忍不住问：“王长官，既然您痛击了八路，怎么没见您带俘虏和缴获回来？”
“这……”王大员噎了一下，随即瞪眼道，“小鬼子捣乱，哪来得及收拾战场？再说了，严英豪那小子狡猾，见势不妙就缩回寨里了，等卑职休整好了，再带一个旅去，保管把他揪出来！”
李默庵放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲着：“武吉为什么要轰你？你们之前有冲突？”
“他就是嫉妒！”王大员恨得牙痒痒，“嫉妒卑职快要剿灭共匪立大功！那小鬼子早就看咱们不顺眼，这次肯定是故意的！李主任，您得给卑职做主，向日军军部抗议！”
“抗议？”李默庵冷笑一声，“现在是国共合作抗日，你跑去清剿共匪，被日军袭击，传出去像什么话？委员长知道了，非扒了你的皮不可！”
王大员这才想起“合作抗日”这茬，额头冒出冷汗：“那……那怎么办？总不能白挨这炸吧？”
“这事只能压下去。”李默庵站起身，走到窗前，“就说你在青石镇附近与日军遭遇，激战中击退日军，顺便‘规劝’了部分误入歧途的共匪，算是抗日功劳一件。”
“规劝共匪？”王大员愣了愣，随即明白过来，“还是主任高明！就这么说！那……那功劳……”
“少不了你的。”李默庵瞥了他一眼，“回头给你记个三等功，再拨点军费，让你重整队伍。但有一条，近期不准再去找八路的麻烦，免得节外生枝。”
“是！是！卑职明白！”王大员喜出望外，忘了疼似的从椅子上蹦起来，“谢谢主任！谢谢主任！”
他一瘸一拐地往外走，刚到门口，又被李默庵叫住。
“王胖子，”李默庵的声音冷了几分，“你刚才说的，要是有一句假话……”
“没有！绝对没有！”王大员拍着胸脯，“句句属实！如有半句虚言，任凭主任处置！”
看着他狼狈逃窜的背影，年轻参谋忍不住问：“主任，您真信他的话？我看他八成是被八路和日军两边揍了。”
“信不信不重要。”李默庵回到座位上，重新拿起茶杯，“眼下正是用人之际，他虽然贪财怕死，但对付共匪还算有点手段。再说了，把事情闹大，对谁都没好处。”
他顿了顿，补充道：“派人去青石镇摸摸情况，看看他到底跟八路和日军打没打，打成了什么样。”
“是！”
王大员回到自己的公馆，刚进门就瘫倒在太师椅上，对着管家大喊：“快！给我拿止痛片！拿最好的酒！哎哟，可疼死我了！”
管家看着他这副模样，吓了一跳：“老爷，您这是怎么了？不是去剿匪了吗？”
“剿个屁！”王大员接过止痛片就着酒吞下，疼得直抽抽，“差点把命丢在那儿！严英豪那小子成了八路，火力猛得吓人，还有小鬼子，说翻脸就翻脸，炮弹跟下雨似的！”
“那您跟省党部说……”
“当然是说我打赢了！”王大员灌了口酒，“不然能有好果子吃？等拿到军费，再招点兵，老子不去招惹八路和鬼子了，就在城里享福！”
正说着，一个穿着和服的女人从内室走出来，是他从日军据点弄来的日本小妾。“老爷，您回来了？”女人说着生硬的中文，递上一块热毛巾。
王大员接过毛巾擦了把脸，突然想起什么：“对了，你认识青石镇的武吉中佐吗？”
“武吉君？认识，他是我表哥的同学。”女人说。
“好！太好了！”王大员眼睛一亮，“你帮我给武吉带个话，就说这次的事是误会，我王某人不想跟他结怨，改天我请他喝酒赔罪。”
他可不想再被炮弹炸，只想赶紧把这事糊弄过去。
