回到宿舍的窦章，脑海中反复回响着秦大海那冰冷的警告和复杂难明的眼神，种种疑问如同蛛网般缠绕在心头，让他毫无睡意。
他就这样静静地躺在硬板床上，睁着眼，望着天花板模糊的轮廓，直到窗外的天色由浓墨般的漆黑，渐渐透出些许灰白。
第二日，清晨七点整。
“哔——！！！”
一声尖锐、急促、仿佛能刺破耳膜的哨音，如同惊雷般骤然响起，粗暴地将所有人从睡梦中狠狠拽出！
“砰！”
几乎是哨音落下的瞬间，宿舍大门被人从外面一脚猛地踹开，撞在墙上发出巨大的声响！
只见老刘站在门口，脸上不见了往日的散漫或戏谑，取而代之的是一种近乎严厉的肃穆。他目光如电，扫过房间里惊慌失措、揉着眼睛坐起来的少年们，声音洪亮而不容置疑：
“所有人！听好！”
他举起手机，屏幕正对着众人，上面一个鲜红的倒计时正在飞速跳动——09:59, 09:58…
“十分钟！我只给你们十分钟！”
“穿好你们的衣服，带好个人物品，门口集合！超时者，后果自负！”
云城二中的学生们被这阵势彻底吓醒了，哪里还敢有半分磨蹭？只见他们一个个如同被火烧了屁股，手忙脚乱地从床上跳下来，抓起自己的衣服就往身上套，房间里顿时一片兵荒马乱的景象。
拉链声、系带声、互相催促的低语声混杂在一起。好在年轻人动作快，在倒计时还剩下一分多钟的时候，所有人都已穿戴整齐，自发地在宿舍门外的走廊上排成了不算特别整齐的队列。
老刘掐灭手机上的倒计时，目光在每个人脸上掠过，看到无人迟到，严肃的表情才略微缓和，微不可查地点了点头。
“现在，目标食堂，吃早饭。”
他言简意赅地下达指令，随即补充道：
“吃完之后，立刻出发！”
“现在，全体都有——向右转！”
“跟着我，保持队形！不允许随意脱离，不允许交头接耳！”
说完，老刘率先迈开大步，朝着基地食堂的方向走去。身后的学生们不敢怠慢，赶紧跟上，队伍虽然比不上镇灵军那般整齐划一，但也算秩序井然。
路上，老刘头也不回地解释道：
“今天就要进山了，时间紧迫，没工夫让你们在宿舍慢悠悠吃。”
“镇灵军的食堂给你们准备了饯行餐，都给我放开肚子多吃点！”
他的声音在清晨安静的基地走廊里回荡：
“进了那鬼地方，下一顿热乎饭什么时候能吃上，可就由不得你们了！到时候别哭着喊饿！”
学生们听着，心里又是紧张又是期待，稀稀拉拉地回应着：“是……”
很快，队伍抵达了基地食堂。
此时食堂里已经有不少其他学校的学生正在用餐，看到云城二中的队伍进来，许多道目光立刻投射过来，好奇、打量、探究，甚至带着几分不易察觉的竞争意味。
窃窃私语声在餐桌间弥漫，所有人的目光都在窦章等人身上逡巡，试图辨认出那位传说中的“神眷者”。
食堂提供的早餐确实丰盛，热量十足：大块的合成肉排、高能量的营养膏、浓缩谷物制成的厚实面包、以及不限量供应的热饮。空气中弥漫着食物诱人的香气。
窦章和肖文没有理会那些目光，径直走到取餐口，快速而精准地选取了足够分量的食物，然后找了一张空桌坐下，埋头便开始狼吞虎咽。他们都知道，接下来的时间里，每一分体力都至关重要。
——
早餐时间结束。
老刘再次给了他们十分钟时间，解决个人生理问题。
十分钟后，所有人被带到了基地那扇巨大的合金闸门内的出口集结区域。
此时，这里的气氛已然不同。
一队队全身披挂、武装到牙齿的镇灵军士兵早已肃立等候。他们依旧是那副冰冷的战斗姿态，面甲后的目光锐利地扫视着这群即将踏入险地的学生，无形的肃杀之气弥漫开来，压得不少学生连大气都不敢喘。
在墙壁一侧，整齐地码放着一排排深灰色的军用战术背包。
一名镇灵军士兵跨步出列，他的目光扫过略显紧张的学生们，声音通过面甲扩音器传出，清晰而冰冷：
“所有人，注意！”
他伸手指向那堆背包：
