镇灵局第七分局，任务交接处。
“任务完成度评估：优秀。协助探幽小队完成云隐山不稳定秘境入口初步探查，记录灵力波动图谱完整，采集样本有效。并在遭遇突发‘石傀’袭击时，表现出色，准确识别能量节点并配合完成清除。个人表现评定：a-。”
冰冷的电子合成音宣读着任务评估报告。随着最后一句落下，肖文手腕上的学生终端轻轻一震，传来积分到账和贡献点增加的提示。
“恭喜，第一次出任务就拿a-，少见。”
负责交接的镇灵局文职人员是个表情严肃的中年女人，此刻也难得露出一丝赞许，将一份盖着红章的任务完成证明递给肖文，“这是证明，回学校可以兑换额外学分。贡献点已经录入你的临时档案，以后在镇灵局系统接任务或者兑换资源都能用。”
“谢谢。”肖文接过那张略显粗糙但分量不轻的纸张，小心收好。
走出交接处，走廊里光线明亮，空气中弥漫着消毒水和淡淡机油的味道，与之前秘境入口处那种混杂着腐朽与异种灵气的诡谲气息截然不同。
紧绷了三天的神经，在这一刻才真正松弛下来，随之而来的是潮水般的疲惫，以及……一种难以言喻的充实感。
他走过装备归还处，交还了借用的记录仪和样本采集器。负责清点装备的年轻士兵看到他背后那杆朴实无华的长枪，多看了两眼，咧嘴笑道：“哥们，用这老古董干翻了石傀？牛逼啊！”
肖文只是笑了笑，没多解释。
刚走到分局大厅门口，一个低沉的声音叫住了他。
“肖文。”
是赵铁。他已经换下了作战服，穿着一身常服，正靠在门边的墙上，手里夹着一支没点燃的烟。
“赵队。”肖文停下脚步。
赵铁上下打量了他一番，目光在他平静却隐含锐气的眼神上停顿了片刻，点点头：“状态恢复得不错，没留下暗伤就好。”
“多亏了局里的治疗药剂。”
“那玩意儿治标不治本，关键是你自己扛得住。”
赵铁摆摆手，将烟放回口袋，似乎斟酌了一下措辞，“这次行动你表现的很好。处理得很干净，特别是最后应对石傀那一下。临危不乱，判断精准，反击果断。在新生里，很少见。”
肖文微微欠身：“是李姐、王哥他们应对得当，我只是做了该做的。”
“该做的？”赵铁扯了扯嘴角，“很多老鸟在第一次面对秘境侵蚀体和精神冲击时，都未必能做得到‘该做的’。你……有点意思。”
他没有深究，话锋一转：“你是东南异能大学的新生，对吧？a级【青竹枪】。”
“是。”
“毕业之后，有什么打算？”赵铁问得很直接，“继续深造？留校？还是去那些大家族、大公司当个供奉？”
肖文沉默了一下。这个问题，他其实还没完全想好。以前，他的目标很简单——变强，跟上窦章的脚步，站在兄弟身边。但具体怎么走，他并没有清晰的规划。
“还没确定。”他如实回答。
赵铁看着他，眼神认真起来：“如果还没想好，我给你指条路。”
他指了指大厅墙壁上那枚盾剑交叉的徽章。
“镇灵局，或者镇灵军。”
肖文微微一怔。
“我们这儿，不只看异能等级，更看心性、看实战能力、看责任感。”
赵铁缓缓说道，“你这趟任务表现出来的东西——冷静、坚韧、关键时刻敢顶上去、还有那股子……‘破’劲儿，很适合我们这儿。在镇灵局，你不用担心埋没，有多大本事，就能挑多重的担子。在镇灵军，你手里的枪，可以指向真正该指向的地方，保一方平安，守一方秩序。”
他顿了顿，补充道：“当然，这条路苦，累，危险，规矩也多，不比外面自由，收入也可能没那些大势力给得高。但……”
赵铁看着肖文年轻却已经有了风霜雏形的脸庞，声音低沉而有力：
“在这里，你的每一分努力，都会有人看见。你的每一滴血汗，都不会白流。你可以挺直腰杆，告诉所有人，你是个战士，不是谁的打手，也不是谁的附庸。”
战士。
这个词，像一颗投入心湖的石子，在肖文心中荡开层层涟漪。
他想起以前和窦章一起发癫，说要成为顶天立地的强者。想起刘仁老师牺牲时的悲壮与决绝。
想起在刁老小院里，日复一日枯燥挥枪时心中的那团火。也想起在破碎峡谷外，只能作为观众看着兄弟征战时的那份无力与渴望。
变强，是为了什么？
仅仅是为了不拖后腿？为了证明自己？还是……
“这是我的联系方式。”赵铁递过来一张只有名字和一串数字的简单卡片，“离毕业还有几年，不急。慢慢想。如果想好了，或者只是想多了解了解，随时找我。”
肖文双手接过那张轻飘飘却感觉沉甸甸的卡片，郑重地收进口袋。
“谢谢赵队。”
“去吧。”赵铁拍了拍他的肩膀，力道很重，“好好上学，好好练你的枪。以后……说不定还有机会一起出任务。”
肖文点点头，再次道谢，然后转身，走出了镇灵局第七分局的大门。
门外，午后阳光正好。
喧嚣的市井声浪扑面而来，车水马龙，人声鼎沸，与分局内那种冷肃、紧张的氛围恍如两个世界。肖文眯了眯眼，适应了一下明亮的光线，然后汇入人流，朝着东南异能大学的方向走去。
回学校的路上，他走得很慢。
