赵铁调出一份电子地图，指着东南市西郊一片区域，“这片老工业区正在拆迁，大部分厂子都搬空了，人员稀少。但最近一周，监测到那里有间歇性的、微弱的异常灵力波动，时有时无，源头不明。波动很弱，构不成威胁，可能是废弃的灵能设备泄漏，也可能是自然现象，或者……有什么人在搞鬼。”
“分局这边人手最近有点紧，大规模排查暂时排不上。”
赵铁看向肖文，“任务内容很简单：今天傍晚到明天清晨，你去那片区域进行十二小时的不间断巡逻警戒，携带记录仪，记录任何异常。如果发现确切的源头或可疑人员，不要擅自行动，立刻上报，等待支援。如果一切正常，巡逻结束提交报告即可。”
他顿了顿：“任务等级定为d+，几乎没有战斗风险，主要是枯燥和锻炼耐力。但记住，任何外勤任务，都有不确定性。保持警惕。”
肖文仔细看着地图，将几个重点区域和巡逻路线记在心里：“明白。我一个人？”
“对，单人任务。也是对你独立行动能力的初步考核。”
赵铁将任务授权码发到肖文手机上，“装备去领一套标准的夜间巡逻套装，包括夜视仪、灵力波动探测器、通讯器、基础自卫武器和应急包。你的长枪可以带上。”
“是！”
傍晚，肖文背着装备包，手持长枪，出现在了西郊老工业区边缘。
这里确实荒凉。
残破的厂房如同巨兽的骨架矗立在暮色中，锈蚀的管道横七竖八，杂草丛生，几乎看不见人影。
空气中弥漫着铁锈、尘土和淡淡的化学制品残留气味。
夕阳的余晖给这片废墟镀上一层昏黄，更添几分萧瑟。
肖文检查了一下装备，开启记录仪和灵力波动探测器，按照预定路线，开始了巡逻。
最初几个小时，一切正常。
探测器只有极其微弱的空气灵力读数，偶尔跳动一下也很快恢复正常。除了远处偶尔传来的野狗吠叫和风吹过空洞厂房的呜咽声，四周一片死寂。
夜色渐深，乌云遮蔽了月光，天地间一片漆黑。只有肖文头盔上的夜视仪，将周围映照成一片惨绿色。
枯燥、孤独、以及黑暗环境带来的无形压力，开始考验着他的神经。但他心性沉稳，并未焦躁，只是按部就班地巡逻，仔细记录着探测器上每一个细微的变化。
当肖文巡逻到一片废弃的化工厂区外围时，探测器上的读数，忽然出现了一个明显但短暂的尖峰！
不是之前的微弱跳动，而是一个清晰的、持续了约两秒的异常波动，源头指向化工厂深处！
肖文立刻停下脚步，藏身在一堵断墙后，关闭了头灯，将夜视仪和探测器对准波动传来的方向。
“报告，西郊d-7区域，化工厂旧址附近，探测到短暂异常灵力波动，强度约d级，持续时间两秒，现已消失。申请指示。”他压低声音，通过加密通讯频道汇报。
通讯器里传来值班人员的声音：“收到。继续观察，记录波动特征。如无进一步异常，按计划巡逻。如有重复或增强，立即上报。”
“明白。”
肖文没有贸然深入，而是选择了一个相对隐蔽又能观察化工厂入口的制高点，潜伏下来，静静等待。
时间一分一秒过去。异常波动再也没有出现。就在肖文以为那可能只是偶然的设备残响或自然现象时——
淅淅沥沥的小雨，毫无征兆地下了起来。
雨水敲打着锈蚀的铁皮和碎瓦，发出凌乱的声响，干扰了听觉。夜视仪的视野也受到雨幕影响，变得模糊。
就在这雨声的掩护下，肖文敏锐地察觉到，化工厂深处，似乎有极其轻微的、不同于雨声的“踩水”声，以及……压低的交谈声！
有人！
肖文精神一振，将探测器和夜视仪灵敏度调到最高，屏息凝神。
透过雨幕和夜视仪的绿色视野，他看到三个模糊的人影，从化工厂一个破损的侧门里悄悄溜了出来。
他们动作谨慎，穿着深色的雨披，看不清面容，但每人背上都背着一个鼓鼓囊囊的、隔绝灵力探测的黑色背包。
三人出来后，快速而无声地朝着与肖文潜伏点相反的方向移动，似乎想要借助夜色和雨幕离开。
鬼鬼祟祟，在废弃工厂，携带不明物品……绝非善类！
肖文立刻再次汇报：“发现三名可疑人员，从化工厂d-7区域侧门出现，携带不明包裹，正朝西南方向移动。请求支援！”
“支援已调度，预计十五分钟抵达你所在区域。肖文，你的任务是追踪并标记目标，保持安全距离，绝不允许擅自接触！重复，绝不允许擅自接触！”值班人员的声音带着急切。
“明白！追踪标记，保持距离。”
肖文深吸一口气，压下心中因发现目标而升起的些许紧张和兴奋。
他像一头狩猎的豹子，悄无声息地从制高点滑下，借助废墟的掩护，远远吊在那三人后面。
雨越下越大，能见度更低，但这也给了肖文更好的追踪环境。他将灵力波动探测器调整到追踪模式，锁定那三人身上微弱但持续散发出的异常灵力残留，同时将夜视仪切换为热成像模式。
三个橘红色的人形轮廓在冰冷的绿色背景中缓慢移动，清晰可见。
那三人似乎对地形很熟悉，专门挑拣偏僻难行的小路，一路向更荒凉的西郊边缘移动。
他们的速度不快，但路线曲折，显然在防备可能的跟踪。
