“那就，多谢嫂子！最好是价值连城的！”陆思轩眼神一亮，嘿嘿笑道。
“驾！”思云挥鞭，驾着马车，二人向寒州徐徐驶去。
……
路上走了月余，进入西南属地。
“现在正值春日，如何天色如此晦暗，愁云满布的。”江汐月从马车厢内走出，抬头望向天空。
但见云层密布、风起浪涌，太阳的光芒只能从云层间隙中照射到地面，周遭潮湿闷热、令人心生燥郁。
官道两侧，长满了五颜六色，不知名字的菌藫。江汐月走到一旁，随手摘下一株，“这些菌藫，在都城可是罕见。不如，到时我们带些回去栽种？”
思云靠近看了看，又闻了闻，摇摇头。“这些都是毒蘑菇，万一被人误食，可就危险了。西南一隅，的确如世人所说，穷山恶水。我们还是尽快赶路吧。”
“国公赐封如此艰险之地，也不知用意为何。”江汐月躲回车厢。
“穷山恶水也有其用法，说不定是块宝地呢。”
马车继续行驶。
天空下起了靡靡细雨，乌云更加浓密了，本是白日初升的时辰，却如黄昏般晦暗。一连半个月这般天气，终于在某日的午时时分，二人到达寒州城。
低矮的土墙上，站着两个手持长枪的兵士。与其说兵士，不如说是寻常百姓，既无盔甲、也无冠翎，土墙的牌匾，已经磨损严重，只能依稀分辨出寒州二字。
“吾乃大秦太傅陆思云，有国公诏书，赐封寒州一地。请县令前来相迎。”思云对着土墙上的兵士高声道。
“快，快去请县令。”兵士向内跑去。
不多时，一个头发泛白、衣着稍显华丽的男子匆匆走出来，作揖道，“在下寒州县令闻仲，听闻陆太傅大驾前来，有失远迎，还望太傅海涵。”
“闻县令有礼了。我携夫人前来，特来看看寒州风光。”思云走上前作揖回礼，“此为国公诏书，请闻县令过目。”
思云将诏书递过。
闻仲打开，认真看了一番，“在下已听闻都城赐封一事。陆太傅拱卫都城有功，封地理所应当。只是…陆太傅也看到了，寒州地处偏远，气候恶劣，常年雷雨相伴。常言道，穷山恶水出刁民，寒州也不例外，怕是扰了太傅清静。”闻仲不好意思的笑笑。
“闻县令过谦了，没有穷山恶水之说，只要加以改造，都能成为宜居宜养之地。”
“那就有劳陆太傅了。”闻仲点头，“二位请先随我前去，安顿休息，过些时日，我再慢慢与太傅禀报。”
思云点头，一名随从上前牵过马，几人正要向城内走去。
“大人！不好了！骨匪来袭！快快躲避！”土墙上的兵士高喊。
“骨匪又来了？”闻仲大惊，“陆大人、夫人，请快随我躲避！”说罢，闻仲上前拽着思云就往城内跑。
“闻县令、闻县令！无需惊慌，带我们去会会这…什么匪？”
“骨匪。这些匪徒常居山里，以野兽为食、兽骨为器，所以称之为骨匪。他们时常袭扰山下城寨，凶恶异常，若捕获男子，要么抹杀、要么驱使为奴，若是捕获女子，则压回山寨为妻为妾。百姓不堪其扰，避之不及。”
“怎会容许他们如此猖獗？我大秦律例森严，打家劫舍、强占民女，罪大恶极，当就地正法。”江汐月一脸正气。
“夫人说笑了。寒州乃偏远小城，既无人口、也无资源，大秦将士只偶尔巡防，并不常驻此地。若是遇到巡防，这些骨匪倒是收敛不少；待巡防走远，城邑兵勇战力有限，难以抵御。诶…不说这些了。”闻仲惊慌的看到隐约杀来的队伍，“快随我躲避，我等稍后召集兵勇抵抗。”
“闻县令。所谓邪不压正。寒州乃大秦疆土，自当由大秦军民卫戍，岂容匪盗作祟？今日我便要看看，这骨匪究竟是何面目！”思云正色道。
“闻县令，思云说的是。我等皆历经咸阳守城之战，以一敌九。区区山匪，有何可惧。”江汐月在一旁附和。
“这…”眼见思云二人岿然不动，闻仲不禁感慨，“秦将如此，骨匪何敢？来人！速速召集兵勇，协助陆太傅！”
“诺！”随从赶忙跑去。
“汐月，你大伤初愈，不宜打斗，一会儿你在我身后。”
“别担心，乌合之众的匪徒，我还不放在眼里呢。”江汐月颇为自信。
